第26章 尘埃暂落与暗棋再布（2/2）

“继续留意，但不必刻意寻找。”陈苟吩咐道。对于薛百草，他心情复杂，既感激其客观上相助，又忌惮其行事狠毒，不受控制。

处理完手头紧急事务，陈苟将目光投向了未来。

二皇子倒台，靖王声势大涨，但皇帝经此一遭，身体大不如前，未来的储位之争，远未结束。而且，经历了这次几乎灭顶的危机，陈苟深刻地认识到，仅仅拥有财富和技术是远远不够的，必须拥有更强大的、足以自保甚至影响局势的力量。

他召来了鲁大山和几名核心工匠。

“琉璃工坊要重建，要扩大规模。”陈苟指着新的规划图，“但这次，我们不仅要生产珍玩器皿，更要研究一些……更有用的东西。”

他拿出几张自己绘制的简陋草图，上面画着类似望远镜镜筒、凸透镜聚焦点火、甚至简易压力计的结构。

“这些东西，可能不如琉璃盏值钱，但或许在关键时刻，能派上大用场。”

鲁大山看着那些奇奇怪怪的图纸，虽然不明所以，但还是郑重地点了点头：“东家放心，俺们一定尽力琢磨！”

就在陈苟着手规划未来，重建基业之时，一名来自京城的信使，带来了靖王萧景琰的私人邀请。

信中的语气亲切而郑重，除了再次感谢陈苟的鼎力相助外，更重要的是，靖王邀请陈苟前往京城一会！

“……此番风波虽平，然国事维艰，百废待兴。弟常感身边乏人，尤缺如兄台这般兼具商才、胆识与急智之干才。望兄能拨冗北上，京中局势、日后大计，皆需与兄当面详谈，共谋将来……”

进京！

面见靖王！

参与谋划“日后大计”！

这无疑是靖王向他发出的核心圈层的入场券！意味着他将从一名外围的“钱袋子”，正式进入靖王集团的核心决策层，接触到更高层面的权力和机密。

机遇与风险并存。京城是权力的中心，也是漩涡的中心，一步踏错，便是万丈深渊。

但陈苟没有犹豫。他知道，从他选择与靖王结盟的那一刻起，他就已经没有回头路了。只有不断向上，掌握更大的力量和话语权，才能更好地保护自己和自己所拥有的一切。

“回复殿下，陈苟收拾停当，不日便将启程赴京！”陈苟对信使说道。

消息传出，沈青禾、赵德柱等核心成员既感到振奋，又不免担忧。

“京城水深，公子务必小心。”沈青禾轻声叮嘱，眼中满是关切。

“少爷，俺带一队最好的弟兄护送你进京！”赵德柱拍着胸脯道。

陈苟摇了摇头：“不必兴师动众。德柱，你留在青州，这里是我们根基所在，绝不能有失。青禾坐镇商号，稳住大局。我带上‘快腿孙’和几名机灵的护卫即可，人少反而方便行事。”

他安排沈青禾暂代大掌柜一职，总揽青州一切事务；赵德柱负责安全和护卫队；钱管家辅佐沈青禾，处理日常运营。

临行前，陈苟独自一人来到了庄园后的山顶。这里可以俯瞰整个青禾商号的产业，作坊林立，田亩整齐，一派欣欣向荣。

他从一个濒临破产的败家子，走到今天这一步，其中的艰辛与风险，不足为外人道。如今，他将要踏入一个更广阔，也更危险的舞台。

他深吸一口气，眼神变得坚定而深邃。

青州是他的根基，但绝不会是他的终点。

就在他准备转身下山时，眼角的余光忽然瞥见，不远处一棵老松的树干上，似乎刻着什么新的痕迹。

他走近一看，只见粗糙的树皮上，用利器刻着一个简单的图案：一条盘绕的毒蛇，蛇信吐出，指向北方京城的方向。在图案下方，还有两个小字：“小心”。

陈苟的瞳孔微微一缩。

薛百草！

他果然没走远！而且，他似乎在用这种方式，向自己传递着警告？

小心？小心什么？小心京城？还是小心……其他的什么？

陈苟看着那狰狞的蛇形图案和“小心”二字，刚刚因为局势平定而稍缓的心情，再次蒙上了一层阴影。

这条潜伏在暗处的毒蛇，似乎知道一些他所不知道的隐秘。而前方等待他的京城，在看似平静的湖水下，又隐藏着怎样的暗流？

他不再停留，转身大步下山。无论前方是龙潭还是虎穴，他都必须要走上一遭。

几天后，一支看似普通的商队，从青禾商号出发，向北而行。马车里，陈苟闭目养神，脑海中不断推演着京城可能遇到的各种情况。

而远在千里之外的京城，一座恢弘的王府书房内，靖王萧景琰看着手中关于陈苟启程的汇报，嘴角露出一丝满意的微笑，轻声自语：

“棋局已开，你这枚至关重要的棋子，也该落位了。”