第210章 暗潮涌西子（2/2）

那繁华喧嚣的表象之下，暗流开始加速涌动。

与此同时，杭州城西，一座白墙黛瓦、看似普通却透着不凡气韵的清幽宅院内，致仕的前漕运总督林老大人，正在他那藏书万卷、墨香四溢的书房里，接待一位不速之客——微服简从而来的太子少师苏砚。

没有过多的寒暄和繁文缛节，屏退左右后，苏砚直接开门见山，言辞恳切却不失锋芒：“林老前辈，晚辈冒昧来访，失礼之处还望海涵。实是因漕运一事，关乎北疆数十万将士的粮饷供给，关乎社稷安稳，关乎太子殿下重托，不得不来叨扰您老清静。”

他并未直接提及靖王，而是从国家大义、边境安危和北境将士急需粮饷的角度，条分缕析，陈述利害，字字句句，重若千钧。

林老大人默默听着，布满皱纹的脸上如同古井无波，看不出丝毫喜怒，只有一双历经沧桑的眼睛，偶尔闪过睿智而复杂的光芒。

他手中摩挲着一只光滑的紫砂小壶，良久，才缓缓叹了口气，声音带着一丝疲惫和沙哑：“苏大人言重了。老夫早已是一介草民，远离朝堂纷扰，本不该再过问这些军国大事。只是……漕运乃国之命脉，牵一发而动全身。老夫虽不在其位，但有些风声，还是能听到一些。”

他顿了顿，似乎在斟酌用词，“近来……这运河里的水，似乎不如往年那么清澈了。有些船只，挂的是官漕的旗号，吃水也深，但里面载的，却未必全是官家的粮，运的，也未必全是北疆急需的饷啊。”

他的话说的极其含蓄，但苏砚何等人物，立刻心领神会。

靖王的手，果然已经通过其代理人，伸向了漕运这条生命线，企图利用漕运夹带私货、甚至可能暗中干扰、截留或拖延军饷北运！

“多谢老大人指点迷津。”苏砚拱手，神情凝重，“不知老大人可否明示，现今这千里漕运线上，有哪些关键码头、哪些具体的人，是需要我等……特别留意和防范的？”他问得极其直接，也表明了绝对的信任。

林老大人沉吟片刻，浑浊的目光扫过窗外摇曳的竹影，似乎在下某个决心。

他最终没有说话，而是伸出枯瘦的手指，蘸了蘸杯中微凉的茶水，在光洁的红木桌面上，缓缓写下了几个地名和人名。

笔迹苍劲，水痕清晰。写完后，他抬眼深深看了苏砚一眼，随即用掌心缓缓将水迹抹去，不留丝毫痕迹。

“苏大人，老夫年老体衰，能做的，能说的，仅此而已。如今的江南……已非昔日之江南，水太深，暗礁太多。你……好自为之。”

苏砚起身，对着这位心怀故国的老人深深一揖：“晚辈明白。国之大事，社稷安稳，仰赖的正是老大人这等忠贞之士，于无声处暗中维护。此恩此情，苏砚与北境将士，铭记于心。”

离开林宅时，已是夕阳西下。

苏砚走在青石板铺就的小巷中，面色凝重如水。

从林老那里得到的珍贵信息，与夜枭系统从不同渠道发回的密报相互印证，指向同一个惊心的结论：靖王利用漕运体系夹带私货、囤积居奇、甚至可能伺机干扰军饷北运的阴谋，已初现端倪，绝非空穴来风。

而女儿苏凌霜从诗会带回的信息也表明，盐商集团内部，也并非铁板一块，对朝廷可能的动向充满疑虑和恐惧，并非所有人都死心塌地跟着靖王。

“火候差不多了……是时候，下一剂猛药了。”苏砚眼中闪过一丝决然。

他需要创造一个机会，一个能让那些在靖王和太子之间摇摆的墙头草、以及那些被靖王裹挟的商人，清楚地看到利害关系的机会。

要让他们明白，站在太子一边，拥护朝廷正朔，才是唯一能保全身家性命、乃至获得长远利益的正确选择。

而这个机会，或许就在不久之后，当靖王自以为胜券在握，即将图穷匕见、彻底摊牌的那一刻！

江南的暗潮，在苏砚父女看似不经意、实则精准的推动下，开始加速涌动，波澜渐起。

西子湖畔的歌舞升平、诗酒风流之下，一场没有硝烟却同样残酷、关乎经济命脉和未来国本的战争，已然悄然拉开了序幕。