第103章 杏榜高悬（1/2）

万历三十八年三月初五

春闱放榜日，京城的风里都裹着三分焦灼。

礼部衙门前早已挤得水泄不通，乌泱泱的人头攒动，士子们或踮脚翘望，或交头接耳，每个人的脸上都写满了忐忑。

周怀仁和陈氏商铺的新掌柜陈敬章混在人群里，周怀仁青布直裰的衣角被挤得皱巴巴的，手心攥出了一层冷汗。他的目光死死盯着衙门前那方尚未揭开的黄榜，心脏擂鼓般跳个不停，连指尖都在微微发颤。

身旁一位须发半白的老秀才，嘴里念念有词，不知是在祈祷还是在念叨自己的文章。不远处，两个年轻士子正争得面红耳赤，一个说今年的主考官偏爱经世致用之文，一个咬定八股章法才是王道。

周怀仁却什么也听不进去，脑海里翻来覆去都是考场上的字字句句，那些熬了无数个不眠之夜写下的策论，此刻竟变得模糊不清。

他想起临行前父亲拍着他肩膀说的话：“尽人事，听天命。”想起妻子替他缝补衣袍时的温柔叮嘱：“夫君只管安心，家中一切有我。”

想起女儿小令仪蹦蹦跳跳地塞给他一枚祈福的平安符，说这是她去庙里求来的，保准高中。

一阵锣声突然响起，人群瞬间安静下来。礼部的官员身着绯色官服，缓步走出衙门，手中捧着一卷明黄的榜文。阳光洒在榜文上，刺得人睁不开眼。周怀仁屏住呼吸，眼睛一眨不眨地看着官员将榜文展开，高高悬挂在早已备好的木架上。

“放榜了！放榜了！”

不知是谁喊了一声，人群再次沸腾起来，争先恐后地往前涌。周怀仁被裹挟在人潮里，身不由己地往前挤，他的目光急切地扫过榜文最上方的一甲三名，

状元——韩敬

榜眼——马之骐

探花——钱谦益

名字赫然在列，却没有一个是“周怀仁”。