第194章（2/2）
平刚城县令府邸，正厅之内。
郭嘉略带困惑地望着自家主公，轻声问道：“主公，如今我军已成功击溃叛军，平定幽州内乱，为何不见您面露喜色，反而忧心忡忡？莫非还有什么隐忧？”
凌目光扫过厅内文武官员，轻叹一声，说道：“唉，诸位，寡人方才在思索，是否应继续追击张举等叛军首领。”
听闻主公此言，在场文武皆露不解之色，尤其是追随凌最久的张飞、关羽、臧洪、韩忠等将领。
以往沙场征战，主公从不犹豫，向来对敌人穷追不舍，如今为何竟考虑是否放过张举一众？
张飞性子直率，不懂便直接发问：“主公，何须想得如此复杂？那张举竟敢公然自称天子、举兵 ** ，我等身为大汉将士，理应将其诛灭。剿灭张举一众叛军首领，也好向洛阳朝廷有所交代。”
“主公，我等赞同张将军之言！”关羽、臧洪、韩忠、郭嘉、贾诩等人纷纷点头附和。
凌揉了揉额角，轻叹一声，缓缓解释道：“翼德所言不无道理，然今时不同往日……”
如今我身负幽州牧一职，需为全州十一郡县的黎民百姓担负起责任。
眼下幽州历经三场大战，民生困顿，田地荒芜，经济萧条，百姓生活实在艰难。
此外，我大量购入黄巾战俘约五六十万，又招募流民三四十万，骤然增添百余万人口，便等于多出百万张口要吃饭。
若不能尽快妥善安置，恐怕会引发民间动荡。
我本计划迅速攻下平刚城，斩杀张举等贼首，尽快平定幽州东部的叛乱，之后便可专心整顿境内民生。
岂料人算不如天算，张举等人竟率军成功突围，朝乌桓草原方向逃去。
若此时派兵追剿张举残部，恐怕会将整个幽州搅得一团乱；但若不追剿，又担心无法向洛阳朝廷交代。
我正为此事烦恼。奉孝、文和，你们可有什么妙计为我分忧？
在场的文武官员听了君主的解释，都明白他此刻的忧虑。
君主不仅是燕 ** 爷，更是当朝骠骑大将军兼幽州牧，掌管幽州十一郡三百五十万百姓的生计。
关羽、张飞、臧洪、典韦、韩忠等人皆为武将，领兵作战自不在话下，但论及治理州县、处理民生政务，便束手无策了。
郭嘉与贾诩相视一眼，神情从容平静。二人皆是军事谋略之才，虽不专精州郡治理，但简单处理一州民生事务也并非难事。
郭嘉上前一步，含笑拱手禀报：“启禀君主，此事其实并不复杂。幽州境内确需尽快治理，但张举等贼首也不可不追。
依臣之见，我们可分两路行动：君主可先领兵返回蓟城处理政务，追剿张举残部的任务，不妨交由在座诸位将军。
其实也不必大费周章。昔日鲜卑与乌桓联军二十万南下劫掠，便在渔阳战场被君主亲率五千黄金火骑兵大败。”
一场大战便歼灭俘获敌军十万之众，自此敌军只要听闻王上威名便心惊胆战，惶恐难安。
草原胡人虽过着原始粗犷的生活，却格外崇尚强者风范。
王上身为大汉帝国首屈一指的名将，只需派遣一支精锐前往乌桓王庭施压，逼迫当地权贵交出张举等叛党首级。
那些早已被王上震慑的乌桓贵族，必定会顺从地将张举一众逆贼缚手献上。
但为稳妥起见，还请王上另遣大将率军在后策应。
老谋深算的贾诩轻抚长须，含笑赞许：“奉孝此计甚妙！”
凌闻言舒展眉头，发觉自己先前过于执着军事征伐，竟忽略了外交手段。凭借他在北方草原的威望，本可更从容地化解危机。
想通此节，凌欣然采纳军师建议：“便依奉孝所言。”
他转而望向武官队列下令：“云长即刻率领一万黄金火骑兵奔赴乌桓王庭。若其拒不交出叛党，不必与主力硬撼，可率轻骑扫荡草原散部。”
“既然乌桓人常年侵扰幽州边境，也该让他们尝尝部落遭劫的滋味。此次所得战利品，四成充入国库，六成由将士均分。”
“传令全军：不必顾忌，尽情夺取牛羊马匹、金银财宝，俘获胡虏亦可贩卖为奴。”
郭嘉与贾诩听到燕王那番比强盗还蛮横的言论，额角不由得渗出冷汗，心中同时浮现一个疑问：这真是那位号称仁义无双、爱民如子的燕王吗？
就在两位谋士陷入茫然时，帐中将领们却个个神色如常，仿佛早已习惯这般场面。
“末将领命！”关羽迈步出列，躬身抱拳应道。
关羽虽秉性刚正，但他的正义只施与大汉子民。至于北方草原上的胡虏，关二爷从无多余慈悲。
更何况他常听燕王说起，将来要率百万大军踏平草原，如今不过是将誓言付诸行动。
张飞眼巴巴地望着主位上的燕王，满脸都写着想随军出征的渴望。
凌直接无视了那双哀怨的眼睛，继续下令：“臧洪、黄忠随关羽同往乌桓王庭。张飞随本王回蓟城，另有重任交付。”
三人齐步出列：“末将领命！”
安排妥当后，凌语气轻松地问道：“还有要事禀报吗？若无他事，诸位且去准备。”
话音方落，韩忠上前禀报：“启禀王上，公孙瓒在城外求见。”
“公孙瓒？”凌眉头微蹙。此时求见，多半没安好心。
但既已正式请见，也不便推拒，遂淡淡道：“让他进来。”
此刻公孙瓒已知平刚城破，张纯被张飞斩首，张举则率残部逃往乌桓王庭。
得知确切消息时，公孙瓒整个人都愣住了，他怎么也无法相信眼前的事实。
平刚城本是边塞坚城，防御极为牢固，他曾率上万兵马攻打一个月都未能攻克，怎么凌带兵刚到就一举攻陷了城池？
难道凌的威名真能助他破城？还是他暗地里用了什么见不得人的手段？
种种猜测让公孙瓒坐立难安。
张举与张纯的叛军势力被凌一战击溃，十万叛军中八万沦为俘虏，一名贼首被斩杀，另一名则带着两万残兵仓皇逃窜。
凌再立大功，公孙瓒心中顿时失衡——凭什么战功总落在他一人头上？
若不是自己领兵围住平刚城，凌哪有机会一举歼灭叛军？
可即便心中愤懑，他也无可奈何。凌本就深受天子信任，如今又平定张举、张纯之乱，声望更盛。
公孙瓒内心充满不甘。自己出兵平叛损兵折将，眼看要到手的功劳却被凌夺走。
然而，心腹将领无意间的一句话点醒了他：贼首张举已逃往乌桓王庭。
若他率军深入乌桓草原擒杀张举等人，仍可立下大功。
谋士关靖也向他分析过眼下幽州局势：凌正忙于治理战乱后的残破州县，无暇远征乌桓、与乌桓人长期周旋。
因此公孙瓒打算主动 ** ，将追捕张举一众贼首的任务揽到自己身上。
凌身为幽州最高军政长官，大权在握。公孙瓒虽向来狂傲，也不得不前来请示——否则即便杀了张举，功劳也无人认可。
公孙瓒迈步走进正厅，向主位上的凌躬身抱拳道：“末将公孙瓒，拜见燕王殿下，恭贺殿下攻破平刚城，斩获贼首张纯。”
凌端坐主位，目光落在下方躬身行礼的公孙瓒身上，心中揣测此人突然来访究竟有何意图。
两人素来不睦，此次凌立下大功，更是间接抢了公孙瓒的功劳，对方怎会专程前来道贺？
不过既然对方以礼相待，凌也不好冷脸相对，便故作和善地说道：“多谢公孙将军美意。我等皆为朝廷效力，不必过分谦逊。不知将军今日前来所为何事？若无要事，本王即将率军返回蓟城。”
听闻凌即将班师，公孙瓒心中暗喜，抱拳禀道：“末将听说贼首张举等人尚未落网。既然殿下无暇追击，不如由末将率军剿灭这股残匪，也好向朝廷复命。”
凌闻言心中冷笑：原来这老小子是想抢这份军功。算盘打得倒响，可惜找错了人。我岂会轻易将这份功劳拱手相让？
他面上却从容自若，信心十足地说道：“将军好意心领。不过本王已派人前往乌桓王庭传信，命他们交出张举一干贼首。若乌桓人识相，便可免动干戈。若他们执迷不悟……”凌顿了顿，“到时再劳烦将军出兵不迟。”
公孙瓒听罢暗自嗤笑：真是狂妄！我与塞外部族周旋多年，还从未见过他们对朝廷唯命是从。那些胡人向来只认利害，岂会因一纸文书就俯首听命？
倘若大汉朝廷的旨意对他们部族毫无益处，他们根本不会理睬朝廷的命令。
凌想凭借大汉朝廷的威严迫使乌桓王庭的权贵们交出张举等贼首，那是绝无可能的事。
公孙瓒并未立即出言提醒，反而暗自希望凌在这件事上栽个大跟头，挫一挫他不败的锐气，免得他太过自负。
等到凌颜面尽失时，自己再出手，岂不是更显得自己有手段，也能争取更大的战功？
公孙瓒内心充满轻蔑与不屑，表面却仍装出忠心为国的样子：“既然燕王殿下已有计划，末将便不再打扰。
末将打算率部返回土垠城，若燕王殿下有任何差遣，只需派人传信即可。”
凌坐在主位上，看着下方一副忠臣模样的公孙瓒，心中暗暗冷笑：“话说得比唱得还好听，任凭差遣？骗谁呢！你公孙瓒岂是这种人？”
表面上，凌仍保持温和的微笑：“有劳公孙将军了。”
公孙瓒躬身抱拳行礼：“末将不敢。若燕王殿下没有其他吩咐，末将就先行告退了。”
“公孙将军，恕寡人不远送。”凌端坐主位，含笑说道。
“末将告辞！”公孙瓒抱拳一礼，随即转身大步离去。
………………
平刚城东门外，公孙大营。
公孙瓒回到中军帐中，不禁放声大笑。
帐中诸将见原本心情沉闷的主公，去了一趟城中竟变得如此高兴，纷纷感到疑惑。
公孙瓒的首席军师关靖上前躬身问道：“主公，何事如此欣喜？”
公孙瓒坐在主帅位上，目光扫过帐下诸将，笑着说道：“今日我才知道，那燕王凌原来也是个迂腐之人，实在名不副实。过去我倒是高估他了。”
听闻主公一番晦涩难解的言语，严纲上前拱手问道：“主公此言何意？燕王凌自崭露头角以来，文韬武略皆属当世罕见的栋梁之材。
此人实为主公劲敌，往日主公常怀戒心，为何如今反倒轻视于他？”
公孙瓒未再故弄玄虚，直言解惑：“昔日未逢其人，传闻未免过于神化。而今亲见方知，流言确有失实之处。
诸位可知？凌竟欲即刻率军折返蓟城，不亲自追剿张举逆党，反遣偏师前往乌桓王庭施压，迫其交出叛党首级。何等狂妄！尔等皆生长于幽州，当知草原胡虏禀性，乌桓权贵岂会俯首听命？
且静观其变。凌战无不胜的神话，终将由其亲手终结！”
帐中众将闻言哄笑：
“燕王未免太过天真！”
“终究是年少识浅，不过十七稚龄！”
“竟将乌桓权贵视若汉廷官吏？”
公孙瓒抬手压下喧哗，传令道：“整饬营寨，兵发土垠城。”
“得令！”众将即刻出帐部署拔营事宜。