第47章 青灯透窗影，策论渐成形（1/2）

府试的日子像檐角的漏滴，一声声敲在荣国府的青砖地上，也敲在贾宝玉的心上。自打周大人成了他的老师，怡红院的灯便再没在三更前熄过，窗纸上映着他伏案的影子，从黄昏到黎明，像幅被墨汁浸透的画，连廊下的鹦鹉都学会了在他翻书时敛声屏气。

这日午后，周大人刚从宫里回来，便径直往怡红院去。还没进门，就听见里面传来沙沙的翻纸声，夹杂着笔尖划过纸面的轻响。推门一看，贾宝玉正伏在案前，面前摊着的《府试策论分类集》已经被朱笔批注得密密麻麻，连页边空白都写满了小字。

“在看什么？”周大人走到案边，目光落在纸上。

贾宝玉抬头，眼里带着红血丝，却亮得很：“学生在看去年的府试真题，这道《论农桑利弊》，学生总觉得之前的思路太浅了。”他指着自己写的草稿，“一开始只想着‘兴修水利、改良农具’，但方才翻《农政全书》，才发觉还得加上‘粮种改良’和‘赋税调节’——去年山东那边就是因为粮种不好，亩产比江南低了近三成，就算水利再好也补不回来；还有赋税，若是定得太高，农户宁愿抛荒也不种地，反而得不偿失。”

周大人拿起草稿细看，见上面不仅列了南北粮种的对比数据，还附了张亲手画的简易地图，标注着各地适合种植的作物，忍不住点头：“不错，能从‘具体问题’入手，就比空喊‘重农’实在多了。不过，”他指着“赋税调节”那栏，“这里可以再细些，比如‘分等征税’——亩产超五石的按三成收，不足三石的按一成，这样既鼓励农户增产，又能照顾到贫瘠地区，更显公平。”

贾宝玉眼睛一亮，立刻提笔添上，笔尖在纸上飞快游走：“老师说得是！学生这就加上‘分等征税细则’，再查一下近年的亩产记录，把数据核对清楚。”

周大人看着他专注的样子，想起三个月前初见时，这孩子还对“农桑”二字一知半解，只知道念“农为邦本”的空话，如今却能把各地利弊分析得头头是道，不由得暗自点头。他转身从书箱里取出一叠纸：“这是我托人从户部抄来的《近五年各省农税账本》，里面有详细的亩产和征税记录，你拿去参考，比泛泛的典籍有用。”

贾宝玉接过账本，指尖触到泛黄的纸页，能感觉到上面密密麻麻的数字透着沉甸甸的分量。“多谢老师！”他小心地把账本按省份分类，忽然想起什么，“对了，学生昨日去拜访柳砚，他说京郊的农户最近在种一种‘早熟麦’，比普通麦子能早收半个月，正好能避开雨季，学生想着把这个写进策论里，算不算个好例子？”

“当然算，”周大人笑道，“策论最忌‘空谈’，有具体案例支撑，才显得你真的下过功夫。不过得说清‘早熟麦’的来源和种植条件，比如它耐寒性差，只适合京郊一带，不能一概而论，不然就成了误导。”

贾宝玉连忙记下：“学生记下了！这就去问柳砚要‘早熟麦’的种植笔记，务必写得详实。”

送走周大人，贾宝玉立刻找出柳砚送来的“京郊农事见闻”，里面果然提到了早熟麦——是去年从江南引进的品种，柳砚跟着农户试种了一季，详细记了播种时间、浇水次数，甚至连遇到虫害时用的“草木灰驱虫法”都写得清清楚楚。