第45章 绸缎贸易路线：1912年的翡翠走私网（2/2）

“沈老板可算来了。”阿珠把他拉进里屋，火塘上的铜壶咕嘟冒泡，“前儿个黑风寨的人来过，说要拿你在腾冲的绸缎庄抵账。”她掀开墙角的木箱，里面是堆被刀划破的绸缎，蜀锦的凤凰被撕成了两半，“这是老马拼死带回来的，说里面藏着东西。”

沈敬尧捏起块碎绸，指尖触到硬物——是用油纸包着的翡翠，比他见过的任何料子都要绿，像把淬了春的刀。他想起老马在信里说，这次的货里有块“帝王绿”，能抵得上半个绸缎庄。阿珠往火塘里添了柴：“老马说，黑风寨的二当家，是你当年在库伦认识的那个蒙古人。”

沈敬尧的手猛地一抖，翡翠掉在火塘边。光绪二十九年在库伦，他用十匹绸缎换了蒙古王爷的鹿茸，同行的还有个叫巴图的汉子，总爱用银刀割烤羊，说等赚够了钱，就去缅甸挖翡翠。后来听说他投了黑风寨，没想到会在这里遇上。

“他要见你。”阿珠递过个牛角号，“说在野人山的老榕树下，带绸缎来换翡翠。”沈敬尧摩挲着牛角号上的刻痕，像在数自己这些年走的路——从成都的绸缎庄，到库伦的驼队，从澜沧江的吊桥，到腾冲的石板路，原来绕了这么久，还是要回到起点。

出发去野人山的前一晚，沈敬尧在阿珠的竹楼翻到老马的账本。泛黄的纸页上记着每次运货的明细：光绪三十一年，带十匹蜀锦换翡翠；宣统元年，用杭绸裹着原石过税卡；最后一页画着个简单的地图，标着老榕树的位置，旁边写着“阿秀的簪子”。

他突然想起雅安客栈遇到的汉子，想起他说的阿秀姑娘。摸出怀里的翡翠碎料，月光从竹窗漏进来，照得碎料泛着暖光。或许老马早就知道自己回不去，才把希望藏在这些绸缎和翡翠里，像藏着条看不见的路，让后来人能顺着走下去。

野人山的老榕树在雾里像个巨人，沈敬尧让伙计扛着绸缎停在树下，自己提着个锦盒往前走。巴图从树后走出来，银刀别在腰间，比当年在库伦时胖了些。“沈老板的绸缎，还是这么亮。”他拍了拍绸缎包，“可惜老马没福气，再也穿不上这么好的料子。”

“翡翠呢？”沈敬尧握紧锦盒，里面是他准备的赎金——匹织着凤凰的蜀锦，是他特意让成都的绣娘赶制的。巴图吹了声口哨，喽啰们扛着个木箱出来，打开一看，满箱的翡翠在雾里闪着光，最上面摆着支翡翠簪子，雕着朵山茶花。

“这簪子，是老马给阿秀打的。”巴图拿起簪子，“他说等这次回来，就去提亲。”沈敬尧的喉结动了动，想起二十年前在腾冲见过的那抹春色，原来这么多年，他一直记着的，不是翡翠的光，是那个姑娘发髻上的绿。

交换货物时，巴图突然按住他的手：“你知道老马为什么总走野人山吗？”他指着远处的山坳，“那里埋着他爹娘的坟，当年赶马时遇着瘴气，没挺过来。他说每次走这条路，都像回家。”沈敬尧望着山坳，突然明白为什么老马总爱在绸缎堆里藏把故乡的土，原来再远的路，根总在原地。

回程时，沈敬尧让伙计把翡翠小心地裹进绸缎。蜀锦的柔软裹着翡翠的坚硬，像把岁月的刀，终于磨平了棱角。路过瑞丽的寨子，他把那支山茶花簪子交给阿珠：“给阿秀送去，说老马让她等的人，回来了。”

马车驶离野人山时，沈敬尧掀开窗帘，见屋里有个穿蓝布衫的姑娘，正把簪子插进发髻。阳光穿过翡翠，在石板路上洇出片晃动的苔痕，像极了二十年前他在腾冲见过的那抹春色。他摸出块翡翠原石，塞进匹杭绸里，指尖划过绸缎的纹路，突然觉得这路上的风雨、刀光、离别，都像这绸缎上的花纹，看着复杂，其实早就被命运的线，一针一线织在了一起。

回到成都时，沪上的洋行又来催货。沈敬尧让伙计把那批提花缎发出去，自己站在望江楼的回廊，看新到的滇商挑绸缎。有个年轻的伙计正跟客商说：“我们沈老板的货，走的都是正经路，从成都到腾冲，从澜沧江到野人山，每匹绸缎里都裹着实在。”

沈敬尧笑了笑，转身回账房。砚台下的密信已经换成新的，朱砂写着“货已到沪”，旁边压着块翡翠烟碟，是他用老马带回来的料子磨的，缺角的地方被他用银镶了边，像给岁月的伤口，戴了枚戒指。檐角的铜铃又响起来，这次听着，倒像极了腾冲姑娘织筒裙时，银饰碰撞的叮当声。