第126章 夜袭（2/2）

“水鬼！有水鬼在凿船底！”甲板上，有经验老道的护卫嘶声大喊。

一部分护卫不得不分出人手，扑向船舷，有的向下射箭，箭矢噗噗射入水中；有的则抓起备用的鱼叉，狠狠向船底隐约晃动的黑影投掷！水花不断溅起，混着偶尔泛上来的、暗红色的血沫。

舱房内的压力为之一轻。

谢知遥眼神一厉，剑势陡然一变！

不再是急于求成的擒拿，而是将家传剑法中那些大开大阖、以力破巧的招式使了出来。长剑如蛟龙出海，带起一片雪亮的剑幕，将刺客首领完全笼罩其中！刺客首领的刀法虽然狠辣，但在谢知遥骤然提升的、绝对的力量和速度压制下，立刻左支右绌。

“铛！”

又是一次毫无花巧的硬拼！

刺客首领手中的弯刀被谢知遥灌注内劲的一剑狠狠劈中刀身中段，竟承受不住那股巨力，从中断裂！半截刀尖旋转着飞了出去，叮当一声撞在舱壁上，又弹落在地。

刺客首领虎口崩裂，鲜血直流，身体被震得向后踉跄数步，后背重重撞上舱壁，发出一声闷响。

谢知遥一步踏前，左手如电探出，五指成爪，直扣对方肩颈要穴！这一下若是抓实，立刻就能卸掉对方反抗之力。

那刺客首领背靠舱壁，退无可退，看着那只迅速逼近、指节分明的手，蒙面巾上方的眼睛里，却没有恐惧，也没有不甘，只有一片死寂的、近乎漠然的决绝。

他的腮帮子，微微鼓动了一下。

然后，谢知遥的手指，停在了离他咽喉只有半寸的地方。

刺客首领的身体，开始剧烈地抽搐。不是受伤后的痉挛，而是一种诡异的、从内而外迸发的剧烈震颤。他的眼睛猛地瞪大，瞳孔瞬间扩散，蒙面巾下方，有暗黑色的、带着腥甜气味的液体，迅速洇湿了一片。

他的喉咙里发出“咯咯”的怪响，身体顺着舱壁滑倒在地，抽搐了几下，便再也不动了。

一切发生得太快。

从谢知遥震断他的刀，到他咬碎毒囊自尽，不过两三个呼吸的时间。

谢知遥的手僵在半空，指尖似乎还能感受到对方咽喉皮肤将触未触时的那点温度。他看着地上迅速失去生机的尸体，脸色阴沉得能滴出水来。

舱外的厮杀声，也迅速减弱下去。

那些刺客眼见首领身亡，竟再无战意，要么拼死冲向护卫刀剑以求速死，要么毫不犹豫地翻身跳入运河，遁入沉沉的黑暗水波之中。少数几个被护卫拼着受伤生擒按倒在地的，几乎在被制服的瞬间，便做出了同样的选择——嘴角溢出黑血，顷刻毙命。

战斗，开始得突然，结束得也仓促。

从苏绣棠掷出茶壶惊醒全船，到最后一个刺客自尽身亡，前后不过一盏茶多一点的时间。

官船上，渐渐安静下来。

只剩下粗重的喘息声，压抑的呻吟声，还有护卫们低声传递命令、清理战场的脚步声。船身那令人不安的凿击震动，也早已停止，想来水下的袭击者要么被射杀击退，要么见事不可为已然遁走。

苏绣棠缓缓从衣柜旁站直身体。

藕荷色的薄绸长衫下摆，沾了些许溅上的茶水渍和灰尘，素白的寝衣领口也微有些凌乱，可她的脸上却没有多少惊魂未定的慌乱。她走到门边，弯腰拾起地上那片碎裂的白瓷壶柄，指尖在锋利的断口处轻轻摩挲了一下，然后松手，任由瓷片落回那一地狼藉之中。

谢知遥已经收剑归鞘，转身看向她。

两人目光相接，都没有说话。舱内昏黄的灯光跳动着，在他脸上投下明明暗暗的光影，将那份未曾散尽的杀气和眼底深藏的担忧，勾勒得异常清晰。

苏绣棠对他轻轻点了点头，示意自己无碍，然后抬步，走向舱外。

谢知遥默默跟上，始终保持着半步的距离，目光锐利地扫视着过道两侧的阴影。

甲板上，火把已经点起了一片，橘红色的火光驱散了部分的黑暗，也将刚刚结束的这场短促而惨烈的搏杀痕迹，照得无所遁形。甲板上躺着几具黑衣尸体，鲜血在木板上蜿蜒流淌，汇成一小洼一小洼暗红的湖泊。空气中弥漫着浓重的血腥味，混杂着河水特有的腥气，还有一种淡淡的、若有若无的苦涩味道——是那些刺客口中毒囊的气味。

护卫们正在紧张地忙碌着。有人为受伤的同僚包扎伤口，有人将刺客的尸体一具具拖到甲板中央摆放整齐，有人趴在船舷边警惕地注视着黑沉沉的水面，更有人下到底舱检查船体受损情况。

阿青不知何时已来到苏绣棠身侧，深灰色的水靠紧贴身躯，还在往下滴着水，显然刚才水下也有一番较量。他手中短弩的弩箭已经重新装填完毕，眼神依旧沉静警惕，像一头随时准备再次扑出的孤狼。

苏绣棠的目光，落在甲板中央那几具排列整齐的刺客尸体上。

她走到近前，蹲下身。

谢知遥挥了挥手，一名护卫立刻递上一支火把。跳跃的火光将尸体照得更亮。

这些人都穿着几乎一模一样的黑色夜行衣，料子是普通的棉布，没有任何特殊标记。扯开蒙面巾，下面是一张张平凡无奇、甚至有些木然的脸，年龄大约都在二三十岁之间，面色因为毒发而泛着青黑。翻开他们的手掌，虎口和指腹都有厚茧，是常年握持兵刃留下的。

再看他们使用的兵刃，断裂的弯刀、普通的匕首、制式的短剑……都是在铁匠铺花些银钱就能买到的货色，毫无特色可言。

“死士。”谢知遥的声音在苏绣棠头顶响起，很沉，带着运河夜风也吹不散的寒意，“不是江湖路数。是圈养出来的，纯粹的杀人工具。”

苏绣棠没有应声。

她的目光，久久停留在最先死在她舱房里的那个刺客首领脸上。那张脸因为毒发而扭曲，嘴唇乌紫，可眉骨很高，鼻梁挺直，依稀能看出生前的几分凌厉轮廓。她伸出手，不是去触碰，而是用指尖虚虚描摹了一下对方嘴角那已经干涸的黑褐色血痕。

然后，她的视线下移，落在刺客首领垂落身侧的右手上。

那只手的手腕处，束着黑色的护腕。护腕被刀剑划破了一道口子，露出底下一点点皮肤。

苏绣棠的眼神，倏然凝住。

她轻轻拨开那破损的护腕边缘。

火光下，刺客首领的手腕内侧，靠近脉搏的地方，露出一道疤痕。

疤痕不大，约莫寸许长，颜色比周围皮肤略浅，呈现出一种不太自然的淡粉色。形状……有些特别。

不是直线，也不是常见的弧形伤口。

而是一个微微弯曲的、两头略尖的……弯月形。

疤痕的边缘极其整齐，像是用某种极薄、极利的刃具，一次性精准割出来的，甚至没有愈合不良导致的增生肉芽。

苏绣棠的指尖，微微颤了一下。

她缓缓站起身，转回头，看向谢知遥。

谢知遥也看到了那道疤，他的眉头紧紧拧起，眼中寒光闪烁。

“张猛的口供里，”苏绣棠的声音很轻，轻得像怕惊扰了这片血腥的夜色，“那个代号‘灰隼’的神秘客商，手腕上，也有一道弯月形的疤。”

火把的光在她清澈的眸子里跳跃，映出里面一片冰冷的了然。

“看来，”她抬起眼，望向北方那片依旧被浓云笼罩、看不见星辰也看不见前路的夜空，语气里听不出太多情绪，只有一种沉甸甸的、洞悉一切的凝重，“我们人还未至京城，迎接的‘礼物’，便已到了。”

“有人，很不希望我们活着回去。”

“或者说，很不希望我们……带着知道的事情回去。”