第77章 怀表齿轮刻字：陈立与玄鸟会的联系（1/2）

民国二十一年，沪上入秋的雨总带着黏腻的湿冷，把霞飞路的青石板浸得发暗，连街边洋行橱窗里的黄铜摆钟，都像被这潮气裹住，走时慢了半拍。

沈砚之撑着一把黑绸伞，站在“同和昌”钟表行的木门前，指节叩了叩那块磨得发亮的黄铜门牌。门内传来一阵清脆的铜铃响，接着是掌柜老周的声音：“客官里面请，是修表还是选表？”

沈砚之收了伞，抖落伞沿的水珠，从西装内袋里取出一个深棕色的皮盒，推到老周面前：“周掌柜，帮我看看这怀表，齿轮好像卡了。”

老周戴着老花镜，小心翼翼地打开皮盒——里面躺着一块银质怀表，表壳边缘刻着缠枝莲纹，只是边角已经磨得有些发白，显然是用了有些年头的旧物。他把怀表放在铺着绒布的工作台上，用镊子轻轻旋开表盖，当那层薄如蝉翼的玻璃被取下时，沈砚之的目光忽然一凝。

表盘内侧，本该光滑的银质底座上，竟刻着一个极小的图案——一只展翅的玄鸟，鸟喙叼着一枚铜钱，翅膀的纹路细得像发丝，若不仔细看，只会当是岁月留下的划痕。

“沈先生，这表……”老周刚要开口，就被沈砚之抬手打断。他指尖点了点表盘内侧：“周掌柜，先别管走时，帮我把齿轮拆下来，我怀疑里面卡了东西。”

老周虽有些疑惑，但也知道这位沈先生不是普通客人——前几日巡捕房的李探长还来问过，说沈先生在查一桩旧案，需得他多费心。他应了声“好”，从抽屉里取出一套细如针的工具，开始小心翼翼地拆解齿轮。

怀表的齿轮不大，最大的也不过指甲盖大小，老周拆到第三层齿轮时，忽然“咦”了一声，用镊子夹起一枚最小的铜质齿轮，递到沈砚之面前：“沈先生，您看，这齿轮内侧好像刻了字。”

沈砚之凑过去，借着工作台上的马灯细看——那齿轮边缘的齿牙间，竟用极小的篆字刻着“陈立”二字，字体刻得极浅，像是用细针一点点凿出来的，不拆到近前，绝无可能发现。

陈立。

这个名字像一根细针，猛地扎进沈砚之的记忆里。半月前，他在清理父亲留下的旧案卷时，曾看到过这个名字——十年前，父亲沈敬之还在巡捕房当差时，曾查过一桩“玄鸟会”的案子，案卷里记录的最后一个线人，就是陈立，可后来陈立突然失踪，案子也成了悬案。

“周掌柜，这怀表您见过吗？”沈砚之压下心头的波澜，声音依旧平稳。老周眯着眼想了想，手指敲了敲桌面：“有点印象……大概是半年前，有个穿长衫的男人来修过这表，说表是家传的，让我务必小心。那人看着斯斯文文的，左手虎口处有一道疤，好像姓陈。”

左手虎口有疤？沈砚之立刻想起案卷里的记载——陈立曾是沪上“广源号”绸缎庄的账房，三年前绸缎庄失火，老板一家葬身火海，陈立也从此没了踪迹，而案卷里附着的一张模糊照片上，陈立的左手虎口处，确实有一道月牙形的疤。

“他当时修表时，有没有说什么特别的话？”沈砚之追问。老周皱着眉回忆了片刻：“好像提了一嘴，说等他把‘东西’交出去，再来取表。我当时没当回事，后来他一直没来，我还以为是忘了。”

“东西？”沈砚之追问，“他没说是什么东西？”

老周摇了摇头：“没细说，只说那东西藏在‘绣品里’，还说什么‘玄鸟不飞，翡翠不开’。当时我只当他是胡话，现在想来……”

他话没说完，钟表行的铜铃又响了。门口站着一个穿灰色短打的年轻人，手里拿着一个油纸包，探头探脑地往里看：“请问，沈砚之先生在这儿吗？有位姓苏的小姐让我送样东西过来。”

沈砚之心里一动——苏清沅？她怎么会突然送东西来？他应了声“我就是”，接过油纸包。年轻人放下东西就走，走时还特意回头看了眼工作台上的怀表，脚步顿了顿，才快步消失在雨幕里。

沈砚之打开油纸包，里面是一方叠得整齐的苏绣手帕，帕子上绣着一枝红梅，针脚细密，是苏清沅的手笔。他展开手帕，发现帕子角落用银线绣着一个极小的“沅”字，而帕子中间，竟夹着一张折叠的纸条。

纸条上是苏清沅的字迹，娟秀却带着几分急促：“砚之，速来法租界同福里37号，我在陈立旧居发现了玄鸟会的绣品，小心，有人跟踪。”

沈砚之把纸条捏在手里，指尖有些发凉。苏清沅怎么会找到陈立的旧居？她和陈立之间，难道还有他不知道的联系？

他快步走到工作台前，对老周说：“周掌柜，这怀表我先带走，齿轮麻烦您帮我收好，晚些我再来取。”说完，他把怀表揣进内袋，抓起伞就往外走，刚出门，就看到一辆黑色的福特轿车停在街边，车窗降下，露出李探长的脸。

“沈先生，可算找着你了！”李探长递过来一支烟，自己也点了一支，“刚接到线报，玄鸟会的人在同福里一带活动，好像在找什么东西，我正打算过去看看，你要不要一起？”

沈砚之心里一紧——苏清沅就在同福里，玄鸟会的人肯定是冲她去的。他拉开车门坐进去：“快，去同福里37号，晚了就来不及了。”

福特车在雨幕里疾驰，车轮碾过积水，溅起两道水花。李探长一边握着方向盘，一边问：“沈先生，你怎么突然关心起同福里了？那地方鱼龙混杂，青帮的人也常去，玄鸟会怎么会往那儿凑？”

沈砚之从内袋里摸出那方苏绣手帕，递给李探长：“苏清沅在陈立的旧居发现了玄鸟会的绣品，陈立你还记得吗？十年前我父亲查的那桩玄鸟会案，最后一个线人就是他。”

李探长接过手帕，眯着眼看了看那枝红梅：“苏小姐怎么会认识陈立？她不是苏记绣庄的老板吗，怎么掺和到旧案里来了？”

“她父亲苏明山，当年和我父亲是同僚，也是因为查玄鸟会的案子，才辞官开了绣庄。”沈砚之声音沉了沉，“我怀疑，陈立当年失踪，和苏家和我家都有关系，而这怀表里的刻字，就是关键。”

他把怀表的事简略说了一遍，李探长的脸色顿时凝重起来：“这么说，陈立不仅是玄鸟会的人，还藏了什么东西在绣品里？玄鸟会现在找的，就是那东西？”

沈砚之点了点头，目光落在车窗外飞速倒退的街景上。雨还在下，把街边的霓虹灯晕成一片模糊的光斑，像极了他此刻的心境——陈立、玄鸟会、怀表、绣品，这些看似零散的线索，终于开始拧成一股绳，可他总觉得，这绳子的另一端，还牵着一个更大的谜团。

车子刚拐进同福里，就听到一阵玻璃破碎的声音。沈砚之推开车门，不顾雨大，拔腿就往37号跑——那是一栋两层的石库门房子，门楣上的“陈府”匾额已经掉了一半，此刻二楼的窗户正敞开着，窗帘被风吹得猎猎作响。

他冲上二楼，刚推开门，就看到苏清沅正站在屋中央，手里攥着一幅卷起来的绣品，而她对面，站着三个穿黑色短打的男人，为首的那人脸上有一道刀疤，正恶狠狠地盯着苏清沅：“把玄鸟绣品交出来，饶你不死！”

“你们是玄鸟会的人？”沈砚之快步走到苏清沅身边，挡在她身前。刀疤男转头看了他一眼，眼神阴鸷：“沈探长？没想到你也来凑热闹。这是我们玄鸟会的事，识相的就赶紧走，不然别怪我们不客气。”

“陈立在哪儿？”沈砚之没理会他的威胁，目光扫过屋内——墙上挂着一幅旧画，画框已经有些松动，桌上放着一个缺了口的瓷碗，看起来像是许久没人住了。苏清沅拉了拉他的衣角，低声说：“我在衣柜后面发现了这个。”

她把手里的绣品展开——那是一块暗红色的锦缎，上面绣着一只玄鸟，和怀表上的图案一模一样，只是玄鸟的翅膀下，还绣着一串奇怪的符号，像是某种密码。刀疤男看到绣品，眼睛顿时亮了：“就是它！把绣品交出来！”

他说着，就朝苏清沅扑了过来。沈砚之早有防备，侧身躲过，一拳打在刀疤男的胸口。刀疤男闷哼一声，后退了两步，另外两个男人立刻围了上来。沈砚之一边和他们周旋，一边对苏清沅喊：“你先从窗户跳下去，李探长在下面！”

苏清沅看了一眼窗外，雨还在下，楼下的青石板上积了水，跳下去恐怕会崴脚。她咬了咬牙，把绣品塞进怀里，转身往衣柜后面跑——那里有一个小小的暗格，是她刚才发现绣品时看到的。

刀疤男看到苏清沅要跑，怒吼一声，甩开沈砚之，追了上去。沈砚之紧随其后，一把抓住刀疤男的胳膊，两人扭打在一起。混乱中，刀疤男的袖口被撕开，露出了他的左臂——上面竟纹着一个玄鸟纹身，和怀表、绣品上的图案一模一样。

“你们果然是玄鸟会的人！”沈砚之沉声道。刀疤男冷笑一声：“既然知道，还敢挡我们的路？玄鸟会要的东西，没人能拦得住！”

他猛地发力，把沈砚之推到墙上，接着从腰间抽出一把匕首，朝苏清沅刺去。苏清沅躲在暗格旁，眼看匕首就要刺到眼前，突然听到“砰”的一声枪响，刀疤男的手腕中了一枪，匕首“当啷”一声掉在地上。

李探长站在门口，手里握着一把手枪，脸色严肃：“巡捕房办案，都不许动！”

另外两个男人见状，想要趁机逃跑，却被随后赶来的巡捕堵住了去路，当场制服。刀疤男捂着手腕，恶狠狠地盯着沈砚之和苏清沅：“你们别得意，玄鸟会的人不会放过你们的！陈立已经落在我们手里，那东西迟早是我们的！”

“陈立还活着？”沈砚之心中一喜，快步走到刀疤男面前，“他在哪儿？”

刀疤男却不肯再说，只是冷笑。李探长上前，给刀疤男戴上手铐：“带回去审，我就不信审不出来。”

巡捕把三个男人押走后，屋内终于安静下来。沈砚之走到苏清沅身边，看着她怀里的绣品：“你怎么会来陈立的旧居？”

苏清沅揉了揉有些发红的眼眶，从怀里掏出一个锦盒：“我父亲临终前，给我留了这个，说如果有一天玄鸟会的人找上门，就来同福里37号找陈立，他会帮我。我也是今天才敢来，没想到刚找到绣品，他们就来了。”

沈砚之打开锦盒，里面放着一枚玉佩，玉佩上刻着“清沅”二字。他认出这是苏明山的贴身之物，当年苏明山辞官时，父亲还曾为此惋惜过。“你父亲早就知道玄鸟会会来找你？”

“嗯。”苏清沅点了点头，“他说，当年他和你父亲查玄鸟会，发现他们在找一块‘玄鸟翡翠’，那翡翠里藏着玄鸟会的秘密，而陈立，是唯一知道翡翠下落的人。只是后来陈立失踪，案子才断了线。”

沈砚之想起怀表里的齿轮刻字，又看了看那幅绣品：“陈立把翡翠的下落，藏在了怀表和绣品里。怀表上的‘陈立’二字，应该是他留下的标记，而绣品上的符号，可能就是密码。”

他把怀表从内袋里拿出来，递给苏清沅：“你看，表盘内侧也有玄鸟图案，和绣品上的一样。”