第326章 星核之渊·三重奏的序章（2/2）

一个由无数数学公式构成的人形，它的身体表面不断流动着符号和等式；

一个完全透明的存在，内部可以看到不断演化的星系模型；

一个由光线编织而成的女性形象，她的长发是流淌的星河；

一个机械构造的生命体，每个关节都在进行精密计算；

一个植物形态的存在，枝叶上挂着发光的果实，每个果实都是一个微缩世界；

一个液态金属构成的流动体，形态每秒变化千次；

一个纯粹的能量漩涡，中心有一只巨大的眼睛；

一个由书籍和卷轴堆砌而成的智者形象；

一个儿童形态的存在，手中拿着一个不断重组的玩具魔方；

以及最后一个——一个与人类几乎无异的男子，穿着朴素的长袍，手中拿着一根木杖。但仔细看会发现，他的眼睛中没有瞳孔，只有两个缓慢旋转的银色星系。

薪火号在平台边缘停下。李振深吸一口气，带着埃兹拉、莉娜和一个小型护卫队，通过传送光束降落到平台上。

脚踏上银色平台的感觉很奇妙——既不是金属的坚硬，也不是地面的坚实，而是一种介于两者之间的弹性。而且，平台上没有重力，但也没有失重感，就像有一股无形的力量在恰到好处地托着他们。

十二个仲裁者（或者说他们的投影）同时将注意力转向李振一行人。那种被十二个超越存在注视的感觉，让每个人都感到了巨大的压力。

手持木杖的男子——显然是十二人中的发言人——向前走了一步。他的声音直接在众人心中响起，温和但不容置疑：

“欢迎来到星核之源，星火联邦的代表。我是平衡议会的发言人，你们可以称呼我为‘观察者’。”

李振强迫自己保持镇定，行了一个标准的联邦军礼：“我是星火联邦远征军总指挥李振。这位是我们的法则大师埃兹拉，这位是我们的外交与探索顾问莉娜。我们代表星火联邦和繁盛之冠同盟，前来星核之源寻求真正的平衡之道。”

观察者点了点头，他眼中旋转的星系速度微微加快：“你们携带着三把钥匙中的两把，并且已经开始凝聚第三把钥匙的雏形。这在过去的一百万年里，是第七次有文明达到这个程度。”

“前六次呢？”莉娜忍不住问。

观察者沉默了几秒，然后平静地回答：“前三次文明在获得钥匙后，试图用它们来统治宇宙，被我们清除了。第四次文明在理解了钥匙的真正含义后，因恐惧而自我毁灭。第五次文明选择将钥匙归还给星核之源，然后返回自己的家园，不再追求平衡。”

“第六次呢？”李振追问。

观察者眼中的星系旋转速度突然变慢：“第六次文明……他们几乎成功了。他们带着三把完整的钥匙来到星核之源，并成功启动了平衡之核的完全觉醒程序。但在最后时刻，他们意识到了完全觉醒的代价，然后……他们选择了放弃，并请求我们将他们囚禁起来，以免那个代价被触发。”

这个答案出乎所有人的意料。几乎成功的文明，在最后时刻主动要求被囚禁？

“什么代价？”埃兹拉问出了关键问题。

观察者没有直接回答，而是转身面向平台中央的银色漩涡：“要理解那个代价，你们必须亲眼看到星核之源的核心。但在此之前，你们必须通过一个测试——一个关于平衡理念的测试。”

他挥动木杖，平台的地面突然浮现出复杂的纹路。纹路发光，将李振一行人包裹其中。

“测试很简单：展现你们对平衡的理解。用任何方式——语言、影像、法则演示、甚至战斗。我们将根据你们的理解深度，决定是否允许你们进入核心。”

李振看向埃兹拉和莉娜，三人快速交换眼神。这是一个机会，也是一个陷阱。如果他们的理解不符合仲裁者的理念，可能会被当场判定为“失衡变量”而清除。

但已经没有退路了。

埃兹拉上前一步：“让我来。平衡之核分核与我的共鸣最深，我能展现最完整的平衡理念。”

李振点头同意。

埃兹拉闭上眼睛，双手在胸前结印。她周身的法则纹路开始发光，与舰载平衡之核分核产生共鸣。分核的金色光芒透过薪火号的舰体，投射到平台上，与埃兹拉的法则纹路交织在一起。

然后，她开始构建一个全息的法则模型。

那是一个动态的宇宙模型。模型中有星系在诞生和消亡，有生命在进化和灭绝，有文明在兴起和衰落。但所有这些变化，都维持着一种奇妙的平衡——新生的星系数量与消亡的星系数量大致相当；进化出的新物种与灭绝的旧物种形成动态替代；文明的兴起为宇宙带来新的可能性，而文明的衰落则避免可能性过度膨胀。

“这就是我们理解的平衡，”埃兹拉的声音伴随着模型的变化，“不是静止，也不是混沌，而是在变化中维持整体稳定的能力。就像一条河流，河水不断流动，但河床的形态保持稳定；就像一颗树，叶子春生秋落，但树本身年年生长。”

模型继续演化。当某个区域的变化过于剧烈时（比如一个文明发展太快，开始吞噬周围星系的资源），平衡机制会自动启动——可能是自然灾难，可能是内部矛盾爆发，也可能是与其他文明的冲突——总之会将过度的变化拉回正常范围。

而当某个区域陷入停滞时（比如一个文明因过度保守而僵化），平衡机制也会启动——可能是外部刺激，可能是内部改革，也可能是新文明的接触——总之会重新注入变化的力量。

“平衡不是消灭变化，而是调节变化的幅度和速度。”埃兹拉总结道，“让变化不至于摧毁一切，也不至于停滞不前。让宇宙既保持活力，又不会因过度活跃而崩坏。”

法则模型缓缓消散。埃兹拉睁开眼睛，看向十二个仲裁者。

仲裁者们沉默着。他们的表情（如果有表情的话）难以解读。

观察者眼中的星系停止了旋转，完全静止。这个变化让李振心中一紧——在星核之源，静止往往不是好兆头。

“很精彩，”观察者终于开口，“你们对平衡的理解，已经达到了相当高的层次。尤其是‘动态平衡’的概念，在宇宙的历史上，只有少数几个文明能够真正理解并实践。”

他停顿了一下，话锋一转：“但是，你们忽略了一个关键问题：谁来调节？”

李振一愣：“什么？”

“谁来调节变化的幅度和速度？”观察者重复道，“在你们的模型中，有一个无形的‘平衡机制’在自动运作。但在现实中，这个机制并不存在。或者更准确地说，这个机制就是我们——平衡议会。是我们，在过去的亿万年里，默默调节着宇宙的变化，避免它走向极端静止或极端混沌。”

他的声音变得严肃：“而我们的经验告诉我们，绝大多数文明，一旦获得足够的力量，就会试图打破平衡。他们会追求无限的增长、无限的扩张、无限的变化，直到将自己和周围的一切都拖入毁灭。就像你们刚刚在真理之笼看到的那些文明——他们不是因为探索真理而被囚禁，而是因为他们探索真理的方式，会引发宇宙级的失衡。”

“所以你们就把所有可能引发变化的文明都关起来？”莉娜质问，“这就是你们所谓的平衡？用囚禁和压制来维持的平衡？”

混沌仲裁官——那团不断变化的能量体——突然发出声音，那声音像是无数个声音叠加而成：“小东西，你太年轻了。你见过宇宙因过度变化而崩坏的样子吗？你见过无数文明在疯狂扩张中互相吞噬，最终将整个星系团都变成废墟的景象吗？你见过时间线因过度分裂而破碎，导致现实结构崩溃的灾难吗？”

它变化成一个巨大的眼睛，盯着莉娜：“我们见过。在亿万年里，我们见过无数次。每一次，都是因为某个文明获得了他们不该获得的力量，然后因为贪婪、恐惧或单纯的无知，引发了连锁反应。”

静滞仲裁官——那个暗金色晶体存在——也开口了，它的声音如同冰块碰撞：“平衡不是理想，是生存的必要条件。宇宙能够存在，不是因为它完美，而是因为它不完美。如果让任何一个文明无限制发展，他们最终都会发现那个‘完美’的真理，然后……一切就结束了。”

“什么真理？”埃兹拉追问，“你们到底在隐瞒什么？”

观察者叹了口气：“不是隐瞒，是保护。有些真理，一旦被广泛认知，就会改变宇宙的基础法则。就像观察量子系统会改变量子状态一样，认知某些终极真理，会改变真理本身。”

他看向平台中央的银色漩涡：“如果你们坚持要进入核心，我们会允许。但你们必须签署一份契约——一旦理解了星核之源的真相，你们就必须做出选择：要么加入我们，成为平衡的守护者；要么被永久囚禁在真理之笼，确保秘密不会泄露；要么……接受清除。”

三条路，每一条都意味着放弃他们原本的文明和道路。

李振感到一阵窒息。他们千辛万苦来到星核之源，本以为能找到让平衡之核完全觉醒的方法，拯救自己的文明。但现在却发现，真相本身就是一个囚笼。

“我们需要时间商议。”他说。

观察者点头：“可以。你们有二十四小时。二十四小时后，必须做出决定。在这期间，你们可以在平台上自由活动，但不能离开平台范围。永恒沉寂的使徒会一直在屏障外等待——如果你们选择离开，它们会在你们离开星核之源领域的瞬间发起攻击。”

他挥动木杖，十二个仲裁者的投影开始消散。

“好好思考吧，年轻的文明。平衡不是礼物，是责任。而责任……往往意味着牺牲。”

仲裁者完全消失，平台上只剩下李振一行人，以及远处屏障外虎视眈眈的六个永恒沉寂使徒。

薪火号上传来了张浩的通讯：“指挥官，传承号和开拓号报告，他们检测到星核之源内部有巨大的能量正在聚集。根据分析……可能是某种‘重启程序’。”

“重启程序？”李振皱眉。

“是的，像是整个星核之源在准备进行某种大规模法则调整。时间……大约在四十八小时后。”

李振看向埃兹拉和莉娜。二十四小时做出选择，四十八小时后星核之源可能重启。这两者之间，肯定有关联。

“先回舰上，”李振说，“我们需要了解所有信息，然后……做出可能决定文明命运的选择。”

他们返回薪火号。舰桥上的气氛凝重如铅。

在平台下方的银色漩涡深处，星核之源的核心正发出有节奏的脉动，如同一个巨大的心脏在跳动。

而在漩涡的最深处，三个空置的王座上，突然开始浮现出淡淡的光影——那光影的轮廓，依稀是李振、埃兹拉和……已经牺牲的青藤。

星核之源，似乎已经预见到了某种未来。

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