第5章 暗影追顽贼，兽语助擒凶（1/2）

深秋的青州城外，寒意已浓。西坡村的夜晚格外安静，只有村口老槐树的叶子被风吹得 “沙沙” 作响，偶尔传来几声犬吠，很快又归于沉寂。农户们大多早早熄了灯，只有村东头的刘老栓家，还亮着一盏昏黄的油灯 —— 他家的鸡棚里养着十二只下蛋母鸡，是全家来年的油盐钱，他总放心不下，每天都要多守一会儿。

“咕咕 ——” 鸡棚里的母鸡发出几声低低的叫唤，刘老栓坐在门槛上，手里攥着根旱烟杆，烟锅里的火星忽明忽暗。他揉了揉熬红的眼睛，打了个哈欠，心里琢磨着：“再过半个月，就能攒够给孙子买棉袄的钱了，到时候让娃也暖暖和和的。” 想着想着，困意渐渐袭来，他靠在门框上，不知不觉就睡着了。

可他刚睡熟没多久，一道黑影就像狸猫似的，悄无声息地溜到了鸡棚外。那黑影穿着件深色短打，脸上蒙着块黑布，只露出一双贼溜溜的眼睛，正死死盯着鸡棚里的母鸡。他从怀里掏出一把小巧的尖刀，轻轻拨开鸡棚的木栅栏，动作轻得像片羽毛，连旁边卧着的老黄狗都没惊动 —— 这老黄狗平时警惕得很，可今晚不知怎么，蔫蔫地趴在地上，眼皮都懒得抬。

黑影钻进鸡棚，熟练地抓住一只母鸡的翅膀，母鸡刚想叫唤，就被他用布团堵住了嘴。他接连抓了五只母鸡，用绳子捆住鸡腿，塞进一个宽大的布兜里，然后又悄无声息地溜出鸡棚，转身就往村外跑。布兜里的母鸡偶尔发出几声闷响，却被风声掩盖，没惊醒任何人。

天刚蒙蒙亮时，刘老栓被冻得打了个寒颤，猛地醒了过来。他揉了揉眼睛，第一件事就是往鸡棚跑，可刚到鸡棚门口，就傻眼了 —— 木栅栏被人拨开，棚里只剩下七只母鸡，空荡荡的角落里，还留着几根掉落的鸡毛和一段绳子。

“我的鸡！我的鸡不见了！” 刘老栓像被雷劈了一样，瘫坐在地上，声音都变了调。他爬起来，冲进鸡棚，翻来覆去地找，可哪里还有鸡的影子？那五只母鸡，是他精心喂养了大半年的，每天都能下蛋，他还指望用鸡蛋换钱给孙子买棉袄，现在全没了！

“造孽啊！这可是我的命根子啊！” 刘老栓坐在地上，双手拍着大腿，号啕大哭起来。哭声惊动了邻居，村西头的王二婶、村北头的李大叔都匆匆跑了过来，看到鸡棚里的景象，都明白了怎么回事。

“老栓叔，你别着急，说不定是被野狗叼走了？” 王二婶蹲下来，安慰道。

“不可能！” 刘老栓抹了把眼泪，指着地上的绳子，“你看，这绳子是人为捆的，还有这木栅栏，是被人拨开的，肯定是偷鸡贼干的！”

李大叔也皱着眉头，叹了口气：“唉，最近村里不太平，前几天村南头的张三家也丢了三只鸡，当时还以为是偶然，现在看来，是有惯偷盯上咱们村了！”

村民们也都围了过来，七嘴八舌地议论着，有人说要去村外找，有人说要去报官，可大家都知道，偷鸡贼跑得肯定快，现在去追，早就没影了，报官也未必能抓到人 —— 官府的捕快人手少，这种偷鸡摸狗的案子，往往是不了了之。

就在大家一筹莫展的时候，一道玄色身影从村外走了进来，正是打算去山里采冬药的苏妄行。他昨天在青州城里听说西坡村风景好，便想着绕路过来看看，没成想刚进村，就看到一群人围在刘老栓家门前，还听到了刘老栓的哭声。

“出什么事了？” 苏妄行走上前，问道。

刘老栓看到苏妄行，像是抓住了救命稻草，赶紧爬起来，拉着他的胳膊，把丢鸡的事说了一遍，眼泪又忍不住掉了下来：“小伙子，我知道你是有本事的人，前阵子青州城的粮荒都是你解决的，求你帮帮我，把我的鸡找回来吧！那可是我孙子的棉袄钱啊！”

村民们也都看着苏妄行，眼里满是期待。他们早就听说过苏妄行的事迹，知道他能辨假玉、驱地痞、唤雨水，是个有大本事的人，说不定他真能找到偷鸡贼。

苏妄行点了点头，语气平静却带着笃定：“您别着急，偷鸡贼跑不远，我能找到他。” 说着，他走到鸡棚前，蹲下身，仔细查看地上的痕迹。他看到地上的绳子是粗麻绳，绳子上还沾着几根鸡毛，鸡毛的颜色和棚里剩下的母鸡一致；木栅栏上有明显的撬动痕迹，痕迹很新，应该是昨晚留下的；棚外的泥土上，有一串浅浅的脚印，脚印朝着村外的方向，脚印的尺码不大，应该是个中等身材的人。

“偷鸡贼是昨晚半夜时分来的，中等身材，动作很灵活，应该是个惯偷。” 苏妄行站起身，指着村外的方向，“他往那边跑了，现在追还来得及。”

“可村外都是山路，怎么找啊？” 李大叔皱着眉头，“就算知道方向，也跟大海捞针一样。”

苏妄行笑了笑，抬头看了看天上的太阳。此时太阳刚升起没多久，阳光斜斜地照在地上，把人的影子拉得很长。他伸出手，对着地上的影子轻轻一点，嘴里默念了几句，然后对众人说：“跟我来。”

说着，他朝着村外走去，村民们虽然疑惑，但还是跟着他一起走。刚走出村口，苏妄行突然停下脚步，指着地上的一道影子 —— 那道影子不是人的影子，而是一道模糊的、像小动物一样的影子，正朝着远处的山林方向移动。

“这是……” 刘老栓愣了一下，没明白这影子是什么意思。

“这是偷鸡贼的‘行踪影’。” 苏妄行解释道，“每个人都有影子，惯偷常年做坏事，身上的邪气会附着在影子上，就算他跑远了，影子也会留下踪迹。我用术法把他的行踪影显出来，跟着这道影子，就能找到他。”

村民们一听，都惊呆了，纷纷凑到近前，看着地上那道移动的影子，眼里满是好奇和敬佩。

“太神奇了！这都能行！” 王二婶忍不住感叹道。

苏妄行没再多说，跟着地上的行踪影，朝着山林方向走去。众人也赶紧跟上，刘老栓更是走在最前面，心里又激动又紧张 —— 他既希望能尽快找到偷鸡贼，又怕偷鸡贼手里有凶器，伤到大家。

走了大概半个时辰，他们来到一片茂密的树林前。地上的行踪影钻进了树林里，苏妄行停下脚步，侧耳听了听，树林里传来几声母鸡的闷响，还有人走动的声音。

“偷鸡贼就在里面。” 苏妄行压低声音，对众人说，“树林里地形复杂，我们不能贸然进去，以免打草惊蛇。我有办法让他自己出来。”

说着，苏妄行走到树林边的一块大石头旁，对着石头后面的几只猎犬吹了声口哨。那几只猎犬是附近猎户养的，平时在树林里巡逻，此刻听到口哨声，都跑了过来，围着苏妄行，摇着尾巴，发出 “呜呜” 的叫声。

苏妄行蹲下身，伸出手，轻轻抚摸着一只猎犬的头，嘴里发出一串奇怪的声音 —— 那声音既不像人说话，也不像动物叫，却带着一种特殊的韵律。村民们都看傻了，不知道他在做什么。

可没过多久，神奇的事情发生了 —— 那几只猎犬像是听懂了苏妄行的话，纷纷竖起耳朵，朝着树林里狂吠起来，然后分成几路，钻进了树林里。树林里顿时传来偷鸡贼的惊叫声，还有母鸡的扑腾声。

“这是…… 通兽语？” 李大叔瞪大了眼睛，不敢相信自己的眼睛，“苏小伙子竟然能跟狗说话！”

苏妄行站起身，解释道：“这些猎犬通人性，我只是用它们能听懂的语言，告诉它们偷鸡贼的位置，让它们把偷鸡贼围起来，不要让他跑了。”