第121章 军痕（2/2）

“不知？”苏绣棠的声音依旧很平，可平底下涌动着某种令人胆寒的东西，“那这个印，是谁盖的？”

她的手指狠狠戳在那个诡异的符号上，戳得纸面哗啦作响。

吴主管的身体剧烈颤抖起来，像风中的落叶。他的额头抵着地砖，地砖冰凉，可他的额头在出汗，汗混着灰尘，在砖面上洇开一片污浊的湿痕。他张了张嘴，想说什么，可最终只是发出一声绝望的、近乎呜咽的呻吟。

就在这时，门外传来急促的脚步声。

一个守卫匆匆进来，单膝跪地，声音因为紧张而微微发颤：

“禀大人，军械司的老工匠刘三，已经带到。”

苏绣棠的目光从吴主管身上移开，移向门外。晨光已经完全亮起来了，光从门缝里漏进来，漏在青砖地上，漏在那些堆得像小山的账册上，漏在吴主管抖得像筛糠的身体上，将一切都照得纤毫毕现，也将一切丑陋和不堪，都照得无处遁形。

“带进来。”她的声音很冷，冷得像深冬的冰。

守卫领命而去，片刻后，带着一个老者进来。

老者约莫六十上下，个子矮小，背驼得厉害，穿着粗布的工服，工服上沾满了油污和铁锈，颜色已经看不出原本的灰白。脸上布满深深的皱纹，皱纹里嵌着洗不掉的黑色污渍，那是常年摆弄铁器留下的痕迹。手很粗糙，指节粗大，掌心布满厚厚的老茧，茧子是暗黄色的，在晨光里泛着皮革般的光泽。

他是刘三，军械司资历最老的工匠，在弓弩制作这一行干了四十年。

见到苏绣棠，他跪下磕头，动作迟缓而僵硬，显然腿脚已经不太灵便。声音嘶哑，带着浓重的江南口音：

“小人刘三，参见大人。”

苏绣棠抬手示意他起身，然后从袖中取出那支用油纸包裹的弩箭，拆开油纸，将箭递到他面前：

“刘师傅，看看这支箭。”

刘三伸出那双粗糙的手，接过箭。他的动作很慢，很稳，像对待一件易碎的珍宝。他将箭举到眼前，借着从门缝漏进来的晨光，仔细端详。

从箭簇到箭羽，从箭杆到箭尾，一寸一寸，一丝不苟。

看了很久，久到房间里的空气都开始凝固，久到吴主管跪在地上的身体开始僵硬，久到窗外的操练号角声都停了，停了之后是更深的死寂，死寂里只有刘三粗重的呼吸声，和手指摩挲箭杆时细微的沙沙声。

然后，他抬起头，那双浑浊的眼睛里，有什么东西一闪而过，太快了，快得抓不住。

“大人，”他的声音很轻，轻得像叹息，“这支箭……是小人做的。”

苏绣棠的瞳孔微微一缩。

刘三的手指在箭杆上轻轻摩挲，摩挲着那些细密的、螺旋状的纹路：“这种纹路，是小人独创的刻法。用特制的刻刀，在箭杆上刻出螺旋槽，槽深三分，宽一分，槽与槽之间的间距也是固定的。刻好之后，再用特制的药水浸泡，药水渗进木纹，能让箭杆更坚韧，射出去时也更稳。”

他顿了顿，补充道：“这种刻法很费工夫，一支箭要刻整整一天。所以小人很少做，只有……只有应特别的要求时，才会做。”

“特别的要求。”苏绣棠的声音很平，没有起伏，“谁的要求？”

刘三的嘴唇哆嗦了一下，眼神开始躲闪。他的手在箭杆上无意识地摩挲，摩挲得很快，很快，快得几乎要擦出火星。

“刘师傅。”苏绣棠的声音沉了下去，沉得像浸了水的铁，“这支箭，两天前，在灵隐寺禅院里，射杀了一位朝廷重臣。如果你知道什么，最好现在就说出来。否则——”

她顿了顿，没有说下去，可那未尽之意，比说出来的更让人胆寒。

刘三的身体开始发抖，抖得比吴主管还厉害。他的额角渗出冷汗，冷汗混着脸上的污渍，淌下来，在下颌处汇成浑浊的汗滴，汗滴砸在地上，砸在青砖上，发出细微的啪嗒声。

“小人……小人……”他的声音嘶哑得几乎听不见，“小人是被逼的……张副将……张副将逼小人做的……他说……说是用来猎杀江里的大鱼……小人真的不知道……不知道是用来杀人的……”

张副将。

张猛。

苏绣棠的手指收紧了，紧得指甲彻底陷进掌心，陷出血来。血顺着指缝往下淌，滴在地上，滴在青砖缝里，滴进那些积了不知多少年的灰尘里。

“除了这支，还有多少？”她的声音很冷，冷得没有一丝温度。

“还、还有……”刘三的声音抖得不成样子，“还有四十九支……张副将一共要了五十支……说是……说要配十艘船的弩机……每艘五支……”

五十支。

和批条上的数字，一模一样。

苏绣棠抬起头，看向窗外。窗外，晨光已经大亮，天是那种雨后初霁的湛蓝，蓝得透明，蓝得耀眼。可她知道，在这片耀眼的蓝天下，在那片看似平静的西湖水面上，在那支纪律严明的水师里，藏着一条毒蛇，一条已经潜伏了太久、终于要露出毒牙的毒蛇。

而她要做的，就是在毒牙咬下来之前，捏住它的七寸。

“刘师傅，”她的声音缓了些，可缓底下依旧涌动着令人胆寒的东西，“你说的这些，可敢当庭作证？”

刘三的身体剧烈颤抖起来，像风中的落叶。他抬起头，那双浑浊的眼睛里满是恐惧，恐惧深处还有一丝近乎绝望的哀求：

“大人……小人……小人不敢……张副将他……他会杀了小人的……”

“他杀不了你。”苏绣棠的声音很稳，稳得像磐石，“从此刻起，你会被严密保护。只要你肯作证，我保你性命无忧。”

刘三的嘴唇哆嗦着，还想说什么，可最终只是点了点头，点得很轻，很慢，慢得像用尽了全身力气。

苏绣棠转身，看向依旧跪在地上的吴主管，声音冷得像冰：

“吴守义，军械司报废军械的记录被人篡改，印章被人盗用，你身为主管，难辞其咎。从现在起，革去官职，收押候审。待此案了结，再行定罪。”

吴主管的身体猛地一颤，然后瘫软下去，像一摊烂泥，瘫在冰冷的地砖上，再也起不来了。

苏绣棠不再看他，只是对身边的守卫吩咐道：

“将刘师傅带到安全的地方，严加保护。没有我的命令，任何人不得接近。”

守卫领命，上前搀起刘三。刘三的腿已经软了，几乎站不住，被两个守卫架着，踉踉跄跄地往外走。走到门口时，他忽然回过头，看了苏绣棠一眼，那双浑浊的眼睛里，有什么东西一闪而过，太快了，快得抓不住。

然后他转身，消失在门外那片渐亮的天光里。

房间里又恢复了寂静，只有烛火燃烧时细微的噼啪声，和吴主管瘫在地上时微弱的、近乎呜咽的呻吟声。

苏绣棠站在原地，站了很久。

她的目光从桌上那些堆得像小山的账册上移开，移向窗外那片湛蓝的天空，移向天空下那片沉默的西湖，移向西湖深处那片看似平静、实则暗流涌动的水域。

她的手按在腰间的剑柄上，剑柄冰凉，可她的掌心在出汗，汗是冷的，黏腻的，像某种无声的恐惧。

恐惧不是因为张猛，不是因为那条毒蛇，而是因为这件事背后的东西——一个水师副将，一个在谢知遥麾下干了十年、被一手提拔起来的将领，居然是白莲组织安插进来的内应，居然在军械司的眼皮子底下，盗用印章，篡改记录，私制军械，甚至……用它来杀人。

而这样的人，在水师里，在江南官场上，在朝堂之中，还有多少？

她的手收紧了，紧得指节发白。

然后她转身，走出小楼，走进那片渐亮的天光里。谢知遥跟在她身后，两人的脚步声在空旷的甬道里回荡，一声，又一声，像某种坚定而不容置疑的宣告。

宣告着这场较量，已经进入了最后的、最残酷的阶段。

而他们，没有退路。