第308章 泽国血泪砺民心（1/2）

黄河的怒吼与中原蝗群的嗡鸣，如同两柄重锤，交替敲击着盛夏。浊浪吞噬过的土地，留下的是厚厚的淤泥、断壁残垣，以及无声的尸骸。洪水退去之处，并非生机，而是满目疮痍与弥漫在潮湿空气中的死亡气息。而那些未被洪水直接侵袭、却饱受旱蝗折磨的中原州县，田野间只剩下一片令人绝望的灰败，仿佛被天火燎过，又被虫群剔尽了最后一丝皮肉。

通往黄河决口处的官道，早已被泥泞和倒伏的树木阻断。偶尔有侥幸逃出的灾民，形容枯槁，眼神空洞，如同行尸走肉般沿着高地蹒跚而行。他们身上沾满泥浆，有的抱着侥幸抢出的、被水泡胀的少量粮食，有的则只剩下空荡荡的双手和一身褴褛。孩童的啼哭声虚弱而断续，老人的叹息沉重得如同压垮骆驼的最后一根稻草。

在临时设立的安置点，情况稍好，却也拥挤不堪。司农寺调拨的粮食虽源源不断，但面对数十万张嗷嗷待哺的嘴，粥厂里那能照见人影的稀粥，也只能勉强吊住性命。疫病的阴影开始悄然蔓延，腹泻、发热者日增，缺医少药，使得这些本已失去家园的难民，时刻面临着死神的第二次收割。

“河渠赈务府”的文书雪片般飞回邺城，每一份都浸透着前线官员的焦虑与无力。荀彧坐镇中枢，原本梳理得一丝不苟的鬓角，如今也添了几缕散乱。他不仅要协调粮草、医药的调配，还要应对各地因恐慌而出现的流民潮，以及个别地方胥吏在赈灾过程中可能出现的克扣、舞弊。他案头的灯，几乎未曾熄灭过。

决口处，是另一番炼狱景象。

张燕的黑山军和太史慈的青州健儿，已经在此与咆哮的黄河搏斗了数个昼夜。河水依旧浑浊汹涌，不断冲刷、撕咬着刚刚垒起的堤坝雏形。兵士和招募来的灾民青壮，混杂在一起，人人身上都糊满了泥浆，几乎分辨不出原本的样貌。

“快！石笼！这边需要石笼！”一名黑山军校尉声嘶力竭地吼叫着，他的声音在巨大的水声和号子声中显得微弱。几名兵士奋力将一个沉重的、装满石块的木笼推入激流，试图稳住基础。

太史慈亲自站在一艘颠簸的小船上，指挥着水军兵士向决口最中心、水流最急的“龙口”投掷巨大的埽捆和沙袋。一个浪头打来，小船剧烈倾斜，险些将船上的人和物一起掀入洪流。太史慈稳住身形，古铜色的脸上满是水渍，分不清是河水还是汗水，他目光死死盯着那仿佛能吞噬一切的漩涡，怒吼道：“稳住！继续投！决不能退！”

伤亡，不可避免地发生了。有兵士在打桩时被绳索带落水中，瞬间没了踪影；有灾民在搬运巨石时力竭滑倒，被滚落的石头砸中；更有小船在激流中倾覆，船上的勇士们连一声呼喊都来不及发出，便被浊浪吞没。尸体被打捞上来，简单覆盖，便堆放在一旁，等待着灾后再行处理。没有人哭泣，也没有时间悲伤，活着的每一个人，都如同上紧了发条的机械，只知道重复着挖掘、搬运、投掷的动作。他们是在用血肉之躯，与天争命。

“以工代赈”招募来的灾民，眼神起初是麻木和绝望的，但看着那些与他们一样浑身泥泞、却始终战斗在最前方的官兵，看着那一点点、一寸寸向前推进的堤坝，一丝微弱的、名为“希望”的火苗，开始在他们死寂的心底重新燃起。他们咬着牙，拼尽最后一丝力气，为了那每日能果腹的粥饭，为了那微薄的工钱，更为了那或许能够夺回的家园。

冰井宫内，气氛比灾区更加凝重。刘备已经连续数日未曾安眠，眼中布满了血丝。他面前摊开的，不仅仅是灾情通报和堵口进展，还有南方三镇的最新动向。

荆州刘表同意援助粮草的消息传来，刘备神色并无太大波澜。荀彧沉吟道：“刘景升年老体衰，早无进取之心。此番援助，无非是见朝廷势大，顺势而为，以求善终罢了。其心已无波澜，荆州……不足为虑矣。”

而益州刘璋的毫无反应，以及江东袁术在短暂惊慌后复又沉溺酒色的情报，更是让刘备眉头深锁。郭嘉立于一旁，自从接任戏志才后，虽然还是有些吊儿郎当的，但还是提高了一些自律。并且在新任太医令华佗的调理下，他之前有些虚弱的身子骨已经得到了极大的改善。他开口道：“陛下，袁术昏聩，不足为惧。然需防江东朱、张等族狗急跳墙，骚扰边境。当令广陵关羽部、淮南孙坚部，加强戒备，示之以威，使其不敢妄动。”

最让刘备揪心的，还是中原的蝗灾。旱极而蝗，此乃古训。如今蝗群已成，虽不及水患迫在眉睫，但其对秋收、乃至来年春荒的毁灭性影响，可能更为深远。

“文若，各地官仓存粮，尚能支撑多久？”刘备的声音带着一丝沙哑。