开江鱼（2/2）
“万物有灵，尤其是这种成了气候的江煞，它的怨气根基，往往和它生前最有牵挂的东西，或者它尸身的一部分在一起。王猛杀鱼时，是不是有些东西……扔回江里了？”
我爹努力回忆，猛地想起：“鱼头！那鱼头太大太吓人，王猛砍下来后，觉得晦气，当时就扔回江里了！”
爷爷点点头：“八成就是那鱼头了。它带着最大的怨气沉在江底。江水的魂，有一部分被拘在那鱼头附近。要想彻底解脱，就得有人下江，把那鱼头捞上来，用特殊的法子镇住、化解它的怨气，才能把江水的魂释放出来。”
下江？捞那个恐怖的大鱼头？还是在刚刚开春、江水刺骨、暗流汹涌的时候？
所有人都倒吸一口凉气。
“我去！”我爹立刻说。
爷爷摇摇头：“你不行。你身上也沾了鱼腥怨气，下水等于送上门。得找个身强力壮、阳气足、而且完全没碰过那鱼的。”
众人的目光，不由自主地落在了我身上。我那年十四岁，没吃鱼，身体还算结实，从小在江边玩，水性是屯里孩子里最好的。
我感觉到爷爷、爹娘的目光，心里一阵发紧，恐惧像冰冷的江水一样淹没了我。但看着炕上昏睡不醒、日渐消瘦的哥哥，一股热血冲上头顶。
“爷，我去！”我听见自己的声音在发抖，却又异常清晰。
爷爷深深地看着我，眼神里有担忧，有决绝，也有一种说不清的沉重。他拍了拍我的肩膀：“是条汉子。但你记住，下水之后，不管看到什么，听到什么，都不能慌，更不能回头！你的目标只有那个鱼头。找到它，用这个红绳套住它下颌骨，拴在这个青铜铃上，然后立刻上浮！”
爷爷递给我一截浸过朱砂、颜色暗红的粗麻绳，还有一个巴掌大、锈迹斑斑、刻着鱼纹的青铜古铃，铃舌被固定住了，不会响。
“这铃是祖上传下来的‘镇水铃’，这绳子泡过雄鸡血和香灰。能不能成，就看你的胆气和造化了。”
当天下午，日头偏西。江风凛冽，江水泛着浑浊的土黄色，打着旋，奔流不息。选了一处相对平缓、据说离当初扔鱼头位置不远的江岸。
爷爷在岸边摆了简单的香案，烧了符纸，嘴里念念有词，将一把香灰洒进江里。然后，他让我脱掉外衣，只穿一条短裤，用艾草水再次擦遍全身，最后，将那截红绳系在腰间，青铜铃挂在脖子上。
江水冰冷刺骨，像无数根钢针扎进皮肤。我咬着牙，深吸一口气，猛地扎进了浑浊的江水中。
水下是另一个世界。光线昏暗，水流湍急，带着泥沙打着转。能见度极低，只能看到眼前一两米。水草像鬼手般摇曳。我拼命划水，朝着记忆中的方向下潜。
越往下，水越冷，压力越大，光线也越暗。耳边只有水流轰鸣和自己的心跳。四周一片昏黄模糊，仿佛置身于一个巨大的、正在蠕动的胃袋里。
我不能怕，不能想别的，只能瞪大眼睛，寻找那个恐怖的鱼头。
忽然，我感觉腰间系着的红绳，微微地、不受控制地……向某个方向抽动了一下！
不是水流带的！是有东西在拉扯它！
我心头一紧，顺着红绳微微示意的方向望去。前面是一片更深的黑暗，隐约能看到江底嶙峋的乱石和水草阴影。
我鼓足勇气，朝那边游去。
靠近了，我看清了。
在几块黑色礁石的缝隙里，卡着一个东西。
正是那个硕大无比的鱼头！
它比我记忆中更加狰狞。青黑色的皮肤被水泡得肿胀发白，部分已经腐烂，露出下面暗红色的肉和白色的骨头。那双暗黄色的眼珠依然圆睁着，虽然蒙上了水垢，却仿佛依然在冷冷地“注视”着靠近的我。那张阔嘴微微张开，露出里面森然的獠牙。
而鱼头周围的水流，似乎都透着异样的冰寒和凝滞。更让我头皮发麻的是，我仿佛看到鱼头附近的阴影里，有不止一道模糊的、细长的黑影，像水蛇，又像是……苍白的手臂，在缓缓摆动。
是幻觉吗？还是被它拘来的其他东西？
红绳的抽动更明显了，直指鱼头。青铜铃贴在我的胸口，传来一阵阵微弱却清晰的震动，带着一种奇特的温热。
我顾不上害怕，猛地划水上前，伸手就去抓那鱼头的下颌骨。触手冰凉滑腻，带着一种死亡已久的僵硬。我用红绳飞快地套住，打了个死结，另一头牢牢系在青铜铃的环扣上。
就在红绳系紧的刹那！
那鱼头腐烂的眼眶里，似乎猛地闪过一抹猩红的光！
同时，我耳边（或许是脑中）轰然炸响一声凄厉无比、充满无尽怨毒的尖啸！那不是声音，而是一种直接冲击灵魂的冰冷恶意！
鱼头周围的阴影瞬间沸腾！数条苍白细长、指尖漆黑的东西，猛地从黑暗中探出，向我抓来！水流骤然变得狂暴，像是无数只手在撕扯我的身体！
“不能回头！上浮！”爷爷的警告在脑中回响。
我肝胆俱裂，用尽全身力气，双脚猛地蹬在江底礁石上，借着反冲力，拼命向上游去！
身后，冰冷刺骨的触感如影随形，仿佛有东西已经抓住了我的脚踝！青铜铃在疯狂的上升中剧烈晃动，却没有发出声音，只有那奇异的温热感越来越强，仿佛在灼烧我的胸膛。
眼前的光亮越来越大，水压减轻。
“哗啦！”
我终于冲破水面，剧烈地咳嗽起来，贪婪地呼吸着冰冷的空气。手脚并用，拼命向岸边游去。
岸上，爷爷和爹娘早已焦急万分，看到我冒头，连忙扔下绳索把我拉了上去。
我瘫倒在岸边的碎石上，像离开水的鱼一样大口喘息，浑身冻得青紫，不住发抖。低头看，腰间系着的红绳绷得笔直，另一端沉在水下。青铜铃贴肉的地方，烫得惊人，留下一个清晰的、焦糊般的印记。
“拉！快拉绳子！”爷爷喊道。
我爹和几个赶来帮忙的汉子，一起用力拉动红绳。绳子很沉，水下传来激烈的挣扎和搅动，仿佛钓到了一条巨兽。
终于，“哗啦”一声水响，那个恐怖的大鱼头，被拉出了水面！
它在阳光下显得更加丑陋可怖，腐烂肿胀，被红绳套着下颌骨，拖在岸边。最诡异的是，当它离开水面，暴露在空气中时，那暗黄色的眼珠，竟然以肉眼可见的速度迅速干瘪、塌陷下去，最后变成两个空洞的窟窿。鱼头周围的空气，都弥漫着一股浓烈的、令人作呕的腐臭。
爷爷立刻上前，将早就准备好的、写满符咒的黄裱纸贴在鱼头上，又洒上厚厚一层混合了朱砂、香灰和硫磺的粉末。然后，他指挥着我爹，在远离江边、向阳的山坡上，挖了一个深坑。
“架上柴，烧！烧成灰！一点渣都不能剩！”
熊熊烈火燃起，吞噬了那个邪门的鱼头。火不是正常的红色，而是夹杂着诡异的绿光和黑烟，发出噼啪的爆响和一种像是无数细小声音在惨叫的杂音。恶臭弥漫，久久不散。
鱼头烧成灰烬后，深埋，爷爷又在上面种了一棵桃树苗。
说来也怪，就在鱼头被烧掉的当天晚上，我哥江水的高烧就退了。他沉沉睡了一夜，第二天早上醒来，虽然还很虚弱，但眼神恢复了清明，脚踝上的淤青也彻底消失了。他对自己生病期间的事记忆模糊，只记得一些混乱可怕的梦境。
王猛死了，另外两户搬走的人家后来听说也病了很久，但终究保住了命。我家经过这一劫，元气大伤，我爹娘的身体再也没能恢复到从前。
而我，胸口那个被青铜铃烫出的印记，很久都没有消退，成了一个暗红色的、扭曲的疤痕，像一条缩小了的怪鱼。每到阴雨天，或者靠近江水，那疤痕就会隐隐作痛，发烫。
爷爷在那年秋天去世了。临终前，他把我叫到床边，指着梁上那条风干的怪鱼骨架，断断续续地说：“那才是真正的‘守江的’……是很多年前，咱家老祖宗……跟江里某个东西……立约的信物……吃了开江头鱼，是撕毁了约定……会引来更凶的‘讨债’……以后……离江远点……别再打鱼了……”
他没能说完，就咽了气。
我们一家，不久后也搬离了那个临江的屯子，去了遥远的城镇。那把爷爷用过的鱼叉，还有那个锈迹斑斑的青铜镇水铃，被我深深藏了起来，不敢再看。
很多年过去了，我早已不是那个江边的少年。但每当在电视上看到大