第13章 交接军火(2/2)
军备补漏:手榴弹与药品
首站是周经理推荐的“英商泰隆洋行”,这里专做欧洲剩余军械。刚进门,洋行老板约翰就笑着迎上来:“楚先生,您要的手榴弹有货!”他引着楚阳走到后院,掀开帆布,露出一排排木质 crate(木箱),“这是英国的米尔斯手榴弹(mills bomb),1912年刚定型的,比老式手榴弹安全,带碰炸引信,每箱50枚,您要5000枚,正好100箱。”楚阳拿起一枚掂量,弹体铸铁,表面有防滑纹路,确实是1913年能买到的顶尖货色,当即拍板:“全要了,再备1000个备用引信。”
从泰隆洋行出来,楚阳直奔法租界的“万国药房”。1913年的药品选择有限,他优先订了最急需的品类:2000瓶奎宁(抗疟疾,滇南湿热必备)、1500瓶水杨酸(消炎镇痛)、1000包磺胺粉(初代抗菌药,刚从德国引进),还有500套医用纱布、止血带和手术器械包。药房老板特意推荐了从美国运来的“福特氏急救箱”:“里面有吗啡针剂和破伤风抗毒素,战场上能救命。”楚阳二话不说,加订了50个——这些药品,既是弟兄们的保命符,也是镇南县医院的基础储备。
运输革新:汽车与自行车
最关键的是交通工具。在英租界的“美孚汽车行”,楚阳见到了1913年最先进的民用运输车——美国福特 model t 卡车。车行经理介绍:“这是刚从底特律运来的,搭载2.9升四缸发动机,载重1.5吨,能跑60公里每小时,而且零件通用,维修方便。”楚阳围着卡车转了一圈,车身坚固,轮胎是实心橡胶,适合滇南的土路,当即订了15辆,特意要求加装木质货厢和防雨帆布:“再备5套发动机零件和20个备用轮胎。”
自行车则选了英国的“兰令”(raleigh)牌。在法租界的“同昌车行”,100辆黑色自行车整齐排列,车架用高强度钢材,车轮是辐条式,比国内的杂牌车耐用得多。“这车子轻便,能载50公斤货物,”车行老板演示着骑行,“滇南山路窄,汽车过不去的地方,自行车正好用,送信、巡逻都方便。”楚阳点头,又加订了200套刹车皮、链条和车胎——这些易损件,在云南可不好找。
生活物资:民生细节
最后,楚阳去了上海最大的“广生行”,补订了一批生活物资:5000匹细棉布(做民服和床单)、2000双胶鞋(比布鞋耐穿)、1000个搪瓷脸盆和水壶(军队民用两用),还有500箱火柴(除了洋火厂原料,再多备些成品应急)。他特意叮嘱老板:“肥皂要多装1000块,选碱性小的,滇南人皮肤容易过敏。”老板笑着应下,承诺和其他物资一起,三天内运到吴淞口仓库。
等所有订单敲定,楚阳回到仓库时,夕阳已西斜。15辆福特卡车停在空地上,100辆自行车靠墙摆放,5000枚手榴弹特意被他避开原收进了空间。药品和生活物资堆得像小山。他用神识扫过,心里踏实了不少——这些东西,看似普通,却是乱世里生存的底气:卡车能运军火和粮食,自行车能快速传递消息,药品能救人性命,甚至连肥皂和搪瓷盆,也是如此
这时,周经理派来的押运员匆匆赶来:“楚先生,所有物资都已按‘南洋侨商捐赠’的名义报备,租界和码头都打通了关系,三天后一起装船。”楚阳点头,从怀里掏出1万美元:“辛苦周经理了,这点心意,还请转交。”押运员眼睛一亮,连忙收下。
夜幕降临时,楚阳站在仓库门口,望着上海的万家灯火。这一趟上海之行,他不仅拿到了足以武装两个团的军火,还为镇南县的工业、民生打下了基础。三天后,这些物资将和“工业器材”一起,踏上返回彩云省的航程。而他知道,真正的挑战,才刚刚开始——穿越军阀地盘的运输之路,注定不会平静。