第29章 初识（1/2）

京郊客栈的旌旗在晨风中猎猎作响，南来北往的马车在官道上扬起细细的尘土。远处，京城的轮廓在秋日晨雾中若隐若现，青灰色的城墙巍峨绵延，望楼上的旗幡在朝阳下泛着金红的光泽。

客栈老板迎出大门，半旧绸衫浆洗得笔挺，手指上的玉扳指在晨光中温润生辉。见到谢知遥的银灰披风，他立即躬身将众人引至后院一处清静院落。阿青仔细检查着院墙的高度和门窗的牢固，深蓝劲装的下摆扫过青石阶上的露水。

京城不比外地。老板亲自奉上茶点，声音压得极低，便是商贾也分三六九等，一言一行都需谨慎。

谢知遥在院中石桌上铺开京城地图，墨色骑射服衬得他身姿挺拔。他的指尖划过皇城周边的街巷：这一带多是王府官邸，寻常商贾最好不要靠近。又在城南区域画了个圈：这里是市井之地，三教九流混杂，但消息最是灵通。

老板补充道：如今京城织造业被四大绸缎庄把持，新来的便是想开个小铺面，也得先打点明白。

巡城卫兵的脚步声由远及近，制式盔甲在行走间发出规律的撞击声。为首的队正查验文书时格外仔细，特别多看了几眼江南来的通关文牒。直到谢知遥亮出侯府令牌，对方才拱手放行。

午后，众人前往通州码头打探漕运情况。货船在运河上密密麻麻排列，苦力的号子声与商贩的叫卖声交织成一片喧嚣。一个正在卸货的老工头突然停下动作，怔怔地望着锦棠的方向。他手中的货箱险些滑落，被阿青眼疾手快地扶住。

小......老工头喉结滚动，把未出口的称呼咽了回去。他借着搬运货物的机会，悄无声息地将一个纸团塞进阿青手中。

回到客栈，阿青展开纸团，上面只有八个歪斜的小字：京城耳目众多，慎言慎行。