第235章 植物碱来源：东南亚热带雨林走私（1/2）

沪江的雨总带着三分黏腻的湿意，缠绵了整夜仍未停歇，将法租界公馆区的青石板路浸得发亮，倒映着沿街次第亮起的煤气灯，昏黄光晕里裹着化不开的阴翳。沈砚之站在巡捕房二楼办公室的窗前，指尖夹着半截燃至尽头的烟，烟灰簌簌落在窗台上，混着玻璃上凝结的水珠，晕开一小片深色印记。

桌上摊着一张泛黄的东南亚地图，马来半岛与中南半岛的交界处被红笔圈出数个模糊的圆点，旁边压着的是昨日从码头仓库搜出的那袋白色粉末——经法医科连夜化验，确认其中含有的剧毒植物碱，与前两起命案中死者体内提取的成分完全一致，而这种植物，仅生长在东南亚腹地未被开发的热带雨林中。

“沈探长，码头那边传来消息，看管仓库的老陈醒了，就是不肯开口，只说要见您。”周正的声音从门外传来，带着跑得上气不接下气的喘息，他推门而入时，雨丝顺着风衣下摆扫进屋内，带来一阵凉意。

沈砚之掐灭烟蒂，转身拿起搭在椅背上的深色大衣，指尖掠过衣襟处暗缝的口袋，里面装着一枚刻着莲花纹样的银质令牌，那是前几日从死者林孟恒的书房暗格里找到的，至今未查明来历。“走，去看看。”他的声音低沉，眼底藏着几分不易察觉的凝重，接连三起命案都牵扯出这种罕见的植物碱，背后必然藏着一条横跨国境的走私链，而林孟恒的死，恐怕远不止商业仇杀那么简单。

巡捕房的审讯室逼仄昏暗，只有一盏孤灯悬在屋顶，光线直直打在墙角的木椅上。老陈缩在椅角，身上裹着单薄的囚服，脸色苍白如纸，手腕上的镣铐随着细微的动作发出清脆的声响，眼底满是惊恐与戒备。听到开门声，他猛地抬头，目光落在沈砚之身上时，喉结不自觉地滚动了一下，嘴唇嗫嚅着，却依旧紧闭。

沈砚之在他对面的椅子上坐下，周正站在一旁，将一杯热茶递到老陈面前。“你不用怕，如实交代，我们不会为难你。”沈砚之的语气平静，没有丝毫审讯的压迫感，却带着一种让人无法抗拒的威严，“仓库里的白色粉末，是谁让你看管的？货是从哪里运过来的？”

老陈盯着茶杯里升腾的热气，沉默了许久，手指无意识地抠着椅面的木纹，直到茶水渐渐凉透，才缓缓开口，声音沙哑得像是被砂纸磨过：“沈探长，不是我不肯说，是说了也没用，那些人……杀人不眨眼，我要是说了，我老婆孩子就活不成了。”他的声音里满是绝望，眼眶泛红，显然是被吓坏了。

沈砚之指尖敲了敲桌面，目光锐利如刀，直直看向老陈的眼睛：“你现在不说，一旦被认定为走私同伙，同样难逃牢狱之灾，到时候你老婆孩子，谁来照顾？”他顿了顿，从口袋里掏出那枚莲花令牌，放在桌上，缓缓推向老陈，“你见过这个吗？”

老陈的目光落在令牌上时，瞳孔骤然收缩，身体猛地一颤，手里的茶杯“哐当”一声摔在地上，碎裂的瓷片溅起水渍。他下意识地往后缩，脸上写满了惊恐，像是看到了什么极其可怕的东西：“莲……莲花令……是他们的人！”

“他们是谁？”沈砚之抓住他的反应，追问出声，周正也往前凑了两步，紧紧盯着老陈，生怕错过任何一个字。

老陈的嘴唇哆嗦着，冷汗顺着额角滚落，浸湿了额前的碎发。过了好一会儿，他才像是下定了决心，压低声音，语速飞快地说道：“是‘南洋商会’的人，货是从东南亚运过来的，走的是海上私运路线，每月十五号在码头交接，我只是拿了点钱帮忙看管仓库，其他的我什么都不知道，真的！”

“南洋商会？”沈砚之眉头微皱，这个名字他倒是听过，表面上是南洋商人在沪江成立的商会，主营香料、木材进出口生意，口碑向来不错，怎么会牵扯到剧毒植物碱的走私？“货从东南亚哪个港口运过来的？交接的人是谁？”

老陈摇了摇头，脸上露出茫然的神色：“我不知道具体港口，每次交接都是对方联系我，交接的人戴着面具，只露出一双眼睛，说话带着南洋口音，而且他们每次都换地方，从来不在同一个码头停留两次。”他顿了顿，像是突然想起了什么，急忙补充道，“对了，上次交接的时候，我听到他们提到了‘雨林堂’，好像货是雨林堂那边供应的。”

“雨林堂？”沈砚之在心里默念着这个名字，提笔将其写在纸上，又追问了几句，老陈却再也说不出更多有用的信息，只是一个劲地哀求沈砚之保护他家人的安全。沈砚之让人将老陈带去关押，承诺会派人保护他的家人，随后便带着周正回到了办公室。

“探长，南洋商会怎么会做这种勾当？他们要是真走私剧毒植物碱，一旦暴露，多年的基业不就毁了？”周正坐在椅子上，满脸疑惑地说道，他实在想不通，一个看似正当的商会，会暗地里干着伤天害理的事情。

沈砚之靠在椅背上，指尖摩挲着那枚莲花令牌，眼底闪过一丝沉思：“南洋商会表面上光鲜，暗地里未必干净，而且这种植物碱利润极高，足以让他们铤而走险。至于雨林堂，应该是东南亚那边掌控植物碱来源的势力，这条走私链，恐怕比我们想象的还要复杂。”他起身走到地图前，手指落在马来半岛北部的一片热带雨林区域，“这里是暹罗与缅甸的交界处，雨林茂密，交通闭塞，政府管控薄弱，很可能就是植物碱的产地，而南洋商会，就是这条走私链在沪江的接头点。”

“那我们现在怎么办？直接去查南洋商会吗？”周正问道，眼里满是急切，既然已经查到了线索，自然想尽快将背后的势力揪出来。

沈砚之摇了摇头，语气沉稳地说道：“不行，南洋商会在沪江根基深厚，人脉广泛，没有确凿的证据，贸然调查只会打草惊蛇，甚至可能引来不必要的麻烦。我们得先从侧面入手，查查南洋商会最近的进出口货物记录，看看有没有异常，另外，派人盯着南洋商会的会长张启元，还有他们的核心成员，看看他们最近有什么动向。”

周正点了点头，起身说道：“好，我现在就去安排人查货物记录，再让人盯着张启元他们。”说完，便转身匆匆离开了办公室。

办公室里只剩下沈砚之一人，他再次拿起那枚莲花令牌，仔细端详着上面的莲花纹样，纹路细腻，工艺精湛，不像是普通的令牌。他忽然想起前几日林孟恒的妻子苏婉清说过，林孟恒生前与南洋商会有过生意往来，还曾去过一次南洋，回来后就变得心事重重，经常一个人发呆，甚至还偷偷藏起了一些东西。

难道林孟恒的死，与他发现了南洋商会的走私秘密有关？沈砚之心里闪过一个念头，他拿起电话，拨通了苏婉清的号码，电话响了许久才被接通，苏婉清的声音带着几分疲惫与悲伤：“沈探长，有什么事吗？”

“苏太太，打扰你了，我想问你一下，林先生生前去南洋，具体是去了哪个国家？有没有提过雨林堂或者莲花令之类的事情？”沈砚之语气温和地问道，尽量避免让苏婉清感到不适。

电话那头沉默了片刻，随后传来苏婉清的声音：“他去的是暹罗，说是去谈木材生意，具体的事情他没跟我说太多，只是回来后情绪不太好，也没提过什么雨林堂或者莲花令。不过……”她顿了顿，像是想起了什么，“他回来的时候，带了一个木盒，一直锁在书房的抽屉里，我问他里面是什么，他只说是重要的东西，不让我碰，后来他出事了，你们搜查书房的时候，有没有看到那个木盒？”

沈砚之心里一动，之前搜查林孟恒的书房时，确实在抽屉里找到了一个锁着的木盒，只是当时没找到钥匙，便一起带回了巡捕房，还没来得及打开。“看到了，我们已经带回巡捕房了，只是还没找到钥匙，苏太太，你知道钥匙在哪里吗？”

“钥匙……他好像随身带着，要么就是放在了什么隐蔽的地方，我也不太清楚。”苏婉清的声音里满是茫然，她从来没见过林孟恒把钥匙放在哪里。

“好，我知道了，谢谢你，苏太太，有什么情况我会及时通知你。”沈砚之挂了电话，起身从柜子里拿出那个木盒，木盒材质坚硬，表面刻着简单的花纹，锁芯是黄铜材质，看起来有些年头了。他试着用不同的钥匙去开，都没能打开，最后只好让人找来工具，小心翼翼地将木盒撬开。

木盒里没有太多东西，只有一本笔记本和一张泛黄的照片。照片上是两个男人的合影，一个是林孟恒，另一个男人穿着南洋风格的服饰，面容黝黑，眼神锐利，两人站在一片热带雨林前，身后隐约能看到几株高大的植物，看起来像是植物碱的原材料。笔记本上记录着林孟恒去南洋的行程，还有一些零散的文字，大多是关于木材生意的，只是在最后几页，写着一些模糊的字句：“植物……剧毒……南洋商会……雨林堂……危险……”

字迹潦草，看得出来是林孟恒匆忙间写下的，显然当时他已经意识到了危险。沈砚之看着笔记本上的文字，更加确定林孟恒的死与南洋商会的走私秘密有关，他很可能是在南洋期间，意外发现了南洋商会与雨林堂合作走私植物碱的事情，才被人灭口。

就在这时，办公室的门被推开，周正匆匆走了进来，脸上带着几分兴奋：“探长，查到了！南洋商会最近三个月的进出口货物记录有异常，他们有几批从暹罗运过来的木材，报关单上写的是普通木材，但实际重量比报关重量多了不少，而且卸货的时候都很隐蔽，都是在深夜，还不让码头的工人靠近。”

“果然有问题。”沈砚之眼神一沉，语气严肃地说道，“那些木材里，很可能藏着植物碱，深夜卸货，就是为了避开监管，不让人发现异常。”

“还有，我们盯着张启元的时候，发现他最近经常去一家叫‘南洋茶馆’的地方，每次去都要待很久，而且进去的都是一些陌生面孔，看起来像是南洋那边来的人。”周正接着说道，脸上满是认真，“我们的人试着靠近过，但是茶馆周围有不少保镖，根本进不去，也听不到里面在说什么。”

沈砚之点了点头，心里已经有了计划：“南洋茶馆应该是他们的秘密接头点，张启元频繁去那里，很可能是在与南洋那边的人联系，商量走私的事情。今晚你带几个人，悄悄盯着南洋茶馆，看看有没有什么异常，另外，让人去查查那家茶馆的背景，是谁开的，背后有没有什么势力。”

“好，我现在就去安排。”周正说完，便再次转身离开了办公室。

夜幕渐渐降临，沪江的雨依旧没有停，反而下得更大了，豆大的雨点砸在窗户上，发出噼里啪啦的声响。沈砚之坐在办公室里，看着窗外的雨景，心里思绪万千，这条走私链牵扯甚广，背后的势力更是不容小觑，想要将他们一网打尽，绝非易事，而且前几起命案的凶手还没抓到，他们很可能还在暗中活动，随时可能再次作案。

他拿起桌上的笔记本，翻到最后几页，看着林孟恒写下的那些模糊字句，心里暗暗发誓，一定要查明真相，将背后的凶手和走私势力全部揪出来，给死者一个交代。