第90章 分道扬镳（2/2）

马车并未进入繁华的街市，而是七拐八绕，最后驶入了一条清静整洁、两侧皆是高墙深院的巷子，停在一座门脸寻常、但门楣上悬挂着“济世堂”匾额的药铺后门前。

胡管事下车，对迎出来的一个掌柜模样的老者低声交代了几句。老者连连点头，目光在夏刈身上扫过，尤其是在他苍白的脸色和包扎的左肩上停留了一瞬，便恭敬地将他们引了进去。

济世堂后面，连着一个宽敞幽静的三进院落。他们被安置在最里面一进、一个独立的小院里。院子不大，但一应俱全，正房、厢房、小厨房，甚至还有一小片种着耐寒花草的天井。院门一关，便与外界隔绝。

胡管事将他们送入小院，便告辞离去，只说夫人已有安排，让他们在此安心养伤，一应所需，皆可吩咐院中的仆妇。至于何时启程南下，等待夫人下一步指令。

院中果然早已有一对沉默寡言的中年仆妇候着，见他们进来，行了礼，便去准备热水饭食。

房门关上，隔绝了外面的一切。安陵容和夏刈站在布置简洁却舒适的正房里，面面相觑。

“这是……囚禁？”安陵容看着紧闭的院门，低声道。

“是‘保护’。”夏刈纠正，语气带着一丝嘲讽。他走到窗边，看着窗外高耸的、爬满枯藤的院墙，“年世兰不放心了。大慈阁的事，恐怕比她预想的麻烦。她要确保我们，以及那枚符印，完全在她的掌控之中，直到她弄清楚一切，或者……直到我们失去价值。”

“那我们……”安陵容感到一阵无力。刚从九死一生中逃脱，转眼又陷入另一个更加精致、却也更加令人窒息的牢笼。

“等。”夏刈转过身，目光平静地看着她，“等我的伤彻底好。等年世兰的下一步动作。也等……我们的机会。”

“机会？”

“对。”夏刈走到桌边，给自己倒了杯水，慢慢喝着，眼神幽深，“年世兰将我们放在济南，放在她的眼皮子底下，固然是控制，却也给了我们观察和了解她的机会。济南是山东首府，消息灵通，商旅往来频繁。年世兰在此经营‘济世堂’多年，这里必然是她一个重要的据点，甚至可能藏着她的某些秘密。我们既然来了，就不能白来。”

他的意思很明确。既然暂时无法脱身，那就在这“保护”之下，尽可能多地了解年世兰，了解她的势力，了解她的目的。或许，能找到突破口，甚至……反客为主的契机。

安陵容看着夏刈苍白却依旧锐利沉静的脸，心中的惶惑不安，似乎也稍稍平复了一些。无论前路多么艰险，至少，他们依旧在一起，依旧有着共同的目标，和不肯屈服的意志。

接下来的日子，便在一种表面安逸、内里紧绷的“静养”中度过。

夏刈的伤势，在济世堂坐堂老大夫（显然是年世兰的人）的精心治疗下，恢复得很快。左肩的伤口开始结痂，内息也渐渐平稳。他开始在院中慢慢活动筋骨，打坐调息，气色一日好过一日。

安陵容则扮演着“体弱多病、深居简出”的商妇角色。她很少出院门，大部分时间都在房中看书、做针线，或是陪着夏刈在院中散步。那对仆妇除了送饭洒扫，从不多言，也从不探问，但安陵容能感觉到，她们时刻都在留意着他们的一举一动。

胡管事偶尔会来，送来一些衣物、用度，或是传达年世兰“关怀”的口信，但从不提及南下之事，也从不让他们接触外界。院门虽然未锁，但门口总有“济世堂”的伙计看似无意地守着。

他们像是被遗忘在了这方精致的院落里，与世隔绝。

然而，夏刈并未真的“静养”。他利用每日在院中散步的机会，仔细观察着这座院落的格局、守卫的换班规律、甚至风向和日影的变化。他借着“需要透气”为由，向仆妇索要了一些济南府的府志、风物志之类的闲书，从中梳理着这座城市的信息。他甚至通过那对仆妇不经意间流露的只言片语，以及送饭伙计偶尔带来的、关于城中物价、天气、某位官员升迁之类的闲聊，拼凑着外界的零碎信息。

安陵容也渐渐明白了夏刈的意图。她开始留意仆妇们的交谈，留意每日送来的饭菜是否有什么异常，留意院墙外传来的、模糊的市井声响。

他们像两只被困在笼中的鸟，表面安静顺服，暗地里，却用尽一切办法，用眼睛，用耳朵，去探查这囚笼的每一根栅栏，寻找着可能的缝隙。

日子一天天过去，冬意渐深，年关将近。济南城中开始有了过年的气氛，隐约能听到远处传来的零星爆竹声和孩童的嬉笑。

这日，夏刈的伤已好了九成，除了左肩用力时仍有些隐痛，行动已与常人无异。胡管事再次到来，这次，他带来了年世兰最新的指令。

“商老板，夫人的意思，您的伤既已大好，南下之事，也该提上日程了。”胡管事坐在正房客座，语气依旧平稳，但眼神中多了几分审视，“只是，近来直隶、山东地界，盘查甚严，尤其是对南下的行商旅人。为保万全，夫人安排了两条路。”

他伸出两根手指：“第一条，走官道，乘马车，以‘济世堂’往江南运送药材的名义，有正规的关防文书，相对安全，但速度较慢，且沿途关卡盘查，恐有疏漏。”

“第二条，”他顿了顿，看着夏刈，“走水路，从济南上船，沿运河直下扬州。水路盘查不如陆路严密，且行程更快。只是……需要二位分开走。”

分开走？！安陵容的心猛地一紧。

夏刈眼神微凝：“为何要分开？”

“为了安全，也为了掩人耳目。”胡管事解释道，“夫人得到密报，粘杆处和某些不明势力，正在重点排查一男一女、形迹可疑的同行者。二位若同行，目标太大。夫人安排，商老板可扮作运药材的客商，乘货船先行。商夫人则稍晚两日，扮作回南边省亲的官眷，乘官船随后。两船前后相隔不远，可互相照应，又不会引人注目。到了扬州，自有我们的人安排二位汇合。”

理由听起来合情合理，甚至可说是周到。但安陵容和夏刈都听出了其中的深意——分开他们，便于控制，也降低了他们联手脱逃或反抗的可能。

夏刈沉默片刻，问道：“这是夫人的意思？”

“是夫人的意思，也是为了二位安危着想。”胡管事点头，语气不容置疑，“夫人已安排妥当，商老板的船，三日后出发。商夫人的船，五日后出发。一路上的护卫、通关、食宿，皆已打点好，二位不必忧心。”

三天后……五天后……时间卡得很紧，根本不给他们商量和准备的机会。

安陵容看向夏刈，眼中是难以掩饰的焦虑和不安。分开？在这前途未卜、危机四伏的南行路上分开？万一……

夏刈也看向她，目光深沉，几不可察地，对她微微摇了摇头，示意她少安毋躁。

“既然如此，”夏刈转回头，对胡管事平静地说道，“谨遵夫人安排。只是，内子体弱，从未单独出过远门，还望胡管事多加照拂。”

“商老板放心，夫人早有交代，必会确保商夫人一路平安。”胡管事起身，行了个礼，“若无其他吩咐，在下便去安排船只通关事宜了。三日后清晨，会有马车来接商老板。商夫人这边，五日后出发。”

胡管事走后，小院内恢复了寂静，但那寂静中，却弥漫着一股更加沉重压抑的气息。

“我们……真的要分开走？”安陵容的声音有些发颤。

夏刈走到她面前，握住她冰凉的手，低声道：“这是年世兰的试探，也是控制。她不想让我们拧成一股绳。”

“可是……”

“没有可是。”夏刈打断她，目光坚定而冷静，“分开走，未必是坏事。至少，我们各自都有了相对独立的空间。我会在船上留下暗记，你留意观察，记住官船的编号、船老大的特征、沿途停靠的码头。到了扬州，无论如何，想办法去钞关码头附近的悦来客栈。如果我没到，就在客栈住下，等我。如果……等不到我，”他顿了顿，从怀中掏出那枚年世兰给的羊脂白玉牌，塞进安陵容手中，“就用这个，去找济南府任何一家招牌上有三片竹叶标记的当铺或药铺，说出暗语‘当归价几何’，会有人帮你。然后，忘掉江南，忘掉一切，想办法，去一个谁也找不到你的地方，活下去。”

他的话语，如同最后的交代，带着一种不容置疑的决绝，也带着一丝深藏的、不易察觉的……温柔。

安陵容的眼泪，一下子涌了上来。她紧紧攥着那枚冰冷的玉牌，仿佛攥着最后的救命稻草，也仿佛攥着生离死别的预兆。

“我不要分开……我不要一个人……”她哽咽道，泪水滚落。

夏刈伸手，用指腹，轻轻擦去她脸上的泪珠，动作是前所未有的轻柔。他的目光，深邃如夜空，里面翻涌着复杂的情绪，最终，都化为一片沉静的坚定。

“听话。”他低声道，声音嘶哑，“我们会再见的。在江南，在扬州。等我。”

三日后，天未亮。一辆不起眼的青篷马车，悄无声息地驶到了济世堂后门。夏刈已换上了一身半旧的靛蓝绸缎直裰，外罩灰鼠皮坎肩，作寻常商人打扮。他脸色依旧有些苍白，但精神尚可，左臂活动也基本无碍。

安陵容站在院门口，看着他上了马车。晨光熹微，勾勒出他挺拔却略显孤寂的背影。他没有回头，只是对着赶车的伙计点了点头。

马车缓缓启动，轧过青石板路，很快便消失在巷口弥漫的晨雾之中。

安陵容站在原地，望着马车消失的方向，直到再也看不见，才慢慢转身，走回那间突然变得空旷冰冷的正房。手中，那枚羊脂白玉牌，硌得掌心生疼。

五日后，另一辆更加宽敞、装饰也稍显华丽的马车，停在了院门外。安陵容也换上了一身符合“省亲官眷”身份的、料子讲究但样式素净的衣裙，在仆妇的搀扶下，上了马车。

车轮滚动，载着她，驶向未知的南方，驶向那条与夏刈短暂分离、前途茫茫的运河。

一陆一水，一前一后。两个从深宫地狱中携手爬出的亡命之人，终于在这南下的岔路口，被迫分道扬镳。

等待他们的，是重聚的约定，还是永别的序曲？是江南的烟雨迷蒙，还是另一重更加凶险的惊涛骇浪？

无人知晓。唯有那承载着无数秘密与期冀的运河水，沉默地，向着不可知的远方，流淌不息。