第106章 网收（2/2）

李文昌的瞳孔微微收缩。

太安静了。安静得不正常。

“停。”他低声说。

船在距离出口还有十余丈的地方停下，船身轻轻晃动，撞在水道石壁上，发出沉闷的撞击声。声音在水道里回荡，传出很远，又渐渐消散。

出口外依旧安静。

只有风吹过水面的细微哗啦声，远处传来几声夜鸟的啼鸣，还有更远处、杭州城里隐约的厮杀声——那些声音飘过夜空，飘过水面，传到水道里时已变得模糊不清，像隔着一层厚布。

李文昌的眉头越皱越紧。他的手指无意识地摩挲着腰间一个硬物——那是一枚铜哨，与之前用过的那枚不同，这枚哨身刻着九朵莲花，九莲环绕，是白莲组织最高等级的传讯工具。

“先生，怎么办？”瘦高汉子低声问，声音里压不住的惶恐。

李文昌没有回答。他盯着出口那片月光照耀的水面，盯着那两扇半开的闸门，盯着闸门外更广阔的运河河面。河面上有薄雾，雾很淡，被月光照得半透明，像一层轻纱笼在水上。雾里有船的影子，不止一艘，而是七八艘，静静地泊在河心，没有灯火，没有声息，像一群等待猎物的水怪。

他的嘴角忽然勾起一抹冷笑。

“点火。”他说。

瘦高汉子一愣：“先生？”

“把船尾那桶火药点了。”李文昌的声音平静得可怕，“然后，跳水。”

船尾确实有一个木桶，桶身用油布包裹得严实，里面装着二十斤火药，是备着万一用的。瘦高汉子的脸色瞬间惨白，可看着李文昌那双冷得像冰的眼睛，他不敢违抗，颤抖着摸出火折子，吹亮，凑向引信。

引信嗤嗤燃烧起来，火星在黑暗里划出一道细长的红线。

“跳！”

李文昌率先跃入水中。冰冷刺骨的河水瞬间淹没头顶，他闭气，奋力向下游潜去。身后传来其他几人落水的扑通声，然后，一声巨响——

轰！

火光撕裂黑暗，气浪在水面炸开巨大的水花，破碎的木屑和船体碎片四散飞溅，打在两侧石壁上，噼啪作响。燃烧的船体残骸堵住了水道出口，火光熊熊，将整个水道映得一片通明。

几乎在爆炸声响起的瞬间，闸门外那些静泊的船只动了。

八艘快船如离弦之箭射向水道出口，船头架着强弩，弩箭在月光下泛着冷光。船上的士兵不是杭州驻军，是谢知遥从京城带来的精锐，个个身着皮甲，手持盾牌，眼神锐利如鹰。

为首的船上，苏绣棠立在船头。她已脱去官服，换了一身墨色劲装，外罩轻甲，长发用布带束起，脸上蒙着黑巾，只露出一双眼睛。火光映在她眼里，跳动着，像两簇冰冷的火焰。

她的目光扫过燃烧的船骸，扫过翻涌的水面，最后落在水道深处那片黑暗中。水很浑，爆炸搅起了河底的淤泥，加上船骸燃烧的浓烟，能见度很低。可她看见了几道水痕，从爆炸中心向不同方向扩散——那是人潜水逃走时留下的痕迹。

“分四队，上下游各两队，搜。”她的声音冷得像这五月的河水，“活要见人，死要见尸。”

快船应声散开，如四把利刃劈开水面，向上下游疾驰而去。船上的士兵举起特制的网兜——网兜用浸过桐油的麻绳编织，网眼细密，网上缀着铁钩，钩尖淬了麻药，一旦被钩住，越挣扎钩得越深。

苏绣棠所在的船向下游搜去。船速很快，船桨划破水面，发出有节奏的哗啦声。士兵们举着火把，火光在水面上摇曳，照出一圈圈晃动的光斑。河风很大，吹得火把火焰猎猎作响，也吹散了部分烟雾，能见度渐渐好转。

忽然，左前方水面冒出一串气泡。

很轻微，可在寂静的河面上格外清晰。苏绣棠抬手，船速骤减，几乎悄无声息地滑向那片水域。士兵们屏住呼吸，手中的网兜蓄势待发。

水面破开，一个人头冒出来——是那个瘦高汉子。他显然已到极限，大口喘着气，眼睛被烟熏得红肿，脸上满是水渍和黑灰。他刚换了一口气，想继续下潜，一张大网已当头罩下。

网兜收紧，铁钩刺入皮肉，汉子发出一声凄厉的惨叫，在水中剧烈挣扎，可越挣扎钩得越深，鲜血迅速染红了周围的水面。两名士兵合力将他拖上船，他还在挣扎，直到一名士兵用刀柄在他后颈重重一击，他才软倒下去，不动了。

苏绣棠没有看被擒的汉子，她的目光依旧盯着水面。还有人在水下，而且不止一个。

就在这时，右后方传来惊呼：“有船！向我们冲过来了！”

苏绣棠猛地转头。只见下游方向，一艘中型货船正全速向这边冲来。船帆已升起，吃满了风，船速极快，船头劈开水面，掀起两道白色的浪墙。更让人心惊的是，船头上站着一个人——李文昌。

他已换了一身干衣服，头发重新梳理过，甚至还戴上了一顶儒巾，在夜风中衣袂飘飘，看起来竟有几分儒雅。可他的手中举着一支火把，火把的光照着他脸上那抹疯狂的笑意，笑得嘴角咧开，露出森白的牙齿。

“苏姑娘！”他高声喊，声音在河面上传得很远，“来送老夫一程？”

话音未落，他手中的火把已掷向船舱。船舱里堆满了木桶，火把落下的瞬间，火焰腾起，迅速蔓延。那不是普通火焰，是幽蓝色的，燃烧时发出噼啪的爆裂声，显然是浸了猛火油。

货船变成了一艘火船，依旧全速向前冲来，目标正是苏绣棠所在的快船。

“转舵！避让！”船上的军官嘶声下令。

快船紧急转向，可货船速度太快，距离又近，眼看就要撞上。就在这时，另一艘快船从斜刺里冲出来，船头直直撞向火船的侧舷——是谢知遥的船。

两船相撞的巨响震耳欲聋。木屑纷飞，火焰四溅，火船被撞得偏离方向，擦着苏绣棠的船身掠过，船上的火焰几乎舔到她的衣角。热浪扑面而来，灼得皮肤生疼。

谢知遥在撞击的瞬间已跃上船头，手中长剑出鞘，剑光如练，直刺李文昌。李文昌侧身避过，手中多了一柄短刀，刀身细长，在火光里泛着诡异的紫光——显然是淬了剧毒。

两人在燃烧的船头上战成一团。火势越来越大，热浪滚滚，黑烟弥漫，能见度越来越低。船身在火焰中发出不堪重负的呻吟，不时有燃烧的木板坠落，砸在水面上，溅起带着火焰的水花。

苏绣棠的船已调过头来，可火势太大，无法靠近。她站在船头，死死盯着那片火光，手指紧紧抓住船舷，木刺扎进掌心，却浑然不觉。

火焰中，谢知遥的剑终于刺中李文昌肩头。李文昌闷哼一声，短刀脱手，身体踉跄后退，脚下一滑，从船头坠入水中。谢知遥正要追，船身突然剧烈倾斜——主桅杆被烧断了，带着熊熊火焰轰然倒下。

他纵身后跃，落在苏绣棠的船上。刚落稳，就听身后传来更大的爆炸声——火船上的火药被引爆了。

气浪如实质的墙拍来，谢知遥想都没想，转身将苏绣棠护在怀中，用背脊挡住气浪。炽热的气流裹挟着碎木和火星砸在他背上，皮甲被撕裂，灼痛如千万根针同时刺入。他闷哼一声，嘴角溢出血丝，却依旧死死护着怀中的人。

阿青在另一艘船上，在爆炸的瞬间已跃入水中。他水性极好，像一条鱼般潜向李文昌落水的位置。水很浑，能见度极低，他全靠感觉摸索。忽然，他的手触到一片衣角，用力一拽——正是李文昌。

李文昌肩头中剑，失血不少，已有些昏沉，被阿青拖出水面时还在挣扎。阿青一拳砸在他后颈，力道控制得刚好，让他昏迷却不致命，然后拖着他游向最近的船。

火船在爆炸后缓缓下沉，火焰逐渐被河水吞没，只剩下零星的火苗在水面漂浮，像无数只垂死的萤火虫。黑烟升腾，在黎明前的天空拖出一道丑陋的痕迹。

东方天际，第一缕晨光刺破云层。

晨光很淡，是那种近乎苍白的灰蓝色，却固执地推开夜色，一寸寸染亮天空。运河水面上的薄雾在晨光里渐渐散去，露出浑浊的河水，水面上漂浮着船骸、碎木、还有几具尸体，随波起伏。

苏绣棠扶着谢知遥在船头坐下。他背上的伤不轻，皮甲被烧穿，底下的皮肉一片焦黑，有些地方甚至能看到骨头。云织已从另一艘船过来，正紧急处理伤口，清洗、上药、包扎，动作快而稳，可额角的汗水显示她的紧张。

谢知遥脸色苍白，嘴唇因失血而发干，可眼睛还睁着，目光落在苏绣棠脸上，扯了扯嘴角想笑，却牵动伤口，倒吸一口冷气。

“下次...”苏绣棠开口，声音有些哑，“别这样。”

谢知遥没说话，只是轻轻握了握她的手。他的手很凉，掌心有汗，可握得很紧。

阿青将昏迷的李文昌拖上船，扔在甲板上。李文昌肩头的剑伤还在渗血，染红了半身衣服，脸色灰败，呼吸微弱，可还活着。

一名士兵从李文昌身上搜出一个油布包裹，双手呈给苏绣棠。包裹不大，却沉甸甸的，打开，里面是两本册子。一本是名册，厚厚的一叠，密密麻麻写满了名字，名字后面标注着官职、住址、入教时间，涉及十三省，官员、商贾、江湖人士，足有上千人。另一本是账册，记录着白莲组织近十年的资金往来，数额巨大，而最大的几笔汇款，收款方都标注着两个字：

“东海”。

晨光越来越亮，将运河两岸的柳树、屋舍、远处的城门楼子都镀上一层淡金色的光边。杭州城渐渐苏醒，远处传来鸡鸣声，一声接一声，清脆地划破晨空。

可运河上的众人知道，这场战斗虽然结束了，可战争还远远没有结束。

苏绣棠合上册子，望向东方完全跃出地平线的朝阳。阳光刺眼，她眯了眯眼，将册子紧紧握在手中。纸页边缘锋利，割着掌心，微微的疼。