第36章 暮年托孤 孝期暂缓（2/2）

这一刻，什么三年之期，什么世俗物议，似皆不再紧要。

他唯愿护住眼前这片赤子般的依恋与哀恸。

陈老终未熬过那个凛冬。

在一个细雪纷飞的夜，老人紧握着温天仁与荷儿的手，安然阖目。

丧仪办得简素而庄重。

温天仁以义子身份，披麻戴孝，守灵、摔盆、扶柩，诸礼一丝不苟。

荷儿悲恸几绝，全仗温天仁在旁支撑。

墨香斋悬起白幡，彻底闭门谢客。

那些说媒的婆子，也终是消停了。

依循礼法，陈老既逝，孙女儿荷儿须为祖父守孝三载，期内谈婚论嫁是为不孝。

温天仁身为义子，虽无需守制三年那般长久，然于义父新丧之际议亲，亦于礼不合。

温天仁难得得了清静。对外一概以“重孝在身，不谈此事”为由，利落回绝所有探问。

心下竟莫名一松——至少，这三载光阴，

可暂缓为荷儿婚事焦灼，亦不必应对那些令人啼笑皆非的媒妁。

然则，新的压力亦随之而至。

守孝意味清俭、闭门、谢绝交际。

书铺生意几近停滞，家中失了最主要进项。

虽尚有积蓄，然坐吃山空终非长久之计。

且三年后荷儿年届十八，又顶着“孝期已过”之名，彼时再议亲，只怕更为不易。

生计重担，毫无转圜地压于温天仁一肩。

他需算计每一文钱，需操持柴米油盐，需宽慰沉浸悲恸的荷儿，需筹谋三年后的光景…

更深人静，他独坐院中，望天际寒星寥落，会感到一种前所未有的疲惫。

此疲非关修行耗神，亦非斗法劳心，它是一种沉入骨髓的、关乎生计、责任、未来的凡俗之重。

但他并未悔愧。反是在这般沉重历练中，他觉出自家心境正生发一种微妙而坚实的蜕变。

前尘的仇怨与阴翳，似被眼下最真切的人间烟火冲淡些许。

他变得愈发沉凝，愈发内敛，亦愈发…像一个真实活着、有血有肉、有牵绊亦有担当的“人”。

他转首望向内室。荷儿房内灯烛未熄，隐约传来低抑的啜泣。

他轻轻叹息，起身步入厨下，生火，熬了一碗最是简单的米粥。

米香渐渐弥散，驱散些许冬夜的凄寒与哀伤。

他端了那碗温粥，行至荷儿房门外，轻叩门扉。

“荷儿，歇了么？哥熬了碗粥，趁热用些。”

门内，泣声渐止。片刻，门扉轻启一线，露出荷儿哭得红肿如桃的双眸。

尘世的悲苦与温情，重责与守护，尽在这一碗朴素的热粥里，无声流淌。

陈老一去，如同抽去了家的梁柱，墨香斋彻底沉寂下来。

素幡在冷风中簌簌作响，门庭萧条，往昔清淡的墨香淡去，被那佛香与哀思取代。

守孝的岁月清寂而漫长。

依礼需茹素、禁娱、闭门谢客。

于温天仁与荷儿而言，几是与外界断了多半往来。

荷儿终日缟素，除却必要的洒扫，多半时候只呆在自己房内，

对着祖父牌位默默垂泪，那双原本灵动的眸子失了光彩，整个人如同遭了霜冻的嫩苗。

温天仁看在眼中，痛在心底。

他知悲伤需时日平复，然生者终需度日。最现实的难题迫在眼前——生计。