第6章 云织（1/2）

腊月末的霜晨，竹林里每一片竹叶都镶着银边。苏绣棠提着竹篮穿过小径，篮中装着昨夜试染的丝线，想在晨光下看看真实的色泽。这时，一阵细碎而规律的机杼声随风飘来，像是有人在竹林深处织布。

她循声走去，在几丛翠竹掩映的空地上，看见一个瘦弱的身影坐在简易织机前。那少女约莫十四五岁，藕荷色夹袄的肘部已经磨得发亮，手指冻得通红，却在经纬间灵活穿梭。织梭在她手中仿佛有了生命，每一次投掷都带着独特的韵律。

苏绣棠悄然走近，目光落在正在成形的布料上。那是罕见的“竹叶纹”，每一片竹叶的走向都暗合竹枝生长的规律，叶脉的纹理用深浅不同的青线表现，远看仿佛真有一阵风刚刚吹过竹林。

“好个偷懒的丫头！”

一声厉喝打破晨间的宁静。一个穿着深褐色马褂的中年男子快步走来，腰间别的竹戒尺随着他的动作晃动。

少女吓得一颤，织梭险些脱手。她下意识护住刚刚织就的布匹，像一只受惊的小鹿。

苏绣棠上前一步，恰好挡在少女身前：“这位先生，何事动怒？”

管事打量着苏绣棠的灰色棉袍，语气稍缓：“师太有所不知，这丫头是我们绣坊的工人，竟敢偷了材料在此私织。”

苏绣棠注意到少女腕间露出的伤痕，新旧交错，有些还在渗血。她弯腰拾起落在地上的织梭，指尖触到梭身上刻着的一个小小“云”字。

“这织梭是她自带的。”苏绣棠平静地说，“上面的刻字与贵坊印记不同。”

管事一时语塞，转而斥责少女怠工。苏绣棠从篮中取出一方霞光染的帕子：“我用这个换她半日闲暇，如何？”

那帕子在晨光下流转着瑰丽的色泽，管事眼睛一亮，接过帕子悻悻离去。

少女这才抬起头，怯生生地道谢。她说自己叫云织，父亲原是织造司的匠人，最擅竹纹织法。家道中落后，她被卖到绣坊做苦工，因时常在夜间练习父亲传授的技艺，被管事视为偷窃材料。

苏绣棠带她回到静心庵的织室。这间织室是前朝所建，虽已破旧，但织机都是上好的紫檀木所制。云织的手指抚过织机，眼中突然有了光彩。

“试试看。”苏绣棠递给她一束丝线。

云织的手指在丝线间翻飞，很快织出一方竹叶纹的帕子。更妙的是，她在竹叶边缘添了一圈露珠纹，那些细小的珠点在光线下若隐若现，让整方帕子顿时生动起来。

阿青不知何时站在门外，目光落在云织的手上。待云织去井边打水时，他低声对苏绣棠说：“她的手比眼睛还准。”

这是苏绣棠第一次听阿青主动评价他人。

当夜，织室的灯火一直亮到三更。苏绣棠取出《织染图说》，指着“云雾织法”的图解给云织看。这种织法需要同时操控七十二根经线，寻常织工至少要学三个月。