第93章 新的劳力（2/2）

拳脚交加中，几位公子痛呼连连，却不敢反抗，只得重新跪正，额头触地，声音发颤：“我们……愿意！”

我凝视着他们，眼中闪过一丝复杂。风再次吹起，卷起一片落叶，在光柱中打着旋儿。我缓缓道：“好。勤加修炼，凝神守志，未必会比你们的爹差。这一线机缘，就看你们能否握住。”

说罢，我屈指轻弹，六枚一级芯片胶囊如流星般飞出，精准落入每人手中。胶囊触手微凉，表面凝结着细密的露珠，在残阳与星门的交错光影下，泛着如梦似幻的光。

“一人一枚，吞下吧。”我道，“从今日起，你们不再是纨绔，而是——傀儡监工，人命之钥，执于你们手。”

六名纨绔子弟颤颤巍巍地吞下那枚幽蓝微闪的胶囊，刹那间，他们瞳孔骤缩，面色由白转青，额上冷汗如雨滚落，仿佛有无数冰针在血脉中穿刺。“啊——！” 惨叫撕裂，六人如遭雷击，翻滚在地，身体扭曲如蛇，指爪深深抠进石缝，指甲崩裂也不自知。他们的哀嚎不似人声，倒像是被宰的野猪，凄厉得连远处栖息的乌鸦都惊飞而起，扑棱棱地掠过宫墙，留下一串嘶哑的啼鸣。

几位尚书立于场边，身披紫绶官袍，面色沉静如古井。他们目光如铁，冷眼俯视着自家儿子的狼狈，偶有子弟翻滚至近前，便毫不留情地抬脚踹开，靴底沾着尘土与血渍也毫不在意。“真是丢人！这点疼都受不了，枉为吾子！” 工部尚书冷声呵斥，声音如铁锤砸在铁砧上，铿锵有力。惨叫持续了整整五分钟，空气中弥漫着汗腥、胆汁的苦味，还有一丝若有若无的焦糊味——那是神经被芯片灼烧时散发的气息。

我负手而立，衣袂在晚风中轻扬，目光如电扫过几位大臣：“你们都怎么养的孩子？身体虚得像纸糊的灯笼，别人最多三分钟，他们硬是搞了5分钟了。”声音不高，却字字如雷，震得几位尚书脊背发寒。他们额角渗出冷汗，连忙躬身：“仙君见笑了，犬子顽劣，不堪造就……”话未说完，那六名公子已浑身湿透地缓缓站起，衣衫破碎，发丝黏在脸上，可眼神却已不同——原本浑浊的眸子如今泛着幽蓝微光，精气神如枯木逢春，筋骨间隐隐有龙吟虎啸之声。

他们彼此对视一眼，眼中闪过一丝陌生的战意，随即齐刷刷跪倒在我面前，声音虽沙哑却坚定：“多谢仙君再造之恩！我等从今往后，唯仙君马首是瞻！”

我微微颔首，目光转向演武场东侧列队而立的御林军：“去，叫一个最能打的百夫长过来。”

不多时，一名魁梧汉子大步走来，铠甲铿锵，每一步都踏得地面微颤。他抱拳行礼，声如洪钟：“末将参见仙君！”他脸上刀疤纵横，右眼一道旧伤几乎贯穿眉骨，却更添几分煞气。我指向那六名尚在喘息的纨绔：“你们之中，谁若能在他手下站到最后，谁便是六品监工，其余为七品。”

六人面面相觑，武学对他们而言不过是酒后谈资，此刻只能依靠体内芯片激发的蛮力。他们嘶吼着冲上前，拳脚乱舞，如同六个莽撞孩童挥舞木棍，招式毫无章法，尽是“王八拳”式的扑击。百夫长冷笑一声，身形如豹，拳风如雷，一记横扫便将三人掀翻在地，尘土飞扬。可这些被芯片改造过的公子哥，竟似不知疼痛，一次次被击倒，又一次次摇晃着爬起，嘴角溢血却仍咬牙扑上。

场外，几位尚书看得动容。刑部尚书捏紧了手中玉笏，指节发白；户部老大人竟悄悄抹了眼角。他们从未见过儿子如此……有血性。哪怕狼狈如狗，却终究没有跪地求饶。最终，户部尚书的三公子摇摇晃晃地站在中央，衣衫尽碎，左臂脱臼，却仍死死盯着百夫长，不肯倒下。其余五人早已瘫倒在地，呻吟不绝。

我抚掌而笑，声音清朗如钟：“好！好一个不倒的男儿！”随即从袖中取出一枚泛着银光的一级芯片胶囊，抛向百夫长：“此战你胜，但仍有潜力。好生修炼，可成千夫。”

百夫长单膝跪地，双手接住胶囊，眼中燃起炽热战意：“末将誓死效忠仙君！”退下时，步伐沉稳如山。

我缓步走到三公子面前，他喘息如风箱，却努力挺直脊梁。我点头赞道：“不错，骨相虽凡，心性可嘉。我再赐你一套棍法，好生修炼，未来说不定能踏足千夫之列。”

话音未落，克莱尔缓步而出，手中数据针如银蛇吐信，轻轻插入三公子眉心。嗡—— 一道信息流如银河倾泻，直灌脑海。

三公子双目紧闭，浑身微颤，额上青筋跳动，仿佛有千军万马在颅内奔腾。片刻后，他猛然睁眼，精光爆闪。他从旁侧的物资堆中拾起一截枯枝，手腕一抖，达摩棍法施展开来——起手崩云，中段裂石，收势回风，棍影如龙盘旋，竟带起阵阵破空之声。枯枝所过之处，空气震颤，尘土旋飞，已有百夫之威！

户部尚书老泪纵横，扑通跪地：“多谢仙君！我儿……我儿终于也能有出息了！”

我伸手扶起他，掌心温热，声音低沉却如雷蕴于胸：“老尚书，莫要小看今日之子。他今后的造化，或许……比你高得多。”

随后，我招手唤来六人，指向后方那口沉重的黑铁木箱——箱上刻满符文，封印着幽幽蓝光，仿佛囚禁着无数沉睡的灵魂。“这些芯片，交给你们了。谁将芯片拍入犯人头颅，那犯人便只听其令，他人不得驱使。眼前这群囚徒，便是你们的第一批‘傀儡’。分了吧。”

六人齐声应诺：“得令！”

他们合力将木箱抬至囚犯阵前。箱盖开启，一股寒气扑面而出，夹杂着金属与脑浆混合的奇异气味。囚犯们蜷缩在地，镣铐叮当，眼神惊恐。六名公子对视一眼，随即拿起那泛着幽蓝冷光的芯片，一步步走向囚徒。

“啪！”

第一枚芯片拍入一名囚犯天灵盖，白光乍现，如闪电撕裂暮色。那囚犯浑身抽搐，眼耳口鼻渗出白烟，发出非人的嚎叫，仿佛灵魂正被撕裂重组。紧接着，第二枚、第三枚……白光接连闪耀，如同冥界的引魂灯一盏盏点亮。囚犯们满地翻滚，哀嚎如地狱开闸，

翻滚哀嚎声在幽闭的演武场内回荡，如同被困的野兽临死前的悲鸣，久久不绝。青灰色的石砖地面被鲜血浸染，暗红与铁锈色交织成一片片斑驳的图腾，空气中弥漫着血腥、汗臭与焦木混合的浊气，令人作呕。

这些犯人终于停止了抽搐，摇摇晃晃地站起，双目空洞如枯井，瞳孔深处再无半分神采，仿佛灵魂已被抽离，仅剩一副具壳在机械地响应指令。他们的动作僵硬而迟滞，关节发出“咔咔”的摩擦声，像是生锈的齿轮被强行转动。几位公子立于高台，手中握着控偶令，嘴角噙着轻佻的笑意，眼中闪烁着近乎病态的兴奋。他们轻摇玉令，口中低喝：“起！动！攻！”一时间，傀儡们如提线木偶般僵硬地迈步，挥拳踢腿，动作虽拙劣却力道惊人。

起初是试探性的对招，继而演变为激烈的混战。兵部侍郎之子冷笑一声，猛然催动控偶令，他麾下的傀儡猛然暴起，一掌劈向户部尚书之子的傀儡颈项。只听“咔嚓”一声脆响，那傀儡头颅歪斜，黑血从耳窍中渗出，芯片光芒骤然熄灭，轰然倒地。众人哄笑，玩乐之心大起，竟开始相互挑衅，指挥傀儡攻伐不休。拳脚相撞的闷响、骨节碎裂的噼啪声、傀儡倒地的沉闷轰响交织成一片，演武场成了血腥的角斗场。

就在此时，户部尚书之子狞笑着催动一枚傀儡，双臂交叉，直扑向兵部尚书之子身侧。我眸光一冷，足下一点，身形如鬼魅般闪出，右腿如鞭抽出，凌厉的劲风撕裂空气，“砰”的一声闷响，正中他胸口。那公子如断线风筝般倒飞出去，撞在石墙上，口喷鲜血，控偶令脱手飞出，在地上碎成两半。

“尼玛！”我冷声喝道，声音不高，却如寒铁坠地，压下了全场喧嚣，“傀儡受伤也是会死的！他们的命不值钱，但我的芯片是有价值的——每一块都刻着禁制密纹，损毁一枚，便是无数资源的损耗！以后再有此类儿戏，我只拿你是问！”

户部尚书脸色铁青，须发皆张，怒视着蜷缩在地的儿子，怒吼道：“逆子！刚得点皮毛功夫，就敢在此胡作非为，目无尊长，败坏门风！看我不打死你个兔崽子！”说罢，大步上前，解下腰间玉带，劈头盖脸便是一顿狠抽。玉带抽在锦缎衣袍上，发出“啪啪”的脆响，三公子抱头鼠窜，狼狈躲闪，声音都带了哭腔：“爹！别打了别打了！我真不敢了！再不敢了！”

我嘴角微扬，露出一丝淡漠的笑意，转身拂袖。克莱尔搂着我的胳膊，清雨与清风紧随其后，一左一右，衣袂轻扬，步履无声。我们四人穿过混乱的演武场，踏过血污与残骸，向皇宫外走去。

整条长街仿佛被镀上了一层温润的光晕。两侧商铺林立，飞檐翘角挑向渐染橙红的天际，旌旗招展，或绘仙鹤腾云，或书“药香斋”“铁器坊”等古朴字样，檐下悬挂的铜铃在微风中轻摇，发出清越叮咚之声，与街市间人声鼎沸、车轮辘辘交织成一片热闹而不失秩序的市井交响。空气中弥漫着烤肉的焦香、新蒸米糕的甜糯、还有不知哪家铺子飘出的药材微辛，层层叠叠，织就出这座城池最真实的生活气息。

不时有披甲执戈的士兵押运着木箱铁笼的运输队穿街而过，甲胄铿锵，马蹄踏地如鼓点，引得路人纷纷避让。每见我等几人，无论兵卒还是民夫，皆立刻单膝跪地，双手伏地，齐声高呼：“拜见仙君！”声音洪亮，竟压过市声，一时间，整条街似都为这肃穆之礼让出一片静默的空隙。起初尚有路人惊疑张望，但随着我们行过几坊，这般场景屡次上演，街边卖菜的老妪、挑担的货郎、甚至嬉闹的孩童，也都渐渐认出了我们的身份，远远望见便俯身下拜，连正在拉面的面馆伙计都扔下擀面杖跪迎。那虔诚与敬畏，如风过麦田，层层伏倒，竟让这繁华市井平添几分神圣庄严。

我们缓步而行，最终停在一间不起眼却洁净雅致的面馆前。门楣上悬着一块墨字木匾，题着“云缕面坊”四字，笔力遒劲，似有书卷气。门帘是靛蓝粗布，边缘已微微泛白，被风轻轻掀起，露出内里几张木桌木凳，桌面上擦得发亮，映着窗外斜照的霞光。

“哥哥我饿了。”克莱尔揉了揉肚子，声音软糯，像春日里刚蒸好的糯米团子。她发丝微乱，脸颊因步行泛着淡淡红晕，眼眸却亮得如星子落潭。

我点头，领着众人踏入店内。门帘轻晃，一股浓郁的骨汤香气扑面而来，混合着葱花的醇香，勾人食欲。店内客人不多，几人正低头吃面，见我们进来，竟也纷纷放下碗筷，欲起身跪拜。我抬手轻压，以内力化作一道柔风托住他们，示意不必多礼。众人感激地低头，继续用餐，却仍不时偷瞄，眼中满是好奇与敬畏。

我唤来掌柜。那是一位年过五旬的老者，头戴方巾，腰系布巾，脚步匆匆而来，一见我便要跪下。我以袖轻拂，内力托住其身：“不必多礼，只来用饭。”他惊愕抬眼，见我神色温和，才略略平复，双手交叠于腹前，躬身候命。

我略一沉吟，忽觉囊中空空——此界通行银钱，我却未曾携带分文。但神色不改，从小包中取出一袋精盐，约莫两斤，以油布包裹，封口系着红绳。盐粒晶莹如雪，在透过窗棂的光束中闪烁着微芒，宛如碎星坠入凡尘。

“今日出门忘带银钱，”我将盐袋递出，声音平和却自带威仪，“这袋精盐便当做餐费，把你的拿手好菜都上一遍吧。”

掌柜双手颤抖接过，解开一瞧，瞳孔骤缩——那盐粒纯净无杂，粒粒如珠，竟无半点苦涩土味，与市井所售灰白粗盐判若云泥。他猛地抬头，眼中满是震撼与感激：“多谢仙君！这……这太贵重了！一餐之资，怎敢受此神物！”

我淡笑，目光扫过店内简朴却整洁的陈设：“最多三个月，你们都可以到皇家的铺子买到这种精盐。届时，百姓炊食，再不必受粗盐之苦。”

掌柜怔住，随即深深叩首，声音哽咽：“仙君仁德，泽被苍生……小人定当竭尽所能，奉上佳肴。”

他退下后，厨房立刻忙碌起来。不多时，灶火升腾，铁锅爆响，葱姜入油的“滋啦”声、刀斩荤腥的“笃笃”声、汤锅翻滚的“咕嘟”声此起彼伏，宛如一曲人间烟火交响。不一会儿，几大碗热腾腾的面条率先端上，汤清面韧，浮着翠绿葱花与金黄油星，热气氤氲，直扑面颊，暖意顿生。

紧接着，六盘素菜依次摆开：清炒时蔬翠绿欲滴，凉拌蕨芽酸香扑鼻，豆腐煎得外焦里嫩，菌菇炖得油光发亮……七道荤菜更是丰盛：红烧野猪肉色泽酱红，油亮诱人；烤羊排焦香四溢，肉汁欲滴；酱鸡腿金黄酥脆，连骨都透着香气；更有腌鱼、炖牛腩、卤猪耳等，摆满整桌，热气蒸腾，香气如潮水般弥漫整个店面。

我执箸轻尝，面条筋道，汤头醇厚，却终究缺了点滋味——盐轻味寡，油腥未去，若非用的是我提供的精盐调汤，怕是难以下咽。我微微蹙眉，心中那股决意却愈发坚定：这世间的饮食，竟还停留在如此粗陋之境，百姓日日所食，竟连基本调味都不得完备。