第193章 百年之约（1/2）

宣统三年，秋，暴雨连下了十七日。

泥泞的官道上，沈砚之的马蹄声格外沉闷。他身披油布蓑衣，雨水顺着斗笠边缘往下淌，在肩头积成细流，浸透了内衬的丝绸长衫。作为沈家最后一位嫡孙，他此行是为了赴一场跨越三代人的约定——祖父临终前攥着半枚青铜虎符，反复叮嘱他务必在二十八岁生辰前，抵达百里外的雾隐山，找到守陵人后裔，完成“百年之约”。

“公子，前面就是雾隐山口了。”车夫老李勒住缰绳，声音带着难掩的惶恐。

沈砚之抬眼望去，雨幕中的雾隐山像一头蛰伏的巨兽，山体被浓密的黑松林覆盖，林间飘着淡灰色的雾气，即便在白日也透着股阴森。山口立着一块歪斜的石碑，碑面爬满青苔，依稀能辨认出“雾隐山”三个篆字，碑脚淤积的雨水里，漂浮着几片发黑的枯叶，像极了干枯的手掌。

“进去吧。”沈砚之握紧了怀中的青铜虎符，冰凉的触感让他纷乱的心绪稍定。祖父说，沈家先祖曾是雾隐山王陵的守陵卫统领，百年前因战乱撤离，与当时的守陵人定下约定：百年后，沈家后人携虎符归来，交接陵中秘藏。

马车碾过湿滑的石板路，缓缓驶入山林。林间静得出奇，只有雨水打在树叶上的沙沙声，以及车轮碾过积水的咕噜声。黑松的枝干扭曲交错，像无数只伸向天空的枯手，雾气越来越浓，能见度不足三尺，连车夫老李都忍不住缩了缩脖子，小声嘀咕：“这地方邪门得很，前两年有个货郎进山，再也没出来过。”

沈砚之没接话，目光落在林间的地面上。他发现落叶层下隐约露出一些残破的石阶，石阶上刻着模糊的云纹，显然是人工开凿的痕迹。看来祖父所言非虚，这里确实藏着一座不为人知的王陵。

不知走了多久，雾气中突然传来一阵铃铛声，清脆却诡异，在寂静的山林里格外刺耳。老李猛地停住马车，脸色煞白：“公子，这是……吊魂铃的声音！”

话音未落，雾气突然翻涌起来，前方隐约出现一座破败的山神庙。庙门半掩着，门楣上悬挂着一串生锈的铜铃，风一吹，发出叮叮当当的声响，正是刚才听到的铃声。庙前的空地上，立着一尊面目模糊的石神像，神像的眼睛被人用黑布蒙着，底座上刻满了密密麻麻的暗红色符文，像是干涸的血迹。

“有人吗？”沈砚之掀开车帘，高声喊道。

回应他的只有风声和铃声。老李哆哆嗦嗦地说：“公子，咱们还是走吧，这地方太吓人了，说不定守陵人早就不在了。”

沈砚之却摇了摇头。他注意到山神庙的门槛上，放着半枚与他怀中一模一样的青铜虎符，只是这半枚是虎尾的部分，而他手中的是虎头。两枚虎符的断口严丝合缝，显然是一对。

他弯腰捡起那半枚虎符，刚触碰到冰凉的金属，庙门突然“吱呀”一声，自己开了。庙内阴暗潮湿，弥漫着一股霉味和淡淡的檀香，正中央的供桌上，摆放着一个黑漆木盒，盒盖上雕刻着繁复的云雷纹，与虎符上的纹路如出一辙。

“看来守陵人知道我会来。”沈砚之深吸一口气，迈步走进庙内。老李吓得不敢跟进，只敢在门口探头探脑。

沈砚之走到供桌前，将两枚虎符合在一起，严丝合缝，虎符拼接处突然亮起一道微弱的金光。紧接着，黑漆木盒“咔哒”一声，自动弹开了。盒内没有金银珠宝，只有一本泛黄的线装古籍，封面上写着“雾隐陵记”四个隶书大字，字迹苍劲有力，却透着一股说不出的诡异。

他翻开古籍，第一页就画着一幅陵寝分布图，标注着墓道、主墓室、耳室的位置，而主墓室的位置，恰好就在山神庙的地下。古籍中记载，这座王陵埋葬的是一位南北朝时期的异姓王，生前痴迷长生之术，召集了无数方士炼制丹药，甚至用活人祭祀，死后将炼制丹药的秘方和无数珍宝一同埋入地下，令守陵人世代守护，等待百年后有缘人前来继承。

“有缘人？”沈砚之皱起眉头，继续往下翻。古籍的后半部分，字迹变得潦草混乱，甚至有些字像是用血写的，记载着守陵人的遭遇：百年前，王陵突发异变，墓中传出诡异的嘶吼声，守陵人接二连三地失踪，只剩下最后一位守陵人，在临终前将虎符一分为二，一半交给沈家先祖，约定百年后共同开启主墓室，平息墓中异变。

看到这里，沈砚之突然感到一阵寒意从脊背升起。他抬头看向庙内的角落，发现那里立着一排牌位，牌位上的名字都姓苏，显然是历代守陵人的灵位。而最前面的那座牌位，崭新得像是刚立不久，上面写着“苏念卿”三个字，旁边刻着生卒年份，去世日期就在三天前。

“守陵人已经死了？”沈砚之心中一沉。那谁把虎符放在门槛上，又打开了木盒？

就在这时，庙外突然传来老李的惨叫：“公子！救命啊！”

沈砚之猛地抬头，只见雾气已经浓得像墨，老李的身影在雾中扭曲挣扎，仿佛被什么东西缠住了。他快步冲出庙门，却只看到老李的马车翻倒在地上，缰绳断裂，而老李本人却消失得无影无踪，只有地上留下一滩暗红色的血迹，迅速被雨水冲刷变淡。

“老李！”沈砚之高声呼喊，却没有任何回应。他握紧手中的虎符和古籍，只觉得周围的雾气中，仿佛有无数双眼睛在盯着他，冰冷刺骨。

他知道，自己已经没有退路了。守陵人已死，老李失踪，他只能独自前往地下王陵，完成那桩百年之约。

按照古籍中的分布图，沈砚之在山神庙的供桌下找到了机关。他将拼接完整的虎符嵌入供桌中央的凹槽，只听“轰隆”一声巨响，供桌缓缓移开，露出一个黑漆漆的地洞口，一股阴冷的风从洞口涌出，带着腐朽的气息，吹得他浑身汗毛倒竖。

地洞内没有台阶，只有一条陡峭的斜坡，墙壁上镶嵌着早已熄灭的油灯。沈砚之从马车上取下油灯，点燃后举在手中，小心翼翼地往下走。斜坡很滑，布满了青苔，他走得很慢，每一步都踩得格外扎实。

不知走了多久，斜坡终于平缓下来，眼前出现一条长长的墓道。墓道两旁的墙壁上，绘制着精美的壁画，却内容诡异：画面上的人面目狰狞，有的被钉在十字架上，有的被开膛破肚，鲜血淋漓，而画面中央，一位身穿龙袍的男子坐在高台上，手中拿着一个青铜鼎，鼎内似乎煮着什么东西，周围的方士们则跪地叩拜，神情狂热。

沈砚之越看越心惊，这些壁画记载的，恐怕就是那位异姓王用活人祭祀、炼制丹药的场景。他不敢久留，加快脚步往前走，油灯的光芒在黑暗中摇曳，将他的影子拉得很长，投射在墙壁上，像一个扭曲的怪物。

墓道的尽头，是一扇巨大的石门，门上雕刻着一只张牙舞爪的白虎，虎眼处镶嵌着两颗暗红色的宝石，在灯光下闪烁着诡异的光芒。石门旁边，刻着一行古字：“百年之期至，虎符合则开；生人入死局，魂魄永不归。”

“生人入死局，魂魄永不归……”沈砚之喃喃自语，心中的不安越来越强烈。他按照古籍中的记载，将虎符按在白虎的额头上，只听“咔嚓”一声，白虎的眼睛突然亮起红光，石门缓缓向两侧打开。

石门后是主墓室，空间异常宽敞，顶部镶嵌着无数夜明珠，散发着微弱的蓝光，将整个墓室照得如同白昼。墓室中央，摆放着一口巨大的金丝楠木棺椁，棺椁上雕刻着繁复的云纹和符咒，四周立着四根盘龙柱，柱子上缠绕着铁链，铁链的另一端深入地下，不知道拴着什么。

棺椁前方的供桌上，摆放着一个青铜丹炉，炉身刻满了诡异的符文，炉口飘着一缕淡淡的青烟，散发着一股奇异的香气，闻起来让人头晕目眩。沈砚之强忍着不适，走近供桌，发现丹炉旁边放着一封信，信封上没有署名，只有一个“苏”字。

他拆开信封，里面的信纸已经泛黄，字迹娟秀，显然是出自女子之手。信中写道：“沈家后人亲启：吾乃守陵人苏念卿，百年之约将至，墓中异变已无法压制。先王痴迷长生，以活人精血炼制‘长生丹’，却意外炼出凶煞，百年前泄露，守陵人死伤殆尽。吾先祖与沈家先祖约定，百年后以虎符开启墓室，用沈、苏两家血脉为引，封印凶煞。然吾族人已亡，只剩吾一人，今以自身精血为引，暂压制凶煞，待沈家后人到来，以虎符为媒，完成封印。切记，棺椁不可打开，丹炉不可触碰，否则凶煞现世，生灵涂炭。苏念卿绝笔。”

信的末尾，还画着一个简单的封印阵法，就在棺椁下方。沈砚之看完信，心中震撼不已。原来所谓的“百年之约”，根本不是交接秘藏，而是封印墓中的凶煞。苏念卿已经用自己的性命暂时压制了凶煞，现在轮到他了。

他按照信中的指示，走到棺椁下方，发现那里有一个圆形的凹槽，大小正好能容纳虎符。他将虎符放入凹槽，刚放进去，整个墓室突然剧烈摇晃起来，夜明珠的光芒变得忽明忽暗，棺椁发出“咚咚”的声响，像是有什么东西在里面撞击。