第168章 变异的小妹（1/2）

整整六个小时的等待，对于走廊里的凯瑟琳而言，仿佛比六个世纪还要漫长。她时而焦躁地踱步，时而无力地靠墙滑坐，目光始终未曾离开那扇紧闭的手术室大门。当气密门终于再次发出轻微的液压声，缓缓向两侧滑开时，她几乎是弹射而起，冲了过去。

首先出来的是3号，他冰冷的金属身躯依旧一尘不染，仿佛刚才进行的不是一场惊心动魄的器官置换手术，而只是一次普通的器械保养。他推着一架特制的轮椅，轮椅上坐着的，正是蛮荒城主，凯瑟琳的哥哥——凯峰·铁岩。

凯峰的头部被一个透明的生命维持罩保护着，能清晰看到他的面容。脸色依旧有些苍白，但不再是之前那种死气沉沉的青灰，呼吸平稳，双眼紧闭，似乎还在沉睡。从颈部以下，他的身体被覆盖在一层银灰色、模拟人体肌肤质感的新型生物复合材料之下，线条流畅，几乎与常人无异，只是缺少了生命应有的温度与细微起伏。

“哥！”凯瑟琳扑到轮椅前，声音带着颤抖，小心翼翼地呼唤。

3号冰冷的电子音适时响起，毫无情绪波动：“凯瑟琳小姐，手术成功，生命体征稳定。但他的大脑神经元与新的机械脊柱及神经传导系统尚未完全同步校准，高级神经功能，包括语言能力，暂时处于休眠状态。预计需要24小时进行深度适应和链接优化，之后才能尝试沟通。”

凯瑟琳点了点头，表示明白。她伸出手，颤抖着，轻轻捏了捏哥哥的肩膀。指尖传来的触感温暖而富有弹性，与真实的人类肌肤几乎毫无二致——这是最顶级的生物拟真技术。然而，当她稍微用力下按，那层柔软仿生皮肤下，传来的却是坚硬、冰冷、毫无妥协的金属骨架的反馈。

这触感像一根冰冷的针，瞬间刺穿了她强行构筑的心理防线。真实的哥哥，那个会爽朗大笑、会用力拍她肩膀、会用宽阔胸膛保护她的哥哥，他的血肉、他的温度、他作为“人”的完整身体，已经永远留在了那个遇袭的矿坑里。

现在坐在这里的，是一个依靠尖端科技维系着意识的、半机械的造物。

巨大的悲伤和失落如同潮水般涌上心头，凯瑟琳的眼泪再也无法抑制，大颗大颗地滚落下来，滴落在轮椅的扶手和凯峰那覆盖着仿生材料、毫无知觉的手臂上。她紧紧咬住嘴唇，不让自己哭出声，但肩膀的剧烈抖动却出卖了她内心的崩溃。

3号只是静静地站在一旁，红色的光学传感器平静地注视着这一切，无法理解人类复杂的情感，只是忠实地执行着监护任务。

走廊里，只剩下凯瑟琳压抑的啜泣，和轮椅金属部件细微的运转声。一个新的生命形态诞生了，但随之而来的，是亲人需要面对的、漫长而艰难的心理适应过程。而远在西部矿区的邪魔，还不知道自己即将迎来一场由一位悲痛欲绝的妹妹所策划的、毁灭性的复仇。

我将心神沉入西部山脉的复杂地图，试图为蛮荒商会规划一条更安全的陆路通道，以替代那片被邪魔污染的区域。凯瑟琳那边有女仆照料，暂时无需担心，凯峰的苏醒也需要时间。

就在我对着地图上险峻的峰峦皱眉时，书房的门被轻轻敲响。贴身女仆小梅神色紧张地走进来，甚至忘了行礼。

“主人，城堡大门外……来了一个奇怪的孩子。”

我抬起头，揉了揉眉心：“孩子？是附近的流民吗？给他些食物，打发走吧。”

“不，不是的，主人。”小梅的声音带着一丝不易察觉的颤抖，“是一个小男孩，大概十来岁的样子，他……他背着一个小女孩，一直跪在门口不肯起来。但是……但是那个小女孩……”

“小女孩怎么了？受伤了？”我放下手中的测绘笔。

小梅深吸一口气，仿佛说出的话会带来厄运：“那个小女孩的样子……很不对劲。她的皮肤是灰白色的，像……像死人的颜色，但又有呼吸。而且，她皮肤下的血管是黑色的，非常明显。我……我小时候听村里的老人讲过传说，说有一种被邪魔气息侵染后诞下的孩子，就叫‘邪魔之子’，就是这副模样……”

“邪魔之子？”我猛地从椅子上站起来，这个词汇像一道闪电劈进了我的脑海。邪魔通常代表着纯粹的毁灭与混乱，它们与人类结合并诞下后裔？这几乎颠覆了我对这个世界黑暗面的认知。

小梅被我激烈的反应吓了一跳，连忙跪下：“主人恕罪！我也只是猜测！老人们说的传说虚无缥缈，而且……而且邪魔怎么可能和人类这样……那个小男孩明明很保护那个小女孩，邪魔是不会这样与人类共处的。可是……可是那小女孩的样子，真的和传说太像了……”

我快步走到窗边，望向城堡大门的方向。距离太远，只能隐约看到一个小黑点跪在吊桥前。邪魔之子……如果传说为真，那意味着什么？邪魔的渗透方式远比我们想象的更诡异？还是说，这背后有更深的阴谋？

“你说小男孩背着她？他们看起来是兄妹？”

“是的，主人。小男孩很瘦弱，但把小女孩护得很紧。他跪在那里，说是要求见城堡的主人，求我们救救他的妹妹。”

救妹妹？一个疑似邪魔之子的小女孩……

直觉告诉我，这件事绝不简单，可能牵扯到邪魔不为人知的秘密，甚至可能与重伤凯峰的那个邪魔有关。放任不管，风险未知；接进来，可能引狼入室。

我沉吟片刻，对仍跪在地上的小梅说：“起来吧。去把他们带进来，直接带到侧翼的隔离观察室。记住，不要让任何人接触那个小女孩，尤其是避免皮肤直接触碰。我马上过去。”

“是，主人！”小梅连忙起身，匆匆离去。

我看着窗外阴沉的天空，眉头紧锁。蛮荒城主刚变成半机械体，西部矿区的邪魔威胁尚未解决，现在又出现了疑似“邪魔之子”的存在……这片大陆的暗流，似乎越来越汹涌了。那个跪在门口的小男孩，和他背上诡异的妹妹，又会带来怎样的变数？

小梅领着那对衣衫褴褛的兄妹穿过城堡庭院时，引来不少惊疑不定的目光。小男孩紧紧抿着嘴唇，努力挺直瘦小的脊梁，背负着那个蜷缩在他背上、裹在破旧毯子里的小女孩，一步一步走得异常坚定。

他们没有去主堡，而是被带到了侧翼一处相对独立、墙壁由厚重石材砌成的隔离区。冰冷的金属门滑开，内部是简洁到近乎冷酷的布局，空气里弥漫着消毒药水特有的刺鼻气味。

早已接到指令的3号等在里面。它没有任何寒暄，机械臂上的喷雾装置启动，一股浓密的白色消毒雾气瞬间将兄妹二人笼罩。小男孩被呛得咳嗽起来，却依然死死护住背上的妹妹。

“消毒程序完成。无关人员请离开隔离区域。”3号冰冷的电子音响起，同时一只机械臂不容置疑地伸向小男孩，将他和他背上的小女孩分离。

“不！你要对我妹妹做什么！”小男孩惊恐地挣扎起来，像一头被激怒的幼兽。

“执行检查程序，评估生命状态与潜在风险。请配合，否则将采取强制措施。”3号的另一只机械臂亮起淡淡的红光，带着威慑意味。小梅连忙上前，半拉半劝地将小男孩带出了隔离室的主区域，进入了隔壁的观察间。厚重的玻璃观察窗后，可以清晰地看到里面的一切。

隔离室的门再次闭合、锁死。3号将那个轻得几乎没有重量的小女孩平放在中央的金属手术台上。台面瞬间亮起柔和的冷光，数道扫描光束自上而下开始缓缓移动。

小女孩躺在那里，一动不动。她的皮肤呈现出一种不自然的灰败色泽，仿佛蒙着一层死寂的尘埃。而在那层薄薄的皮肤下，暗黑色的血管脉络清晰可见，如同扭曲的蛛网，盘踞在她小小的肢体和脸颊上，带着一种诡异的不祥之感。

3号的机械臂灵活地操作着各种探头和传感器，贴上小女孩的额头、胸口、手腕。屏幕上开始飞速滚动着复杂的数据流和生物信号图谱。它抽取了极少量血液样本，血液在试管中呈现出一种暗沉的、近乎墨黑的颜色。

观察窗外，小男孩双手紧紧扒着玻璃，指甲因为用力而泛白，眼泪在眼眶里打转，却倔强地没有掉下来。小梅在一旁轻声安慰：“别怕，神使大人是好人，3号是在帮你妹妹检查身体，找出她生病的原因……”

我此时也来到了观察室，沉默地看着里面的一切。3号的检测精准而高效，但越是检测，它反馈回来的初步数据就越是令人心惊。

“检测目标：幼年女性人类（疑似）。生命体征：微弱但稳定。体表特征：高度疑似受到高浓度深渊能量侵蚀变异。血液分析：含有未知惰性邪能因子，结构与已知邪魔核心能量谱系有36.7%相似度。神经活动：处于深度抑制状态，原因未知。初步判断：目标个体为‘人类-邪能混合体’概率高达78.3%。警告：目标体内能量虽呈惰性，但具有高度不稳定潜能，建议采取最高级别 （收容）措施。”

人类与邪能的混合体……邪魔之子。传说，似乎正在变成触手可及的现实。这个小女孩，究竟是什么？她为什么会变成这样？那个拼死保护她的哥哥，又知道多少内情？

所有的疑问，都指向了隔离室外那个紧张得浑身发抖的小男孩。我深吸一口气，知道接下来，必须从他口中问出真相了。而这个小女孩的存在本身，可能彻底改变我们与西部邪魔对抗的格局。

隔离观察室的自动门无声滑开，我迈步走出。一直死死盯着里面情况的小男孩，像被惊动的兔子，猛地转过头。看到我的瞬间，他眼中爆发出强烈的希冀，几乎是手脚并用地扑了过来，不顾一切地就要往冰冷的地板上磕头。

“神使大人！求求您！一定要救救我妹妹！求求您了！”他的额头重重磕在石板上，发出沉闷的响声，带着哭腔的哀求在空旷的走廊里回荡。

我眉头微蹙，给侍立一旁的女仆小梅递了个眼色。小梅会意，立刻上前，用恰到好处的力气扶住小男孩的双臂，阻止他继续磕头，声音温和却坚定：“小弟弟，别这样，先起来。主人既然让你们进来，就不会不管的。”

小男孩被小梅半扶半拉地站起身，瘦小的身体还在因为激动和恐惧而微微发抖，脏兮兮的小脸上混合着尘土和泪痕，目光却依旧执拗地望向我，充满了孤注一掷的恳求。

我没有立刻回应他的哀求，只是平静地看了他一眼，然后转身朝书房走去，语气不容置疑：“先跟我来书房吧。”

小梅会意，轻轻拍了拍小男孩的肩膀，低声道：“跟主人去书房好好说，把你知道的都说清楚，才能救你妹妹，知道吗？”

小男孩用力吸了吸鼻子，用袖子胡乱抹了把脸，强压下心中的恐慌，点了点头，乖乖地跟在小梅身后，随着我走向城堡深处那间安静而充满书籍与图纸气息的书房。

走廊两侧墙壁上的火炬将我们的影子拉得忽长忽短，寂静中只有我们三人的脚步声。小男孩的目光不时忐忑地瞟向身后隔离室的方向，显然心系着里面生死未卜的妹妹。

进入书房，我示意小梅关上门，然后走到宽大的书桌后坐下，目光落在局促不安地站在房间中央的小男孩身上。他身上的衣服破旧不堪，沾满泥污，但仔细看，布料原本的质地似乎并不算太差，只是经历了长途跋涉和苦难的磨损。

“坐吧。”我指了指旁边的椅子，又对小梅说，“给他倒杯温水，再拿些点心来。”

小梅应声而去。小男孩犹豫了一下，还是小心翼翼地坐在了椅子边缘，双手紧张地绞在一起。

我没有急着追问，而是等他稍微平静一些。小梅很快端来了温水和几块软糯的糕点。看到食物，小男孩的喉咙不自觉地滚动了一下，但他并没有立刻去拿，而是再次望向我，眼神里的哀求几乎要溢出来。

“吃吧，边吃边说。”我放缓了语气，“告诉我，你叫什么名字？你妹妹又是怎么回事？你们从哪里来？为什么认定我能救她？”

小男孩深吸一口气，仿佛下定了决心，他先拿起水杯猛灌了几口，然后抓起一块糕点，几乎是狼吞虎咽地吃了下去，显然是饿极了。稍微填了填肚子，他才抬起脸，用带着浓重地方口音但尚算清晰的话语，开始了他的讲述：

“我叫卢克……我妹妹叫莉莉丝。我们……我们是从西边，‘灰烬峡谷’附近的村子逃出来的……”

灰烬峡谷？我的眼神微微一凝，那正是西部山脉中，邪魔活动最猖獗的区域之一，也是凯峰遇袭地点不远的地方。

卢克的脸上浮现出恐惧和痛苦交织的神色：“大概三个月前，村子里开始出现怪事……先是牲畜莫名其妙地死亡，然后……然后有些人也开始变得不对劲，皮肤慢慢变灰，血管发黑，就像……就像莉莉丝现在这样！他们说，是被‘黑雾’诅咒了！”

“黑雾？”我捕捉到这个关键的词。

“嗯！晚上有时候会从峡谷里飘出来的黑雾！沾到的人，慢慢就会变成那样！最后……最后会彻底失去理智，变成只会攻击人的怪物！”卢克的声音颤抖起来，“村里有见识的老人说，那是邪魔的气息……爸爸妈妈为了保护我们，把我们藏在地窖里，可是……可是有一天晚上，黑雾还是渗了进来……”

他的眼泪终于忍不住掉了下来：“莉莉丝她……她为了保护我，挡在了地窖通风口前面……然后就……就昏过去了，再醒来就变成了这样……爸爸妈妈他们……他们为了引开那些变成怪物的人，再也没有回来……”