第115章 遍觅良匠（2/2）

“晚辈陈敬源，特来拜访周船王，恳请老前辈出山，帮晚辈造一艘远洋大船。”

门“吱呀”一声开了，一个身穿粗布短褂、脊背微驼的老者站在门内，正是周船王。他上下打量着陈敬源，冷冷道：

“我早已封斧，不造船了，你走吧。”

“老前辈，晚辈知道您封斧有因。”

陈敬源不肯离去，恳切道，

“晚辈听闻，三年前您为一个海商造船，那海商却将船用来走私鸦片，害了不少百姓，您一气之下才封了斧。可晚辈造船，不是为了走私，是为了带着乡亲们闯南洋，做正当的丝绸瓷器生意，赚了钱，既能办学堂，又能护一方百姓平安。”

周船王的身子微微一颤，浑浊的眼睛里闪过一丝波澜。他沉默了半晌，才道：

“乱世之中，好人难做。你一个书生，何苦趟这浑水？海上风浪大，海盗多，弄不好，船沉人亡，竹篮打水一场空。”

“晚辈不怕。”

陈敬源挺直脊梁，目光坚定，

“如今这世道，百姓流离失所，苛捐杂税压得人喘不过气。晚辈造这艘船，就是想为乡亲们寻一条活路。老前辈若肯出山，晚辈愿立下字据，船造好后，只做正当贸易，若有半分违法乱纪之事，任凭老前辈处置。”

周船王盯着陈敬源看了许久，见他眼神澄澈，不似作伪，终于松了口：

“也罢，我活了七十多岁，还没见过你这般不怕死的书生。我就信你一次，不过，我有三个条件。”

“老前辈请讲，晚辈一一应下。”

“第一，木料必须用楠木和樟木，不许用劣等木材充数

第二，造船的工匠，得由我来选，旁人不得插手

第三，船造好后，你必须带我去一趟南洋，让我看看，这船到底能不能闯过那片汪洋。”

陈敬源当即应下：

“老前辈放心，这三个条件，晚辈全都答应！”

周船王点了点头，转身回屋，取出一把磨得锃亮的斧头，斧柄上刻着一个“周”字。他掂了掂斧头，沉声道：

“明日我便随你去船匠巷，挑几个得力的徒弟，跟你回淮安府云栖坞。”

陈敬源心中大喜，对着周船王深深作揖，眼眶微微发热。他知道，请到周船王，就等于成功了一半。