第135章 民间暗流（1/2）

榆山县东市的“四海茶馆”，是县城里消息最灵通的地方。这里鱼龙混杂，气味也格外丰富，劣质茶叶的涩味、汗味、油炸果子的腻味，以及众人呼出的浊气混杂在一起，形成一种独属于市井的、鲜活而粗粝的氛围。跑堂的伙计提着长嘴铜壶，在拥挤的桌椅间灵活穿梭，高声唱喏。说书先生尚未登场，茶客们三五一堆，嗑着瓜子，唾沫横飞地谈论着各种真真假假的传闻。

宋慈换上了一身半旧的青布直裰，打扮得像个寻常的教书先生或落魄文人，带着同样换了便服的老书吏，拣了个靠窗又不引人注目的角落坐下。两碗最便宜的粗茶摆上桌，他们便如同滴水入海，融入了这片喧嚣之中。

起初，传入耳中的多是些家长里短、田亩收成、物价涨跌的闲聊。宋慈并不着急，只是慢条斯理地呷着苦涩的茶水，目光看似随意地扫过茶馆内众生相，耳朵却像最精密的筛子，过滤着每一句可能相关的对话。

约莫过了一炷香的功夫，邻桌几个脚夫模样的汉子，谈话内容引起了宋慈的注意。他们似乎刚卸完货，脸上带着疲惫，声音也格外响亮。

“……听说了没？前阵子西边好像出了档子邪乎事。”一个黑脸汉子灌了口茶，抹着嘴说道。

“西边？啥事？”同伴好奇地问。

“不太清楚，就隐约听人叨咕，说是什么大户人家，夜里进了贼，不光偷东西，还……还把人家女眷给……”黑脸汉子压低了点声音，但在这嘈杂环境里，依旧清晰，“给糟蹋了！”

宋慈端着茶碗的手，微微一顿。老书吏也立刻提起了精神，不动声色地往那边侧了侧身。

“真的假的？哪家啊？没听说报官啊？”另一个瘦小些的脚夫惊讶道。

“谁知道呢？这种丑事，捂还来不及，谁肯声张？”黑脸汉子撇撇嘴，“我也是听隔壁县一个跑买卖的顺嘴提了一句，说得有鼻子有眼的，还说那贼人凶得很，叫什么……什么金串子还是银铃子来着？”

“金铃子！”旁边一个一直没说话的老成脚夫突然插嘴，他皱着眉头，似乎在回忆，“对，是叫金铃子！说是平方县那边过来的江洋大盗，杀人不眨眼的！”

“对对对！就是金铃子！”黑脸汉子一拍大腿，“你说这世道……”

他们的谈话很快又被其他话题带偏，但“大户人家”、“进贼”、“糟蹋女眷”、“金铃子”这几个关键词，却像投入静湖的石子，在宋慈心中漾开了涟漪。信息依旧模糊，来源是“听人说”，但至少证明，关于金铃子作恶的流言，确实在民间，至少是在底层流动人口中，有所传播。

宋慈对老书吏使了个眼色。老书吏会意，起身装作活动筋骨，慢慢踱到那几个脚夫附近，搭讪了几句，递过去几颗随身带的炒豆，很快便聊在了一起。过了一会儿，他回到座位，低声道：“大人，问清楚了。他们也是道听途说，源头是河间县一个行商，具体哪家出事，都说不清，只说大概在榆山、河间这一带。”

宋慈微微颔首。流言如同野火，往往只知其势，难寻其源。

又在茶馆坐了片刻，听到的多是些捕风捉影的闲话，再无更有价值的信息。宋慈放下几枚铜钱，起身离开。老书吏紧随其后。

接下来一整天，宋慈如同一个真正的游方文人，流连于榆山县城的几个主要集市、码头以及城隍庙前等人烟稠密之处。他有时驻足于小摊前，听着摊主与顾客的讨价还价；有时混在围观看杂耍的人群里，捕捉着只言片语；甚至在一处街角，听几个闲汉蹲在那里吹牛扯淡。

信息的碎片，开始一点点汇聚。