第12章 账册和县志（1/2）

清晨的第一缕阳光透过残破的窗棂照进县衙大堂时，陈九斤已经醒了。

他轻手轻脚地从苏芷柔身边起身，生怕惊扰了她的好梦。

昨夜过后，这位娇弱的美人终于展露出难得的安详睡颜。

“老爷...”小翠揉着眼睛从角落里爬起来，声音还带着睡意，“奴婢这就去准备早饭。”

陈九斤点点头，目光扫过空空如也的案桌，这位女将军肯定又去晨练了。

“大人！”赵德柱急匆匆地跑进来，额头上挂着汗珠，“重建房子的工匠我都给您找来了，正在外面候着...”

陈九斤整了整衣冠，大步走向院中。七八个工匠正围在一起议论纷纷，见他出来，立刻安静下来。

“各位师傅。”陈九斤拱手道，“住处被烧，修缮之事就拜托诸位了。”

为首的工匠老刘搓着手道：“大人，不是小的们推辞，只是这工钱...”

“刘师傅，重建需要多少银两？”陈九斤直截了当地问道。

老刘咽了口唾沫，掰着手指算道：“回大人，木料至少要二十两，瓦片十两，工钱...”

陈九斤从袖中掏出一个小布袋，倒出几块碎银子——这是昨日周管家“赏赐“的，虽然带有侮辱性，但他不得不收。

“这是定金，剩下的本官再想办法。”

工匠们面面相觑，老刘叹了口气：“大人，这点银子...怕是连木料钱都不够啊。”

陈九斤心头一紧。他何尝不知这点钱远远不够？但眼下县衙库房空空如也，他自己的积蓄也所剩无几，领俸禄又是遥遥无期。

“先用这些买最急需的材料。“他沉声道，“剩下的...本官尽快凑齐。”

工匠们走后，陈九斤刚转身，就见赵德柱又凑了上来：“大人，施粥的杂役们也来讨工钱了...”

粥棚前，几个帮忙的杂役正眼巴巴地等着。陈九斤摸摸钱袋，将最后几块碎银子分给他们。钱袋彻底空了，他苦笑着掂了掂轻飘飘的布袋，随手塞回袖中。

“这知县真是个贴钱的活计，钱的问题要尽快想办法解决啊！”陈九斤心里思忖道。

他转身走向库房，想再翻一遍看看有什么值钱的东西，却听见里面传来窸窸窣窣的声响。

推开门，只见苏芷柔正跪坐在一堆账册间，纤细的手指快速翻动着发黄的纸页。晨光透过窗棂洒在她身上，为她镀上一层柔和的轮廓。

“芷柔？”

苏芷柔闻声抬头，一缕青丝从鬓角滑落：“相公，妾身发现些蹊跷。”她指着摊开的账册，“周家名下田产与纳税数目对不上，至少隐匿了五百亩良田。”

陈九斤蹲下身细看，果然发现其中猫腻。正要说话，门外传来一阵脚步声。楚红绫大步走进来，腰间佩刀随着步伐轻轻晃动。

“给。”她将一个沉甸甸的布包扔到陈九斤面前。

陈九斤解开一看，竟是满满一包银子，足有五十两之多。“这是？”

“我的俸禄。”楚红绫别过脸，声音依旧冷硬，“反正也用不上。”

陈九斤心头一热，感动得差点流下了眼泪。刚要道谢，却见楚红绫已经转身往外走：“我去盯着施粥。”话音未落，人已消失在门外。

“楚姐姐面冷心热。”苏芷柔轻声道，指尖无意识地摩挲着账册边缘，“相公，这些银子...”

“先付工匠工钱，剩下的...”陈九斤思索道，“我打算招募几个衙役。”

苏芷柔会意地点头。县衙事务繁忙，没有衙役公务进行不下去。

此时陈九斤走到窗前，望着前院方向。楚红绫正在粥棚前维持秩序，她挺拔的身影在人群中格外醒目。

几个衣衫褴褛的孩子围着她，似乎在对她说着什么。向来冷若冰霜的女将军，此刻竟微微弯下腰，认真听着孩子们的话......