第80章 虎啸山林与夜宵疑云（1/2）

冲出黑风口，暮色已浓得化不开。北邙山的轮廓在远处如同蛰伏的巨兽，沉默地注视着这支闯入它领地的不速之客。连续七天的高强度奔袭，人困马乏，即便是以耐力着称的北地骏马，此刻也喷着粗重的白息，步伐不复轻灵。

沈渊勒住马，抬手示意。整个队伍再次戛然而止，纪律严明得令人心寒。他目光扫过眼前这片相对平坦的谷地，再望向远处黑沉沉的群山。

“大人，不能再跑了。”韩青驱马靠近，他脸色有些苍白，连日颠簸让他看起来憔悴不堪，但眼神依旧清明，“马力和人力都已接近极限，强行夜入北邙，风险太大。况且，‘影狐’的哨探既然出现在黑风口，说明我们方向没错，但也意味着他们已有警觉。需得休整片刻，从长计议。”

沈渊沉默着，脑海中的系统地图上，那个代表苏芷清的微弱金色光点，依旧在群山深处某个位置顽强闪烁，像风中残烛，牵动着他的心弦。他恨不得立刻插翅飞过去，但理智告诉他，韩青是对的。一支疲敝之师，贸然闯入陌生而危险的山区，与送死无异。

“就地休整一个时辰。”沈渊终于开口，声音带着一丝不易察觉的疲惫，“人不卸甲，马不解鞍，轮流警戒，进食饮水。”

命令下达，训练有素的渊骑们立刻行动起来，无声而高效。有人负责在外围布置暗哨，有人检查马匹蹄铁和鞍具，更多人则是默默找块相对干燥的地方坐下，掏出冰冷的干粮和水囊。

王虎一屁股坐在沈渊旁边的一块大石头上，沉重的身躯砸得地面似乎都颤了颤。他一边啃着硬得像石头一样的肉脯，一边含糊不清地抱怨：“娘的，这北地的风跟刀子似的，刮得人脸疼。干粮也忒难吃了，比俺老娘烙的饼差远了……唉，要是现在有碗热乎乎的羊杂汤，配上两个刚出炉的胡饼，让老子立刻去跟蛮子拼命都成！”

他声音不小，在这寂静的山谷里格外清晰，附近几个正在啃干粮的士卒忍不住咽了口口水，看向王虎的眼神带上了几分幽怨。

侯三刚布置完暗哨溜回来，听到这话，嗤笑一声，挨着王虎坐下，从他手里抢过一小块肉脯，一边嚼一边奚落：“我的王千户，还惦记着羊杂汤呢？我看你是白天演戏演上瘾了，真把自己当走镖的糙汉子了？咱们现在是追凶救人，命悬一线，你当是出来游山玩水打牙祭？”

王虎把眼一瞪：“放屁！俺老王这是体恤部下！你看看兄弟们，嘴巴都淡出鸟来了！这玩意儿，”他嫌弃地晃了晃手里的肉脯，“喂狗狗都嫌硌牙！”

“嫌硌牙你别吃啊！”侯三作势要把他手里剩下的都抢过来。

王虎赶紧护食般地把肉脯塞进怀里，梗着脖子道：“不吃饱哪有力气杀人？俺这是为了保持战斗力！”他转头看向一直沉默看着地图的沈渊，舔着脸道：“大人，您说是不是？这伙食，确实影响士气啊！等救回苏姑娘，咱回去了，您可得让伙房好好改善改善，至少……至少这肉脯得做得软乎点吧？”

沈渊抬起眼皮，看了他一眼，没说话，又低头看向地图。那眼神平静无波，却让王虎后面的话噎在了喉咙里，讪讪地摸了摸鼻子。

侯三嘿嘿低笑，用胳膊肘捅了捅王虎，压低声音：“怂了？”

王虎恼火地推开他：“滚蛋！老子这是尊重大人！”

就在这时，负责在谷地边缘探查的一名斥候快步回来，躬身禀报：“大人，发现一些痕迹。谷地东侧有片林子，边缘处有篝火残烬，痕迹很新，不超过两日。另外，还在附近发现了这个。”斥候递上来一小块撕碎的、质地粗糙的灰色布条。

沈渊接过布条，指尖摩挲了一下，眼神微凝。这布料，常见于北地贫民或者……某些需要伪装的行伍之人。他心念一动：“系统，扫描这块布条，追溯残留气息与业力。”

【叮！消耗5点功勋，扫描中……】

【检测到微弱业力残留，属性：深灰（中恶）。与黑风口哨探业力同源。】

【残留气息分析：目标曾在此短暂停留，方向指向东北方山区。气息微弱，无法精确定位。】

果然。“影狐”的人也曾在此停留。东北方……与系统地图上芷清光点的大方向一致。

“做得好。”沈渊对斥候点点头，随即目光扫过围过来的王虎、侯三和韩青，“他们在此休整过，说明这里相对安全，但也意味着我们离他们更近了。一个时辰后出发，方向，东北。”

王虎一听来了精神，摩拳擦掌：“狗日的，总算摸到尾巴了！大人，让老子带几个兄弟前面探路吧！保证像嗅到肉骨头的……呃，像神鹰一样把他们的藏身之地揪出来！”

他本想说“像嗅到肉骨头的狗”，话到嘴边觉得不雅，硬生生改了口，引得侯三又是一阵闷笑。

沈渊没理会王虎的用词，看向韩青：“韩青，你对北邙山了解多少？”

韩青沉吟片刻，道：“北邙山势险峻，多有深谷密林，传闻其中不仅有悍匪盘踞，还有些不入流的左道旁门、甚至精怪之说。‘影狐’选择此地作为中转或据点，确是狡兔三窟。我们人生地不熟，夜间行进，需格外小心瘴气、毒虫和天然陷阱。”

“怕个鸟！”王虎一拍大腿，“管他瘴气还是陷阱，俺老王一力降十会！真有不开眼的精怪跳出来，正好宰了打牙祭！听说成了精的野兽，肉质格外鲜美……”

他这话一出，旁边几个竖起耳朵听的士卒脸色都有些发绿。吃……吃精怪？

侯三忍不住吐槽：“王头，您这胃口可真是……包罗万象。精怪都惦记上了，下次是不是打算啃两口蛮族的图腾柱尝尝咸淡？”

王虎居然真的认真考虑了一下，摇摇头：“柱子是石头木头做的，肯定没味。不过要是金子铸的，倒是可以咬一口试试成色……”

这下连一直绷着脸的沈渊，嘴角都忍不住抽搐了一下。

韩青以手扶额，无奈道：“王兄，精怪之事，宁可信其有，不可信其无。山中多有诡异，非是勇力可完全解决。我们还是谨慎为上。”

“韩头说得对。”侯三附和道，随即眼珠一转，看向王虎，坏笑道：“不过王头，说到打牙祭，我倒是想起个事儿。刚才我去那边林子撒尿，好像看到一只肥兔子窜过去了，那家伙，膘肥体壮，跑起来屁股一颠一颠的，看着就香……”

王虎眼睛瞬间亮了，喉结滚动了一下，但马上又警惕地看着侯三：“钻天猴，你又想忽悠老子？这黑灯瞎火的，你能看清兔子肥不肥？”

“瞧您说的，我侯三什么时候骗过您？”侯三叫起屈来，指着不远处的林子，“就在那儿，靠近那片有篝火痕迹的地方。您想啊，‘影狐’那帮人在这歇过脚，说不定就是打了野味烤着吃，把那兔子养肥了不敢靠近。现在他们走了，那兔子可不就放松警惕出来活动了？这可是捡漏的好机会！”

王虎被他说得心痒难耐，舔了舔嘴唇，看向沈渊：“大人，您看……反正要休整一个时辰，俺去去就回？给兄弟们搞点热乎肉食，也好暖暖身子，提振士气！”