第124章 茶话会16（2/2）

他的目光穿透喧嚣与混乱，精准地锁定了防御圈核心那抹熟悉的红色身影——爱丽丝·伯拉罕。她粉色的发丝凌乱地沾着灰尘和汗渍，华丽的红色连衣裙多处撕裂、沾染着不明的污迹，那张总是带着点倔强或狡黠的小脸此刻苍白如纸，写满了疲惫和尚未散尽的惊悸。更让艾尔瞳孔骤缩的是她紧握着的、由不稳定火焰构成的匕首——那不稳定的炎之剑灼伤了她的手掌，她却丝毫不敢放松！而她的脚边，他认得那个总是如影子般守护着她的女仆——希尔维娅·诺顿！她蜷缩着，半边脸被干涸的血迹覆盖，身体不自然地佝偻着，每一次微弱的呼吸都牵动着断裂的肋骨，带来难以想象的痛苦！

一股冰冷的、足以冻结血液的寒意，瞬间沿着艾尔的脊椎窜遍全身！后怕如同冰冷的毒蛇，狠狠噬咬着他的心脏！

【差一点……就差一点……】这个念头如同惊雷在他脑中炸响！如果他晚来片刻……如果他当时没有恰好看向窗外……那后果，他不敢想象！愤怒的火焰在他胸腔里轰然点燃，将之前的困惑和调侃焚烧殆尽！那双总是带着点懒散或好奇的黑色眼眸，此刻只剩下深不见底的冰寒与燃烧的怒火！

时间倒回片刻之前。

莫纳哈斯特城，玫瑰城堡静谧的顶层阁楼。

午后的阳光透过巨大的拱形窗棂，慵懒地洒落在铺着厚厚地毯的地板上，空气中漂浮着细微的尘埃。艾尔正舒舒服服地窝在一张宽大的天鹅绒沙发里，腿上摊开着一本厚重的、散发着古老羊皮纸气息的魔法典籍——《古代卢恩符文的能量拓扑结构探微》。他看得津津有味，指尖无意识地在空中勾勒着复杂的符文轨迹，偶尔端起旁边小几上温热的红茶轻啜一口，惬意无比。

“嗯……这个能量回路的并联叠加效应有点意思……”他喃喃自语，完全沉浸在对古老魔法知识的探索中。

就在他放下茶杯，准备起身再去续一杯提神醒脑的浓茶时，眼角余光不经意间扫过了那扇面向城区的巨大拱窗。

窗外，原本应该是一片宁静祥和的城市景象。然而此刻，在城市的某个方位，一道冲天的、不祥的浓烟柱正滚滚升起，直刺苍穹！浓烟之下，隐约可见跳跃的、妖异的橘红色光芒，如同大地张开的、喷吐着烈焰的血盆大口！那绝非寻常的烟火或庆典！

艾尔的动作瞬间僵住！慵懒的神情一扫而空，眉头紧紧锁起。

“伯纳德！”他猛地转头，声音带着一丝不易察觉的紧绷，看向侍立在阁楼角落阴影中、如同雕像般的老管家，“今天城里是着火了吗？还是市政厅又在搞什么……奇怪的篝火晚会活动？”他试图用轻松的语气掩饰内心的不安。

老管家伯纳德闻声，立刻迈着无声而迅捷的步伐来到窗边。他那双阅尽沧桑、如同古井般深邃的眼睛，锐利地投向那冲天的火光所在。仅仅数秒，他那总是波澜不惊的脸上也罕见地浮现出一丝凝重和茫然。

“回艾尔大人，”伯纳德的声音低沉而平稳，但语速明显加快，“老仆并未收到任何关于大型庆典或官方点火仪式的通知。等等……”他浑浊但锐利的目光死死锁定了那个方位，凭借着对莫纳哈斯特城每一寸土地的熟悉，一个可怕的念头瞬间击中了他！他倒吸一口凉气，“那个方向……那片庄园……是柯林斯伯爵府！是爱丽丝小姐今天参加茶话会的地方！”