第59章 北方急，旱魃灾（1/2）

晨曦微露，京城尚在沉睡，国师府门前却已是车马辚辚。

二十名禁军精锐甲胄鲜明，肃立两旁，气息沉凝。

数辆马车装载着钦天监整理的卷宗、必要的观测仪器以及一应生活物资。

沈括早早便到了，正与领队的禁军校尉低声核对行程细节，脸上带着既紧张又兴奋的神色。

林安里里外外地忙碌着，最后一次检查行李是否捆扎结实，嘴里不住地念叨：“老爷，北边天干物燥，听说还不太平，您可千万要当心啊……这暖手的铜炉子带上了，还有这包参片……”

林微一身便于行动的深紫色常服，外罩御寒的墨色披风，站在阶前，目光扫过整装待发的队伍。

他神色平静，仿佛只是要进行一次寻常的出行，唯有眼底深处一丝不易察觉的凝重，显露出他对此次北行之事的重视。

“放心吧，林安，看好家。”

林微拍了拍小仆人的肩膀，随即对沈括和禁军校尉点了点头，“出发。”

车马启动，碾过青石板路，在寂静的清晨发出清晰而富有节奏的声响，向着北城门而去。

此行轻车简从，力求快速抵达灾区。

然而，就在队伍即将抵达城门之时，一骑快马自官道后方疾驰而来，马上骑士身背赤色令旗，正是传递紧急军情的驿卒！

“八百里加急！北疆军报！闲人避让！”

嘶哑的呼喝声划破清晨的宁静，骑士毫不停留，旋风般冲入城门，直扑皇城方向。

队伍不由得稍稍放缓。

沈括策马靠近林微的马车，低声道：“国师大人，又是北疆急报，看来情况不容乐观。”

林微掀开车帘，望向那驿卒消失的方向，眉头微蹙。

在他的感知中，那来自北方的躁动与扭曲感，似乎比昨夜在观星楼上时，又强烈了一分。

他沉声道：“加快速度，尽快出城。”

车队不再耽搁，迅速通过城门查验，驶上了通往北方的官道。

离京越远，官道两旁的景象便开始悄然变化。

虽是初春，本该是草木萌发、生机盎然的时节，但越往北行，植被便越发稀疏，土地呈现出一种不健康的灰黄色。

空气中弥漫着干燥的尘土气息，风吹在脸上，也带着一股灼热感，全然没有春季应有的湿润和煦。

行程数日，沿途所经州县，虽还未到河朔核心灾区，但旱情的影响已初见端倪。

河流水位明显下降，露出干涸的河床与龟裂的淤泥。

田野里的麦苗大多蔫黄低垂，勉强维持着一线生机。

沿途可见不少百姓排着长队，在几近干涸的井边或河滩低洼处取水，人人面带愁容，眼神麻木。

“大人，这才刚出京畿不远，旱情便已如此……”

沈括看着窗外的景象，语气沉重。

他自幼生长在江南水乡，何曾见过这等景象。

林微没有说话，只是默默感受着周围环境中那股异常的“燥”意。

这并非单纯的气候干旱，天地间的气机流转仿佛被什么东西堵塞、扭曲了，水汽难以凝聚，地脉深处的生机也在被某种力量缓慢抽离、灼烧。

他怀中的界空石碎片，也持续传来微弱的、带着警示意味的温热感。

又行两日，终于进入了河朔地界，灾情的严重程度陡然加剧！

放眼望去，赤地千里！

广袤的原野上看不到半点绿色，土地龟裂成巨大的、深可见底的网状裂纹，如同遭受了雷击的巨树树皮，狰狞可怖。

曾经流淌的河流完全干涸，河床裸露，白色的鹅卵石和枯死的水草堆积其间，在烈日下反射着刺眼的光。

远处的山峦光秃秃的，看不到一丝植被覆盖，如同死去的巨兽匍匐在大地上。

空气中热浪滚滚，扭曲着远处的景物。