第119章 风起慈宁（1/2）

腊月的寒风，如同裹着冰碴的鞭子，抽打着皇城朱红色的宫墙。慈宁宫飞檐下的铜铃，在风中发出单调而急促的碎响，搅动着死水般的寂静。宫门紧闭，仅留一侧小门供最低等的杂役太监低头出入，往日里穿梭往来的宫女、命妇早已不见踪影，连巡逻的侍卫也换上了陌生的、眼神冷漠的骁骑卫面孔。一种无形的、令人窒息的囚笼感，笼罩着这座帝国最尊贵的太后寝宫。

正殿内，炭火烧得极旺，却驱不散那股浸入骨髓的阴寒。当朝太后，昔日雍容华贵的面容上刻满了疲惫与忧愤的沟壑，一身素色常服，未佩钗环，独自坐在窗边的暖炕上，手中捻着一串沉香木佛珠，目光却空洞地望着窗外被高墙切割成方寸大小的、灰蒙蒙的天空。几日之间，她仿佛老了十岁。

“娘娘，该用药了。”一名穿着褪色宫装、发髻梳得一丝不苟的老嬷嬷，端着一碗浓黑的药汁，悄步上前，声音嘶哑，带着难以掩饰的担忧。她是太后的陪嫁心腹，苏嬷嬷。

太后缓缓转过头，看了一眼那碗药，嘴角泛起一丝苦涩的弧度：“用药？苏茉，你说……这药里，会不会哪天就多了点别的东西？”她的声音平静，却带着一种心死的凉意。

苏嬷嬷手一颤，药碗险些脱手，她强自镇定，低声道：“娘娘慎言！他们……他们还不敢！”

“不敢？”太后冷笑一声，眼中闪过一丝厉色，“皇帝如今口不能言，生死操于妇人之手，他们还有什么不敢？云瑶那个毒妇，曹谨言那条阉狗……他们连镇北王都敢构陷，连哀家这慈宁宫都敢围困，下一碗药里多些什么，又有什么稀奇？”

她的话音未落，殿外突然传来一阵略显急促的脚步声，伴随着守门太监刻意拔高的、带着谄媚的通报声：“启禀太后娘娘，尚药局奉皇后娘娘懿旨，前来为娘娘请平安脉，进奉新配的‘安神养荣汤’！”

太后与苏嬷嬷对视一眼，心中俱是一凛！来了！云瑶的人！

只见一名身着六品内侍服色、面白无须、眼神却透着一股精明的中年太监，领着两名捧着药箱和食盒的小太监，躬身走了进来。为首太监脸上堆着恰到好处的恭敬笑容，行礼道：“奴才尚药局典药张永，奉皇后娘娘之命，特来伺候太后凤体。”

太后眼皮都未抬一下，只淡淡道：“皇后有心了。哀家身子尚可，不劳费心。”

张永笑容不变，语气却带着不容拒绝的意味：“太后娘娘凤体关乎国本，皇后娘娘日夜忧心，特命太医院院判精心调配此汤，最是安神补气。还请娘娘用药，奴才等也好回去复命。”说着，他对身后小太监使了个眼色。

那小太监立刻上前，将食盒中的一只温玉碗取出，碗中汤色澄黄，散发着浓郁的药香，双手奉到太后面前。

殿内气氛瞬间凝固。苏嬷嬷下意识地上前一步，挡在太后身前，手微微颤抖。太后捻着佛珠的手指骤然收紧，骨节泛白。这碗汤……是试探，还是……杀招？

就在这千钧一发之际，殿外突然传来一声清脆的瓷器碎裂声和一个小宫女的惊呼！

“放肆！”张永眉头一皱，厉声呵斥门外，“何事惊慌？！”

一名小太监连滚爬爬地冲进来，脸色煞白：“张……张公公，是……是负责打扫后殿的宫女小翠，毛手毛脚打碎了娘娘最喜欢的那对琉璃盏！”

张永眼中闪过一丝不耐，但此刻显然不是追究的时候，他重新堆起笑容，对太后道：“奴才管教无方，惊扰娘娘了。还请娘娘用药……”

“罢了。”太后忽然开口，声音带着一丝疲惫，却不容置疑地挥了挥手，“汤放下，你们都退下吧。哀家累了，要歇息片刻。”

张永微微一怔，似乎没料到太后会如此直接拒绝。他目光闪烁，还想再劝：“娘娘，这汤……”

“怎么？”太后猛地抬起眼，目光如电，虽处困局，但多年积威犹在，冷冷地扫过张永，“皇后是派你来给哀家请安，还是来逼宫？哀家如今连一碗药何时喝，都做不得主了么？！”