第304章 食尸鬼街（1/2）

福尔摩斯打开窗户，清晨潮湿冰冷的空气涌入房间。

只见维金斯和他的几个小伙伴瑟缩地站在街角，头发和破旧的外套上都沾着露水。

他们的脸上带着一夜未眠的疲惫，但眼睛却因为兴奋和一丝未散的恐惧而闪闪发光。

“说吧，有什么新发现？”福尔摩斯示意他继续。

维金斯吸了吸鼻子，快速说道：“我们盯了一晚上，就在天快亮的时候，在食尸鬼街那头有了发现！”

“食尸鬼街？”华生医生闻言，脸色立刻凝重起来，“那个连下水道的老鼠都觉得肮脏的地方！全伦敦最无法无天的恶棍和渣滓的聚集地！”

“没错，医生！”维金斯点点头，脸上还残留着后怕，“我们有个兄弟，胆子最大，悄悄摸到了街尾那个废弃多年的酿酒厂附近。”

“他说，大概在后半夜，看到一个黑影，个子高得吓人，摇摇晃晃地钻进了那个破洞！那人用不知道从哪儿扯来的脏布把自己裹得严严实实，好像特别怕被偶尔路过的煤气灯照到似的。”

他顿了顿，声音压得更低，仿佛怕被什么听见：“天蒙蒙亮的时候，我们几个仗着胆子，凑到那破厂子塌了一半的通风口附近听里面的动静……”

“里面传出来一种声音，很低沉，不像人……倒像是受了伤的野兽在喘粗气，还夹杂着一种好像是在磨骨头的声音！”

“我们没敢多待，赶紧跑来报信了！先生，那里面待着的，肯定不是寻常人！”

食尸鬼街！废弃酿酒厂！畏光！野兽般的低吼与磨牙声！

这些线索如同冰冷的拼图，在清晨的寒风中拼凑出一个令人不寒而栗的画面。

目标，果然潜藏在了这座城市最黑暗、最污秽的角落，其行为特征与齐贝林男爵所描述的、被石鬼面转化的怪物何其相似！

福尔摩斯的目光锐利起来，他看向马尔科和华生：“看来，我们找到他了。或者说，找到了他藏身的巢穴。”

马尔科的心沉了下去，他紧紧握住了手中的铁球，冰冷的金属触感让他保持清醒。

乔纳森·乔斯达……曾经的绅士，如今真的堕落成了盘踞在食尸鬼街阴影里的嗜血野兽了吗？

齐贝林男爵的警告，如同达摩克利斯之剑悬在他的头顶。

晨光熹微中，三人离开了贝克街221b，向着伦敦东区那臭名昭着的、连阳光都仿佛不愿过多眷顾的食尸鬼街进发。

越是靠近食尸鬼街，周围的景象便以肉眼可见的速度衰败下去。

坚固的石砌建筑被歪歪扭扭、仿佛随时会倒塌的木板房取代；

干净的街道变成了泥泞不堪、堆满垃圾、散发着刺鼻恶臭的小巷；

衣着体面的行人消失了，取而代之的是面黄肌瘦、眼神麻木或充满敌意的贫民。

空气中混杂着粪便、腐烂食物和劣质酒精的气味，令人作呕。

“我的上帝……”华生医生忍不住用手帕掩住口鼻，眼中充满了震惊与怜悯，“我知道食尸鬼街很贫困，但……现实比任何报道和传闻都要……触目惊心！”

福尔摩斯灰色的眼眸冷静地扫过这片苦难的景象，他的声音依旧平稳，却带着一丝沉重：“华生，你记得我们国民对大英帝国常引以为傲的称呼吗？‘日不落帝国’。”

“我们的旗帜确实遍布全球，阳光理论上能永远照耀着米字旗飘扬的某片土地。”

“它照耀着印度王公的宫殿，照耀着非洲的钻石矿场，也曾照耀着北美广阔的平原。”

福尔摩斯此时的语气里带着一种讥诮，“但你看，即便真有永不坠落的太阳，它的光芒也吝于眷顾这些它理应最先照亮的角落——比如这边。”

“法律、秩序、文明、甚至最基本的人性尊严，在这里都被这永恒的阴影和生存的泥沼吞噬了。这才是所谓日不落帝国最真实的一面。”

马尔科沉默地跟在后面，眼前的场景同样冲击着他的感官。

这与他在史书中了解到的维多利亚时代光鲜亮丽的一面截然不同，是隐藏在帝国荣耀下的溃烂伤口。

在迷宫般的陋巷中穿行许久，维金斯终于在一处堆满废弃酒桶和不明垃圾的空地前停下了脚步。

他指着前方一栋看起来像是大型仓库，但早已破败不堪的建筑，低声道：“就是那里，那个废弃的汉默酿酒厂。我让‘小钉子’在这里等着接应你们的……”

他四处张望，脸上露出了困惑和不安：“奇怪……小钉子跑哪儿去了？说好了在这里盯着的……”

就在这时，一个粗鲁却中气十足的声音，从酿酒厂那扇半塌的大门阴影处传来：

“喂！你们几个！是那个鬼鬼祟祟的兔崽子的同伴吗？”

众人循声望去，只见一个高大健壮的身影从阴影中迈步而出！

他看起来大约二十岁上下，穿着一身沾满污渍的粗布衣服，袖子卷到手肘，露出肌肉结实的手臂。

男子的一头长发乱糟糟的，脸上最引人注目的是一道狰狞的伤疤，这让他原本还算端正的面容带上了十足的凶悍与戾气。