第1章 荒原村落，兄妹相依（2/2）
叶青儿低头看着手里那颗散发着淡淡、若有若无果香的野果，又抬头看看哥哥眼中温柔而鼓励的光芒，犹豫了片刻，才终于低下头，小心翼翼地在那干瘪的果子上咬了一小口。酸涩中带着一丝微弱的甜意在味蕾上蔓延开来，对于常年以粗糙根茎和偶尔猎到的寡淡兽肉果腹的他们来说，这已是难得的美味。
她那双漂亮的眼睛立刻满足地弯成了两弯新月，将咬了一口的果子递到叶玄嘴边，声音里带着献宝般的雀跃：“哥哥，好吃，真的，你也吃一口。”
叶玄笑着偏开头，躲开那递到嘴边的果子，伸手用指腹极其轻柔地擦去她嘴角沾染的一点紫色汁液，语气坚定而不容置疑：“哥真的吃过了，这些都是给我们青儿的。我们青儿正在长身体呢，要多吃点，以后才能长得高高的，壮壮的。”
他凝视着妹妹小口小口、异常珍惜地吃着野果，那全心沉浸在微小满足中的神情，仿佛她此刻拥有的不是几颗干瘪的野果，而是全世界最珍贵的宝藏。夕阳最后的余晖眷恋地停留在她稚嫩却已初现清丽轮廓的脸颊上，为她镀上了一层虚幻而柔和的光晕。叶玄的眼神温柔得能滴出水来，然而心底深处，却像是被一只无形的手紧紧攥住，一阵阵发紧，泛着酸楚的疼。他在心里，对着这片荒原，对着那轮即将沉落的夕阳，再次无声地、却无比坚定地立下誓言：一定要变得更强，更强！强到足以庇护妹妹，让她每天都能够吃饱穿暖，脸上永远挂着这样满足的笑容，再也不用忍受这荒原无时无刻的贫瘠、寒冷与无处不在的危险。
“青儿，”他轻声开口，声音像是怕惊扰了什么，又像是在这暮色四合中，许下一个郑重的、需要用一生去践行的诺言，“等哥以后有能力了，一定带你去吃世上最好吃的东西，穿最漂亮的裙子，住最坚固、最温暖的房子，去看……听说南方有不谢的花，东方有永远蔚蓝的大海。”
叶青儿抬起头，嘴边还沾着一点未能擦净的紫色痕迹。她看着哥哥眼中闪烁的、一种她似懂非懂、名为“未来”和“希望”的璀璨光芒，虽然不太明白“最好吃的东西”究竟有多好吃，“最漂亮的裙子”又是什么样子，但她能感受到哥哥话语里那份沉甸甸的心意和决心。她用力地点了点头，小手不自觉地攥紧了叶玄的衣角，声音糯糯的，却带着一种超乎年龄的认真与坚定：“青儿不要最好吃的，也不要最漂亮的，青儿只要和哥哥在一起，在哪里都好。”
叶玄的心像是被最柔软的羽毛轻轻拂过，又像是被最温暖的水流包裹。他笑了，这次的笑容里带着些许鼻酸，伸手轻轻刮了下她的小鼻子：“傻丫头。”
远处，最后一丝橘红彻底被地平线吞噬，无边的暮色如同巨大的、浸透了墨汁的幔帐，从四面八方合拢，迅速笼罩了整个荒原。温度开始急剧下降，带着湿气的寒意从地面升起，渗透进单薄的衣衫里。荒原的夜晚，总是来得如此迅疾，且毫不留情。
叶玄收敛了心绪，站起身，也将妹妹从石阶上拉起来，仔细地拍打掉她身后沾上的尘土。“天黑了，外面冷得厉害，我们回屋里去。”他说着，牵起她微凉的小手。
那间低矮的土屋，门扉歪斜，窗户是用破烂的兽皮勉强遮挡。推开门，一股混合着泥土、陈旧和一丝若有若无霉味的气息扑面而来。屋内昏暗异常，只有从破旧窗棂和墙壁缝隙里透进来的些许微弱星光，勉强勾勒出屋内简陋至极的轮廓：一张吱呀作响的破旧木床，上面铺着干草和一张磨得发亮的旧兽皮；一张缺了一条腿、用石头垫着的歪斜木桌；还有一个冰冷的、似乎很久未曾升起过炊烟的土灶。
这里，狭小，贫寒，甚至难挡风雨。
但这里，却是兄妹二人在这个冰冷而残酷的洪荒世界里，唯一的避风港，是他们相依为命、汲取温暖的巢穴，承载着他们全部的世界。
叶玄摸索着走到桌边，那里放着一盏陶制的、灯油早已彻底干涸的油灯。他习惯性地拿起，又无奈地放下，最终只是借着那点可怜的星光，拉着妹妹在床边坐下。
夜风更加猛烈了，它们像无形的刀子，寻找着土墙上每一条缝隙，钻进来，发出呜呜咽咽的声响，如同荒野中无数亡魂的悲歌，听得人心里发瘆。
“哥哥，”叶青儿往叶玄并不宽阔、却让她感到无比安心和温暖的怀里靠了靠，小声地、带着一丝不易察觉的怯意问道，“外面……那些叫声，是什么呀？它们会进来吗？”
叶玄将她往自己怀里更紧地搂了搂，用自己尚显单薄的身体，尽可能地挡住从四面八方侵袭而来的寒意与恐惧，声音沉稳而有力地安抚道：“没事，青儿别怕。只是一些在夜里找食吃的小野兽，离我们远着呢。有哥在，它们不敢来的，也进不来。”
他的目光，却越过妹妹的头顶，透过那破败的窗棂，投向外面那片漆黑如墨、仿佛隐藏着无数噬人巨兽的荒原深处。眼神里，是属于他这个年纪不该有的凝重、坚毅，以及一丝被深深掩藏起来的、对未知命运的忧虑。
他知道，这片洪荒，从不懂得温柔为何物。明天的食物在哪里？下一次足以摧毁整个村落的兽潮何时会毫无征兆地袭来？他不知道自己这微弱的力量，还能在这危机四伏的荒原上，守护住怀中这份小小的温暖与安宁多久。
但他知道，并且对此坚信不疑——只要他还有一口气在，只要他的心脏还在跳动，就绝不会，绝不能让怀里的妹妹受到任何伤害。
这信念，早已超越了责任，成为一种烙印在灵魂深处的本能，是他挣扎求存的全部意义，是他黑暗生命中唯一的光。
夜色，在呼啸的风声中，愈发深沉浓重了。