第36章 阿特拉的豪赌（2/2）

最大的困难在于，他不敢进行任何破坏性的探测或者激发性的实验。天知道这玩意内部有没有自毁机制，或者再次激活会不会又引发一场地震。他只能依靠最保守的外部观测、魔力感知和理论推演。

就在艾尔在玫瑰城堡的图书馆深处，与那台来自阿特拉的诡异仪器艰难搏斗之时，爱丽丝所负责的瓦尔德要塞前线，却呈现出一种异样的平静。

不知是由于阿特拉王国正集中全部力量攻伐米兰达，无暇他顾，还是出于其他更深层的考量，这段时间，瓦尔德要塞周边不仅未见任何阿特拉军队的踪影，连之前频繁发生、令人心悸的异常地震也彻底消失了。风平浪静，但这种平静却像一张拉满的弓，紧绷得让人不安，仿佛暴风雨来临前令人窒息的死寂。

然而，爱丽丝和艾尔所不知道的是，这份“宁静”背后，是阿特拉王国主动的战略选择。那座深藏在波德格雷城地下的恐怖实验室已被暂时封存。原因无他——每一次启动那骇人的仪式，都需要耗费难以想象的巨量生命作为“祭品”以及海量的魔晶储备。

希尔薇·阿特拉与她父亲所统治的王国，内部早已矛盾重重。若非依靠铁血手段镇压异己、通过抄家灭族清洗了众多反对中央集权的旧贵族，并为底层平民打开了一条狭窄却真实的上升通道（比如加入军队），成功地将国内尖锐的阶级矛盾转化为平民对旧贵族的仇恨、进而转化为对整个国家对外战争的“同仇敌忾”，这个建立在山峦与强权之上的王国恐怕早已从内部瓦解。

此次对米兰达王国的战争，便是这种矛盾转嫁的极致体现。阿特拉王室精心编织了一套看似“正义”的宣战借口：他们大肆宣扬米兰达王国坐拥中央大陆最富饶的平原、最大的粮仓，却让自己的国民忍饥挨饿；同时编造谣言，声称阿特拉国内粮食价格高昂，全是由于米兰达奸商“趁火打劫”、“歧视山民”，故意抬高售价（事实上，米兰达商人的出价相对合理，真正层层加码、征收重税的是急需军费的阿特拉王室自身，但他们巧妙地将所有民怨引向了外部）。

他们不仅将自己塑造成“解放者”，更是打着“为民请命”、“惩罚奸商”的旗号发动战争。（这种操控民意、转移矛盾的手法，堪称异界版的“五十万马克的面包”，小胡子直呼内行！）

本质上，希尔薇·阿特拉和她所代表的阿特拉统治阶层，正在进行一场惊天豪赌。他们在赌中央大陆的其他国家——包括龙王国——在收到米兰达快速溃败的消息后，会因震惊、恐惧以及对其“地震武器”的忌惮而不敢轻举妄动，从而为阿特拉王国赢得宝贵的时间，去彻底征服、吞并并消化米兰达王国庞大的领土和资源。