第97章 黄沙幻影（1/2）

死亡之海，是漠北最残酷的谎言。它并非海洋，而是一片吞噬生命的、无边无际的沙之炼狱。当谢凛带着五名亲卫，踏着那行即将被风沙抹去的脚印，真正深入这片绝地时，才真切地体会到何为“十死无生”。

头顶，是铅灰色的、仿佛永远也化不开的厚重云层，太阳如同一个遥远的、冰冷的白点，吝啬地投下微弱的光，却带不来丝毫暖意。脚下，是绵延至天际的、如同凝固波涛般的沙丘，沙粒细如粉尘，踩上去软绵绵的，每一步都深可及膝，耗费着惊人的体力。风是这里唯一的主宰，它永不停歇地呼啸着，卷起漫天黄沙，打在脸上如同刀割，能见度不足百米。空气干燥得能点燃喉咙，每一次呼吸都带着灼痛感，水分正以可怕的速度从体内流失。

那行脚印，在深入沙海不到半日后，便彻底消失了，仿佛从未存在过。放眼望去，四周只有单调重复的沙丘和昏黄的天空，没有任何参照物，方向感在这里彻底失灵。他们如同坠入了一个巨大的、不断旋转的黄色迷宫。

“王爷，指南针……失灵了！”一名亲卫声音沙哑地报告，手中的罗盘指针疯狂地旋转着，毫无规律。

谢凛心中一沉。他早该料到，这片传说中的绝地，必有诡异之处。他抬头望向天空，试图依靠太阳辨别方向，但那轮惨白的日头始终隐藏在厚厚的云层之后，位置模糊难辨。

“跟着风向走。”谢凛强迫自己冷静下来，做出了最冒险的决定。根据阿史那·云朔之前的描述和云昭地图上模糊的标记，死亡之海的核心区域常年刮着固定的西北风。逆风而行，或许能靠近中心。但这无疑是一场豪赌，一旦风向有变，或者判断失误，他们将万劫不复。

队伍在风沙中艰难前行。马蹄早已深陷沙中无法骑行，他们只能牵着疲惫不堪的战马，深一脚浅一脚地跋涉。干粮变得硬如石块，难以下咽，最要命的是水。每人分到的水囊，在以肉眼可见的速度干涸。嘴唇干裂出血，喉咙如同着火，每一次吞咽都伴随着撕裂般的疼痛。

第一天在煎熬中过去。夜幕降临，温度骤降，酷热瞬间转为刺骨的严寒。他们挤在一处背风的沙窝里，点燃仅有的、潮湿的驼粪，微弱的火苗根本无法驱散寒意，只能靠彼此的体温勉强取暖。沙狼的嚎叫声在远处此起彼伏，绿油油的眼睛在黑暗中闪烁，如同鬼火。

第二天，一名亲卫因严重脱水开始出现幻觉，胡言乱语，最终倒在沙丘上，再也没能起来。众人默默将他用沙土掩埋，连标记都不敢留下，因为风沙会很快抹去一切痕迹。绝望的气氛如同瘟疫般蔓延。

谢凛的心也沉到了谷底。他紧握着怀中的乌木发簪，那微弱的温热感早已消失，取而代之的是一种冰冷的绝望。昭儿，你真的在这里吗？还是……这根本就是一个诱我深入的死亡陷阱？

就在他意志即将被疲惫和绝望摧毁的边缘，前方探路的亲卫突然发出一声嘶哑的惊呼：“王爷！看……看那边！”

谢凛强打精神望去，只见在昏黄的风沙中，远处的地平线上，竟然隐约出现了一片……绿意？！虽然模糊不清，但那确实是植物的颜色！是海市蜃楼吗？还是……绿洲？！

“过去看看！”谢凛眼中重新燃起一丝希望的火花，用尽最后的力气下令。

队伍爆发出惊人的潜力，朝着那片模糊的绿色挣扎前行。一个时辰后，当他们翻过一座巨大的沙丘时，眼前的景象让所有人都惊呆了！

那不是海市蜃楼！那是一片真实存在的、被几座黑色岩石山环绕的微型绿洲！面积不大，但中央有一眼浑浊却确实存在的水潭，周围生长着一些耐旱的沙棘和怪柳！更重要的是，在水潭边的沙地上，他们清晰地看到了篝火燃烧后留下的灰烬痕迹，以及几个被丢弃的、空空如也的皮质水囊！水囊的样式和做工，明显是中原之物，而且……其中一个水囊的系带上，赫然挂着一枚小小的、已经氧化发黑的银铃！那银铃的样式，谢凛曾在云昭的药箱上见过！

“是云姑娘！她一定在这里停留过！”幸存的亲卫激动得声音发颤。

谢凛的心脏狂跳起来，几乎要冲破胸膛！他冲到水潭边，不顾一切地捧起浑浊的泉水灌入口中，甘冽的液体滋润着干涸的喉咙，带来一丝虚幻的生机。他仔细检查着那些痕迹，篝火灰烬尚有余温，说明人离开不久！水囊被丢弃，是因为找到了更好的水源？还是……发生了意外？

他的目光扫过绿洲边缘的岩石山，忽然，他在一块巨石的背阴处，发现了几道极其细微、用尖锐石块刻划出的、指向山体裂缝的箭头标记！标记旁，还有一个极其简陋的、药杵和药臼交叉的图案！

药王谷的标记！是昭儿留下的！她在指引方向！

“跟我来！”谢凛没有丝毫犹豫，立刻沿着箭头所指，钻入了那道仅容一人通过的狭窄山缝。