第211章 教堂机关：彩绘玻璃上的刺绣暗纹（1/2）

暮色像一块浸了墨的绒布，慢悠悠罩住租界边缘的圣约翰教堂。沈砚青踩着青石板路走近时，鞋底碾过的梧桐叶发出细碎声响，与教堂尖顶传来的晚祷钟声撞在一起，倒添了几分诡秘。教堂大门虚掩着，檀香混着一丝若有若无的霉味从缝隙里渗出来，像是藏了无数未说尽的秘密。

他抬手推开门，门轴发出“吱呀”一声悠长的呻吟，在空荡的殿堂里格外清晰。殿内光线昏暗，唯有彩色玻璃窗透进些许残阳，在地面投下斑驳陆离的光影，那些描绘圣经故事的图案，此刻竟显得有些模糊扭曲。顾曼卿已经到了，正站在祭坛前，指尖轻触着冰凉的大理石台面，听到脚步声便转过身来，眼底带着几分凝重：“砚青，你看这里。”

沈砚青顺着她的目光看去，祭坛后方的墙壁上，挂着一幅巨大的彩绘玻璃，玻璃上绣着繁复的蔷薇花纹，针脚细密，颜色却有些暗沉，像是被岁月浸透过。奇怪的是，这刺绣并非直接绣在玻璃上，而是附着在一层薄薄的丝绢上，丝绢边缘与玻璃贴合得严丝合缝，不仔细看竟发现不了异样。

“之前来查的时候，没注意到这刺绣？”沈砚青皱起眉，伸手想要触碰，却被顾曼卿拦住。

“别碰，我刚才试过，丝绢一摸就往下掉碎屑，像是糟朽了很久。”顾曼卿递过一盏煤油灯，“你看这花纹，是不是有点不对劲？”

煤油灯的光映在彩绘玻璃上，刺绣的蔷薇花纹在光影中流转，竟隐隐透出几分怪异的规律。沈砚青眯起眼，顺着花纹的走向细细观察，忽然发现每一朵蔷薇的花瓣数量都不同，有的是五瓣，有的是七瓣，更奇怪的是，花瓣的尖端都朝着同一个方向——祭坛左侧的一根立柱。

“花瓣的数量，会不会是密码？”顾曼卿轻声道，“之前张副官案里，凶手就是用花瓣数量传递消息的。”

沈砚青点头，目光落在立柱上。那根立柱看起来与其他柱子并无不同，表面刻着圣经里的经文，字迹模糊不清。他走到立柱前，指尖顺着经文的纹路摩挲，忽然摸到一处凹陷，像是被人刻意凿过的痕迹。

“这里有问题。”他示意顾曼卿过来，“你看这处经文，‘耶和华是我的牧者，我必不至缺乏’，这句话里的‘牧者’二字，刻得比其他字深一些。”

顾曼卿凑近一看，果然如此。她试着按压“牧者”二字，立柱忽然轻微震动了一下，紧接着，祭坛后方的彩绘玻璃发出“咔哒”一声轻响，原本贴合的丝绢竟缓缓向上卷起，露出玻璃后的一幕。

玻璃后面并非墙壁，而是一个狭小的暗格，暗格里放着一个紫檀木盒子，盒子上同样刻着蔷薇花纹，与刺绣上的图案一模一样。沈砚青小心翼翼地取出木盒，盒子没有锁，一打开便闻到一股淡淡的药香，里面铺着暗红色的绒布，绒布上放着一块巴掌大的玉佩，玉佩呈月牙形，上面刻着一只展翅的玄鸟，玄鸟的眼睛处镶嵌着一颗黑色的珠子，透着几分邪气。

“这玉佩……我好像在哪里见过。”顾曼卿盯着玉佩，眉头紧锁，“对了！李公馆失窃案里，丢失的宝物中就有一块玄鸟玉佩，当时报案人说，玉佩的玄鸟眼睛是黑珍珠镶嵌的，和这个一模一样！”

沈砚青心中一动，李公馆失窃案发生在三个月前，当时失窃的不仅有玉佩，还有一批价值连城的古董，案子至今没有头绪，没想到会在这里找到玉佩。

“看来这教堂，和李公馆失窃案脱不了干系。”沈砚青将玉佩放回盒子，“再看看彩绘玻璃，还有没有其他线索。”

丝绢已经完全卷起，彩绘玻璃的真面目显露出来，上面除了原本的圣经图案，竟还有一层淡淡的刻痕，像是用尖锐的东西划出来的。沈砚青举起煤油灯，仔细辨认刻痕，发现那是一幅简易的地图，标注着租界内的几处地点，其中一处正是圣约翰教堂，另一处则是城西的废弃工厂——那是之前他们追查鸦片走私案时发现的窝点。

“地图上的路线，像是走私通道。”顾曼卿指着刻痕，“你看这里，从教堂到废弃工厂，中间经过三条小巷，都是监控薄弱的地方。”

沈砚青顺着路线看去，忽然发现地图的角落画着一个小小的蔷薇图案，图案旁边写着一个“七”字。

“七？难道是指初七？”他沉吟道，“明天就是初七，会不会有什么动作？”

话音刚落，教堂外忽然传来一阵急促的脚步声，紧接着，大门被猛地推开，一个穿着黑色风衣的男人闯了进来，脸上带着惊慌失措的神色，正是之前给他们提供线索的线人老周。

“沈先生，顾小姐，不好了！”老周气喘吁吁地说，“我刚才看到一群黑衣人进了城西废弃工厂，他们手里都拿着枪，好像在等着什么人！”

沈砚青和顾曼卿对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。看来他们的发现并非偶然，这教堂的机关背后，藏着的是一个庞大的走私网络，而明天初七，或许就是他们交易的日子。

“老周，你看清那些人的样貌了吗？有没有领头的？”沈砚青问道。

老周摇摇头：“他们都戴着帽子，看不清脸，不过领头的人手里拿着一根拐杖，拐杖头是金色的，像是一只蔷薇花。”

蔷薇花拐杖！沈砚青心中一凛，之前追查鸦片走私案时，就听说幕后主使有一根蔷薇花拐杖，没想到竟然真的存在。

“看来这玉佩和地图，就是他们交易的凭证。”顾曼卿拿起木盒，“我们得赶紧把这件事告诉巡捕房，明天派人埋伏在废弃工厂。”

沈砚青却摇了摇头：“不行，巡捕房里有内鬼，上次张副官案就是因为内鬼通风报信，才让凶手跑了。这次不能打草惊蛇。”

他顿了顿，目光落在玉佩上：“不如我们先假装不知道，明天晚上悄悄去废弃工厂，看看他们到底在交易什么，说不定能一举端了他们的老巢。”

顾曼卿有些犹豫：“可是太危险了，那些人手里有枪。”

“越是危险，越能找到真相。”沈砚青眼神坚定，“你放心，我会安排好一切，不会让你出事的。”

顾曼卿看着他，最终点了点头。她知道沈砚青的性子，一旦认定的事，就绝不会轻易放弃。

就在这时，教堂外忽然传来一声枪响，紧接着是一阵混乱的脚步声。沈砚青脸色一变，立刻吹灭煤油灯，拉着顾曼卿躲到祭坛后面。

“有人来了。”他压低声音，透过祭坛的缝隙向外看去。

只见几个黑衣人举着枪走进教堂，为首的正是那个拿着蔷薇花拐杖的人，他的脸藏在阴影里，只能看到嘴角勾起的一抹冷笑。

“东西找到了吗？”为首的人声音沙哑，像是被砂纸磨过一样。

“回先生，暗格里的盒子不见了。”一个黑衣人恭敬地说。

为首的人猛地一挥拐杖，怒道：“废物！连个东西都看不住！肯定是沈砚青那伙人来过了！”

“那我们现在怎么办？”

“不用慌。”为首的人冷笑一声，“他们拿到玉佩也没用，没有解开玄鸟玉佩的口诀，根本打不开真正的宝藏。明天初七，他们一定会去废弃工厂，到时候我们瓮中捉鳖，不仅能拿回玉佩，还能除掉沈砚青这个绊脚石。”

躲在祭坛后的沈砚青和顾曼卿心中一惊，原来这玉佩背后还有宝藏？看来事情比他们想象的还要复杂。

黑衣人在教堂里搜查了一圈，没有发现异常，便匆匆离开了。等他们走远，沈砚青和顾曼卿才从祭坛后出来。

“宝藏？难道李公馆失窃的古董，都藏在某个地方？”顾曼卿疑惑道。

沈砚青握紧了手中的木盒：“不管是什么宝藏，都不能落入这些人手里。明天晚上，我们去会会他们。”

回到住处，沈砚青将玉佩拿出来，仔细研究玄鸟的图案。玄鸟的翅膀展开，纹路清晰，像是在指引着什么。他忽然想起彩绘玻璃上的刺绣，那些蔷薇花纹的花瓣数量，五瓣、七瓣……会不会和玉佩上的玄鸟有关？

他拿出纸笔，将蔷薇花瓣的数量一一记下，五、七、六、八、九……然后对照着玉佩上玄鸟的翅膀纹路，试着将数字对应上去。忽然，他发现当数字与玄鸟翅膀上的羽毛数量吻合时，玄鸟眼睛里的黑珍珠竟微微发亮。

“曼卿，你看！”沈砚青激动地说，“这玉佩的玄鸟眼睛，会随着数字的组合发光！”

顾曼卿凑过来，果然看到黑珍珠在灯光下闪烁着微弱的光芒。