第114章 柳子衿挑衅，反被陈猛打脸（2/2）

可麻烦，总是不请自来。

柳子衿带着他那群拥趸，径直走了过来。他今日换了一身崭新的月白襕衫，手里摇着一把名家题字的折扇，整个人都透着一股志得意满的气焰。

他在陈猛身前三步处站定，折扇“唰”地一下收起，指着远处的山峦，高声说道：“诸位请看，这钟山何其雄伟，草木何其丰茂！此乃圣人教化之地，涵养君子浩然之气。我辈读书人，当如这山间草木，汲取天地精华，修身养性，以待将来报效朝廷。”

他身边立刻有人附和：“柳兄说得是！我等当以文章经义为刀兵，扫除奸邪，澄清玉宇，而非逞匹夫之勇。”

柳子衿满意地点点头，这才把头转向陈猛，那副做派，居高临下，像是在审视什么污秽之物。

“陈学弟。”他刻意提高了音量，让周围的学子都能听见，“自扬州一别，学弟之‘威名’，真是如雷贯耳。只是，我书院乃清静之地，终究不宜沾染过多血腥。学弟若真有心向学，不若你我二人，做个比试如何？”

赵元“噌”地一下就想站起来，被陈猛伸手按住了肩膀。

陈猛依旧坐着，仰头看着他：“柳学长想怎么比？”

柳子衿见他接话，愈发得意：“旬日之后，便是院内月考。你我便以此次月考总评为准。若我胜了，还请学弟自行向山长请辞，还书院一片清净。若你侥幸胜了，我柳子衿，便当着全院师生的面，承认你那‘杀人诗’，亦不失为一种‘风骨’，从此绝不再提此事。”

他这番话，狠毒至极。

这是要把陈猛架在火上烤。应战，陈猛未必能赢，柳子衿的学问在书院里是公认的顶尖。不应战，就是怕了，正好坐实了他“一介莽夫，不学无术”的名声。

周围的学子都围了过来，等着看一场好戏。

陈猛在所有人的注视下，慢悠悠地站了起来，拍了拍衣袍上沾的草屑。

他没有看柳子衿，而是环视了一圈周围的同窗，不急不缓地开口：“柳学长要比，我自然该奉陪。只是……”

他话锋一转：“区区月考，不过是院内小测，如何能定我二人之高下？如何能断书院清名之向背？”

柳子衿一滞：“那你想如何？”

“要比，就比一场大的。”陈猛伸出一根手指，“就比这江南乡试。我与学长，以乡试的榜单为凭。若我陈猛名次在你之后，不用你开口，我自会收拾铺盖滚出金陵城。若我侥幸，名次在你之前……”

他停了下来，对着柳子衿，露出一个毫无温度的笑。

“那又如何？”柳子衿追问。

“没什么。”陈猛收回了视线，重新坐下，“我只是觉得，乡试在即，时间宝贵。比起跟柳学长在这里争一日之短长，我更愿意把工夫，用在圣贤书上。毕竟，月考考得再好，也换不来一个举人功名。柳学长，你说是不是这个道理？”

一番话，绵里藏针，直接把柳子衿的挑战，贬低成了“不识大体”的胡闹。

柳子衿的脸，一阵青一阵白，握着折扇的手都在发抖。他设想了无数种陈猛的反应，或暴怒，或屈辱，却唯独没料到，对方会用这种四两拨千斤的方式，直接把他的战书给撕了。

他想发作，可陈猛句句不离“乡试”、“举人”，占尽了“大义”。他要是再纠缠，就真成了那个不顾大局、只争意气的小人了。

“好，好一个伶牙俐齿！”柳子衿从牙缝里挤出几个字，拂袖而去。

一场风波，消弭于无形。

回去的路上，赵元还在为陈猛方才的表现喝彩。

周进却一直没说话。直到快到书院，他才走到陈猛身边，低声说：“你今日驳了他的面子，他只会更恨你。加上京里的压力，他一定会想方设法在月考上让你出丑。”

陈猛嗯了一声：“我知道。”

“所以，不能光等着。”周进从袖中取出一张折好的纸条，塞进陈猛手里。

“这是什么？”

“柳子衿这个月，大部分精力都放在了《春秋》和策论上，想在月考中一鸣惊人。但他性情浮躁，急于求成，在《诗经》和《礼记》的注疏上，有好几处关键的疏漏。而且，他家在城外的几处绸缎庄，最近好像跟人起了纠纷，占了好几户蚕农的桑田。”

周进的声音压得极低。

“这些东西，我已经托人，‘不经意’地让几位平日里与柳子衿不对付的学长知晓了。他们最喜欢做的，就是在课堂上，寻别人的错处，以彰显自己的学问。”

陈猛展开那张纸条，上面用小楷，清清楚楚地记着几条注疏的出处和柳家绸缎庄的位置。

他将纸条收拢，握在手心。

“干得不错。”

周进摇了摇头：“你拖住了他，我只是找了根绳子而已。”

陈猛看着远处书院的屋檐，没有再开口。