第358章 情报（2/2）

表面上的欢庆之下，是愈发凝重的备战氛围。沈烈深知，阿尔达希尔亲王不过是个可笑的傀儡，真正的对手，始终是那个盘踞在遥远地中海沿岸、将触角悄然伸向东方的千年帝国。

锡斯坦的血腥镇压固然暂时稳定了东南局势，但也如同吹响了警哨，提醒着罗马——东方的这头巨龙，不仅拥有锋利的爪牙，更有着敏锐的双眼和清醒的头脑。

对方绝不会就此收手，接下来的较量，将更加隐蔽，也更加凶险。

“不能再被动等待了。”

沈烈在太阳宫的密室中，对着心腹将领和幕僚们斩钉截铁地说道，“我们必须把眼睛放得更远，看得更清。

罗马人如何调兵？如何布防？其边境虚实、内部舆情，我们不能再依靠商旅的只言片语或降臣的过往记忆。”

他的目光落在赵风身上，这位以沉稳缜密着称的将领，是最合适的人选。“赵风。”

“末将在！”赵风踏步出列，神情肃然。

“予你一道密令。”沈烈的语气低沉而清晰，“从骁骑营和斥候中，遴选最精锐、最机敏、通晓西域乃至更西方语言、善于伪装潜伏者，组成一支精干小队，人数不必多，三十人足矣。

予你全权，可调用府库一切所需资源。你的任务，是向西，越过我们目前控制的最西端据点，深入罗马帝国东部边境，乃至其腹地行省，实地勘察其军镇要塞、兵力部署、交通枢纽、物资囤积之地。

最重要的是，摸清其东部军团的动向、主将性情、以及……与周边附庸国、部落的关系。”

他顿了顿，加重语气：“此行凶险万分，如入龙潭虎穴。尔等需化身商贾、佣兵、朝圣者，甚至流民，隐匿行迹。非到万不得已，不得暴露身份。

更不得与罗马军方发生冲突。我要的，是活着带回来的、准确无误的眼睛和耳朵！”

“末将明白！”赵风单膝跪地，接过代表沈烈权威的虎符密令，眼中闪烁着决然的光芒，“定不辱使命！”

接下来的日子，玉龙杰赤城内，一场无声的遴选和准备悄然进行。赵风从数千将士中，精心挑选了二十八人，他们各有绝技。

有的曾是纵横丝路的巨贾，精通多种语言和各地风俗，有的是边境猎户出身，追踪潜伏能力超群。

还有的出身匠户，善于伪装和制造各种小工具。

每个人都配备了最精良的装备，淬毒的匕首、可折叠的强弩、伪装成饰品的信号烟火、以及足够维持数月的高能量干粮和药品。

在一个月色朦胧的夜晚，这支精悍的小队，化整为零，悄无声息地离开了玉龙杰赤，如同水滴汇入沙漠，向着西方未知的领域潜行而去。他们的代号是——“西极”。

与此同时，沈烈并未将所有希望寄托于赵风一队的成功。

他加强了对玉龙杰赤以西所有已知商路要隘的控制，增设烽燧和巡逻队，并授意术赤王和穆萨，加大对往来于东西方的商队，特别是那些与罗马有贸易往来的大型商团的“友好”关照，从中筛选可能被发展为眼线的人物，许以重利，构建一张更广泛、更具层次的情报网络。

玉龙杰赤的工坊也开始日夜不停地运转，在缴获的萨珊工匠基础上，融入大夏的技术，加速打造和改良攻城器械、铠甲兵刃。

尤其是针对罗马军团可能的重步兵方阵和大型弩炮，进行有针对性的研究和准备。沈烈甚至亲自视察工坊，对弩箭的破甲能力、投石机的射程和精度提出具体要求。

时间在紧张的备战中悄然流逝。

一个月，两个月……赵风小队如同石沉大海，杳无音信。

玉龙杰赤的气氛日渐压抑，连王小虎这样粗豪的汉子，也时常望着西方天际，眉头紧锁。

沈烈表面依旧沉稳，每日处理政务军务，巡视防务，但唯有贴身侍卫才能察觉到，国公书房内的灯火，熄灭得一日比一日晚。

直到第三个月末的一个深夜，一匹浑身浴血、几乎累瘫的战马，驮着一个气息奄奄的骑士，冲到了玉龙杰赤东门之外。

守卫认出那是“西极”小队出发时携带的龙血马后代，立刻飞报沈烈。

沈烈闻讯，亲自赶到城门。

那名骑士已是强弩之末，胸前插着几支折断的箭矢，背后有一道深可见骨的刀伤，全靠意志力支撑。

他从贴肉处取出一个用油布和蜡封得严严实实的铜管，颤抖着递给沈烈，用尽最后力气吐出几个字：“赵…赵将军…舍命…送出的…图…”随即气绝身亡。

沈烈紧紧握住那枚带着体温和血渍的铜管，深吸一口气，下令厚葬勇士，旋即返回太阳宫密室。

烛光下，他小心翼翼地打开铜管，取出里面的一叠绢帛。绢帛上，用特制的药水绘制着密密麻麻的图形和符号，还有一些细如蚊足的注解。

这正是赵风等人用生命换来的心血——一幅极其详尽的罗马帝国东部边境军事布防图！

图上清晰标注了从幼发拉底河上游到地中海东岸，罗马主要军团的驻防地、兵力大致数量、换防规律、要塞结构弱点、粮草囤积点、以及连接各要塞的军用道路和水源分布。

更令人心惊的是，图上的注解提到，罗马东部各军团近期调动频繁，尤其是第三“高利卡”军团，其前锋部队已经开始向幼发拉底河沿岸的关键渡口集结。

并大量征调民夫加固营垒、修建船厂，明显是在为大规模军事行动做准备。

此外，注解还提及，罗马人似乎正在积极联络亚美尼亚山区那些尚未臣服大夏的部落，许以自治和贸易特权，企图构建一条针对大夏的缓冲地带甚至包围网。

图的最后，是赵风以血书写的简短报告，字迹潦草，显然是在极度危急的情况下仓促写就。报告简述了小队如何伪装成贩卖香料的亚美尼亚商人。

混入罗马边境城镇，如何买通低级军官和税吏获取情报，又如何在一次试图靠近军团核心驻地时被发现，遭遇罗马精锐的“斥候大队”追杀。

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