第132章 轩窗夜话（1/2）

万历三十九年季秋

江南的秋季浸着湿润的雨丝，敲打着乐游山下一处雅致宅院的窗棂。院内的月季已然含苞，暗香浮动，穿透雨帘，漫进了书房。

书房内，烛火通明，赵士祯正伏在案前，对着一张火器图纸凝神细究。

他身着一袭素色儒衫，鬓角已染霜白，眉头微蹙，手中的狼毫悬在半空，似是为某处铳管的改良方案而沉吟。这位痴迷火器的匠人，半生都在为大明火器的精进奔走，从鲁密铳到掣电铳，每一件火器的诞生，都耗去他无数心血。

忽然，院外传来一阵轻快的脚步声，伴随着小厮的通传：“先生，陈家大公子来访。”

赵士祯闻言，眼中闪过一丝喜色，连忙放下笔，起身笑道：“快请！”

话音未落，陈敬源已掀帘而入。他一身青布长褂，肩头沾着细雨的湿痕，眉宇间却带着难掩的振奋。见到赵士祯，他快步上前，拱手行礼：

“伯父，晚辈今日前来，有一桩关外捷报，要与先生同贺。”

赵士祯将他引至案前落座，亲自斟了一杯热茶递过，笑道：

“哦？捷报？莫非是你送往辽东的那些火器，派上了用场？”

他素知陈敬源心系边防，斥资改良火器后送往宁远，心中一直记挂着那边的动静。

陈敬源接过热茶，暖意顺着喉间漫入心底。他从怀中取出一封折叠整齐的信纸，正是祖大寿托信使送来的战报，又将那柄缴获的蒙古弯刀放在案上，沉声道：

“伯父慧眼。上月，宁远卫中左所游击祖大寿，便是用先生指点改良的掣电铳，在枷木冲堡击退了数百蒙古流寇。”

赵士祯的目光落在那封战报上，伸手接过，指尖微微有些颤抖。他小心翼翼地展开信纸，烛火下，祖大寿遒劲的字迹清晰可辨。从蒙古流寇的骤然来袭，到火器营三排轮换的齐射，再到改良火器的威力尽显，最后鞑虏仓皇北遁、毙敌六十余的战果，一字一句，都透着金戈铁马的肃杀与振奋。

当读到“改良掣电铳射程远、装填快，铅弹所至，鞑子人马俱碎”时，赵士祯的眼睛亮了起来，原本蹙着的眉头渐渐舒展，嘴角扬起一抹欣慰的笑意。他放下信纸，拿起那柄蒙古弯刀，指尖拂过刀柄上粗犷的纹样，眼中满是感慨：

“好！好啊！不枉我在神工院反复琢磨，改良铳管纹路、调整火药配比，终是护了边关百姓周全。”

陈敬源望着赵士祯激动的神情，也不由得心潮澎湃。

“伯父可知，”

陈敬源语气恳切，

“此战之后，枷木冲堡的守军都说，这批火器是‘神兵利器’。祖游击在信中说，若不是有这批精工掣电铳，仅凭堡内百人，绝难守住那座小堡。”

赵士祯放下弯刀，长叹一声，目光望向窗外的雨帘，似是穿透了重重烟雨，看到了辽东的旷野。他喃喃道：

“大明边防，苦火器粗劣久矣。我半生所求，不过是铸得利器，护我河山。今日听闻此捷，总算了却一桩心愿。”

陈敬源点头附和：

“伯父所言极是。晚辈此次南下南洋，除了开辟商路，更想寻访西洋火器的图样。听闻西洋的红夷大炮威力惊人，若能将其形制带回，再结合先生的改良之法，定能造出更厉害的军械，助辽东将士固守疆土。”

赵士祯闻言，眼中闪过一抹赞许。他看着眼前的少年人，只觉后生可畏。