第25章 毒牙乍现与惊涛序幕（1/2）

薛百草留下的那张写着“开始了”的纸条，如同一个冰冷的诅咒，让陈苟在初夏的夜晚感到了刺骨的寒意。这个失去一切的老毒物，已然化身为一条隐藏在暗处的毒蛇，他的复仇将不计后果，不问对象，只为宣泄那蚀骨的恨意。

陈苟立刻下令加强庄园内外的戒备，尤其是水源和饮食，严防薛百草在极度悲痛和愤怒下做出不理智的事情，甚至迁怒于商号内部。同时，他也派出人手，暗中搜寻薛百草的踪迹，不是为了阻止，而是为了……必要时能加以引导，或者至少知道这条毒蛇会咬向何方。

然而，薛百草如同人间蒸发，再无踪迹。只有那三具黑鳞卫中毒身亡的尸体，无声地诉说着他的存在和决绝。

这种未知，比已知的威胁更让人不安。

就在陈苟全力应对内部潜在的毒患和外部二皇子的巨大压力时，他派往海上、负责接应“快腿孙”的哨船，终于带回了关乎生死存亡的消息！

回来的是“快腿孙”本人和他带去的两名老水手，三人皆是满面风霜，衣衫褴褛，但眼神中却带着一种劫后余生的兴奋。

“东家！成了！我们得手了！”“快腿孙”声音嘶哑，却难掩激动。

陈苟精神大振，立刻将他们引入密室：“详细说来！”

“快腿孙”灌下一大碗水，快速禀报：“我们按东家吩咐，提前出海，在预定航线附近徘徊。第三日夜里，果然发现了四海船行的船队，一共五条大船，吃水极深，行迹诡秘！我们不敢靠近，只在远处吊着。”

“到了后半夜，其中两条船突然偏离了航线，速度也慢了下来，船上的灯火也变得杂乱！我们觉得有异，冒险靠近了些，发现那两条船上几乎看不到活动的人影，只有船随着海浪漂荡！”

“我们趁机靠帮登船！”另一名水手接口道，脸上带着后怕和兴奋，“我的娘嘞！船上甲板、船舱里，横七竖八躺满了人！都穿着号褂，像是兵丁，全都昏睡不醒！还有不少箱子，我们撬开几个看了，里面……里面全是簇新的腰刀、长矛和皮甲！”

果然是私兵和军械！二皇子真的在暗中调兵！

“我们不敢久留，”“快腿孙”继续道，“搬了几口最沉的箱子到我们船上，又抓了两个昏睡的军官，立刻掉头返回！另外三条船似乎发现了异常，想要过来，但海上起了风浪，他们也不敢贸然靠近，我们这才侥幸逃脱！”

证据！确凿的证据！

陈苟看着“快腿孙”等人带回来的几口沉重木箱，里面寒光闪闪的制式武器和那两名依旧昏睡不醒、穿着低级军官服饰的俘虏，心脏狂跳！

有了这些，足以证明二皇子私募兵马、囤积军械、意图不轨！这是足以动摇国本、引发朝野震动的惊天大案！

“你们立下大功了！”陈苟重重拍了拍“快腿孙”的肩膀，“先去休息，重重有赏！”

送走“快腿孙”几人，陈苟立刻审视那两名俘虏和缴获的军械。军械的制式、编号都被小心地磨去了，但工艺精良，绝非民间仿造。那两名军官醒来后，面对如山铁证，在赵德柱的“耐心询问”下，很快便崩溃招供。

他们承认是二皇子封地“景州”的卫所兵，奉命伪装成商队护卫，秘密乘船前往津门港“待命”，至于具体任务，他们级别太低，并不知晓。

口供、物证俱全！

陈苟不敢有丝毫耽搁，立刻让精通密写技术的靖王暗卫，将此事写成详细密报，连同部分军械作为证物，通过最紧急、最安全的渠道，火速送往京城靖王府！

这是一柄足以重创二皇子的利剑！只要能在皇帝昏迷期间，将此案在朝堂上掀开，即便不能立刻扳倒二皇子，也足以让其焦头烂额，暂时无力他顾，为靖王争取到宝贵的喘息和反击时间！

消息发出，陈苟稍稍松了口气，但悬着的心并未完全放下。京城局势波谲云诡，这封密报能否顺利送到靖王手中？靖王又能否抓住机会，给予二皇子致命一击？都是未知数。

就在他焦急等待京城回音时，青州府城方向，再次传来了令人震惊的消息。

这次的消息，并非来自靖王的渠道，而是由钱管家从市面传闻中汇总而来，带着浓重的血腥味。

四海船行东家潘老四，及其留在府城府邸内的满门老小共计二十三口，于昨夜遭人灭门！凶手手段极其残忍，所有人皆中剧毒而死，尸体发黑，与后山那三名黑鳞卫的死状如出一辙！府衙震动，却查无线索。

与此同时，之前警告过陈苟的府衙柳通判，今日清晨被人发现暴毙于自家书房之内，同样面色乌黑，中毒身亡！书桌上，用他的血写着两个歪歪扭扭的大字：“利息”。

薛百草！

是他干的！

他不仅毒杀了监视庄园的黑鳞卫，更是直接潜回府城，以最酷烈的方式，毒杀了导致他孙子死亡的直接关联者——潘老四（虽非本意，但确是因他牵连）和代表二皇子势力的柳通判！

“利息”二字，意味着这仅仅是他复仇的开始！

薛百草的疯狂复仇，如同一块巨石投入本就暗流汹涌的池塘，激起了滔天巨浪！

潘老四满门被灭，四海船行群龙无首，陷入混乱，二皇子通过海路秘密调兵的计划被彻底打乱！柳通判的暴毙，更是让二皇子在青州府衙内部失去了一个重要的眼线和爪牙，引起了其他官员的极大恐慌和警惕。

一时间，青州府城内风声鹤唳，与二皇子有牵连的官员、商户人人自危，生怕那神出鬼没的毒手下一刻就降临到自己头上。

陈苟得知这些消息，心情复杂。薛百草的复仇，在客观上沉重打击了二皇子在青州的势力，为他和靖王缓解了巨大的压力。但这种方式，太过酷烈，牵连太广，也必将引来二皇子一方更加疯狂和不顾后果的反扑。

果然，仅仅一天之后，来自京城的靖王密信，证实了陈苟的担忧。

密信首先对陈苟截获二皇子私兵军械、拿到确凿证据表示了极大的肯定和赞赏，称此乃“扭转乾坤之关键”，已通过秘密渠道呈交顾命大臣及部分清流御史，即将在朝堂发难。

但信的后半部分，语气却变得极其凝重：

“……然，薛百草之事，已惊动对方。二皇兄震怒，疑此为吾所指使，斥吾‘勾结妖人，行事酷毒’。彼辈恐狗急跳墙，行雷霆之举。青州恐首当其冲！彼或不再拘泥于阴谋暗杀，恐假借‘平叛’之名，调遣临近卫所官兵，强攻尔等！望卿即刻做好万全准备，事若不可为，当弃基业，保有用之身，速往……”

信写到这里，后面似乎因为匆忙或者意外而戛然而止，留下大片令人心悸的空白！

假借“平叛”之名，调遣卫所官兵，强攻青禾商号？！