第39章 新的方向与微妙的预感（1/2）

“是！”艾尔和爱丽丝相视一眼，齐声应道。那声音交汇的刹那，仿佛有某种坚定的默契在两人之间流转。威廉叔叔的决定虽然突如其来，却像一道锐利的光，猝然劈开了弥漫在橡木镶板的议事大厅内那几乎令人窒息的沉重与无力感。尽管对抗阿特拉的战争阴云依旧低垂，并未散去，但一条清晰、布满荆棘却也无疑蕴含着无限可能的新道路，已然在他们脚下铺展开来。那令人绝望的战略僵局，竟被这指向远方的决策悄然撬动，一股名为“希望”的活力被注入了沉闷的空气。

艾尔不自觉地微微侧身，目光越过彩绘玻璃窗，仿佛穿越了云雾缭绕的群山与蜿蜒的河流，精准地落在了那片被誉为“魔法与知识之源”的永久中立净土——索菲亚王国，以及那座大陆所有求知者心驰神往的学术圣殿：耶鲁魔法与剑术大学的尖塔之上。那是一个远离战火、只崇尚真理的地方。

就在这时，威廉似乎忽然想起了什么，脸上严肃刻板的线条如同春雪消融，一种混合着愉悦与明显促狭的笑意浮现出来，他那意味深长的目光在艾尔和爱丽丝之间来回扫视，像是在欣赏一幅即将变得有趣的画面。

“对了，艾尔，”他故意用一种故作轻松的口吻说道，打破了短暂的沉默，“你母亲艾丽丝夫人最近和我联络时，特意提到了这件事。她说这几年他们夫妻俩在领地悉心教导了一个孩子，夸赞那天赋和心性都是万中无一，极为出色。他们也想借此机会，安排那个孩子和你们一同前往耶鲁大学深造，彼此也好有个照应。”

“嗯？”爱丽丝立刻被吸引了全部注意力，冰蓝色的眼眸闪烁着好奇的光芒，转向威廉，“是谁啊？父亲，您知道详情吗？是我认识的人吗？”她脑海中飞快地闪过几个熟悉的名字和面孔，试图找出最可能的人选。

威廉却没有直接回答，而是意味深长地昂起头，目光若有所指地瞟向一旁试图降低存在感的艾尔，笑道：“这个问题，你不如问问另一位当事人？他不就正好站在这里吗？”

爱丽丝更加困惑了。她左右看了看一脸“不关我事、我什么都不知道”、演技堪称拙劣的艾尔，又看了看笑而不语、明显藏着秘密的父亲，只觉得他们正在打一个只有他们才懂的哑谜，而自己却被彻底排除在外。这种被蒙在鼓里的感觉让她心里像被羽毛挠着一样，好奇心彻底被勾了起来，还带着一丝不被信任的轻微气恼。

她瞥了一眼艾尔，见他眉宇间带着掩饰不住的疲惫，便不忍心再去纠缠他，于是立刻转变目标，对自己的父亲使出了百试不爽的撒娇大法。她上前一步拉住威廉的胳膊，轻轻摇晃着，声音甜得像浸了蜜：“父亲~！别卖关子了！告诉我嘛！到底是谁呀？好不好嘛~我保证不告诉别人！”

然而，威廉这次似乎是铁了心要卖关子到底。一方面是为了成功转移爱丽丝方才对那份屈辱和约的愤懑情绪，另一方面……或许也是为了将来能亲眼目睹某场预料之中的、绝顶有趣的好戏。不管爱丽丝如何软磨硬泡，眨着无辜的大眼睛，用尽各种承诺，他只是笑呵呵地摇头，像一座无法攻克的堡垒，就是不肯透露半个字。