第144章 第一关过（2/2）

“或许……宝儿是对的。”刘昌龄望着窗外，喃喃自语。他心中对太子的偏见，在这一刻，如同遇到暖阳的坚冰，开始加速消融。

第一重考验，太子以一种近乎惨烈的方式，通过了。

他证明了在他心中，刘宝儿重于那看似稳固的江山之助，他的情意，经得起最高级别诱惑和威胁的考验。

刘昌龄长长地舒了一口气，但眼神随即又变得凝重起来。

***

时序入秋，京城却因一桩不大不小的案子泛起了涟漪。

户部清吏司主事周述宴，太子尹昊清少时伴读，被卷入军需采买价格虚报案中。

太子听后很是头疼。这小子本来在北城兵马司，不知怎么钻营的，成了户部的一个小官，如今又卷入这么大个案子。

证据看似确凿——几份经他手核验的票据与市价有明显出入，涉事商贾一口咬定是周主事暗示索要好处方才提价，而多出的银钱，账目模糊，指向不明。

这案子若放在平时，或许不会引起太多关注。

但周述宴的身份特殊，他是太子近臣。一时间，朝堂上下目光微妙，许多双眼睛都盯向了东宫。

消息传到刘昌龄耳中时，他正在书房练字，笔锋稳健，丝毫未乱。他听完管家低声禀报，只是淡淡“嗯”了一声，挥手让人退下。

“周述宴……少年心性，家境殷实，虽有些纨绔习气，但贪墨军需？”刘昌龄搁下笔，目光落在窗外摇曳的竹影上，眼神深邃，“时机倒是巧得很。”

他并未有任何动作，只是如同最耐心的猎手，静静观察。他知道，有人会比他更先坐不住。

果然，翌日清晨，东宫门外便传来了悲切的哭声。

周述宴年迈的母亲和憔悴的妻子，身着素服，跪在宫门前石阶下，涕泪交加，声声泣血，求太子殿下看在往日情分上，救她儿子一命。

“殿下！述宴他是冤枉的啊！他性子是跳脱了些，可断不敢做这等贪墨军需、危害朝廷的大事啊！”

周母以头叩地，额前很快见了红痕。

东宫侍卫试图驱赶，却引来更多路人围观指点。

“啧，看见没，周家的人又来哭宫了。”

“听说那周主事是太子爷跟前的人，这下看太子爷保不保了。”

“保？怎么保？证据都摆在那儿呢！

太子爷要是徇私，那些御史老爷的折子还不得把大殿淹了？”

“唉，也是。不过听说周家颇有家资，若是肯下血本……”

窃窃私语声如同暗流，在宫墙外涌动。

尹昊清在宫内听得心烦意乱。

他与周述宴一同长大，深知其为人，虽说不上多么清廉如水，但要说他胆大包天到贪墨军需，他是不信的。

可那证据……又确实指向他。

“小常子！”他烦躁地唤道。

“奴才在。”常德连忙躬身。

“去，先把周老夫人和周夫人劝回去，告诉她们，孤会过问此事，让她们安心等待，莫要在宫外哭喊，成何体统！”

“是。”

常德领命而去，好说歹说，才将哭得几乎晕厥的周家女眷劝离。