第250章 初战告捷，空艇奇袭（2/2）
王启年看了一眼怀表：六点三十分。天边已经泛起鱼肚白。
“降低高度到八百米。关闭部分照明，准备隐蔽接近。”
上午七点五十分，大宛城上空。
天色已亮，但太阳尚未完全升起，东方天空呈现一种朦胧的灰蓝色。大宛城——这座丝绸之路上的古老绿洲城市，此刻已经变成了一个庞大的军营。
从八百米高空看下去，城市的轮廓清晰可见。城墙是传统的夯土结构，但城外搭建了密密麻麻的帐篷和临时木屋，绵延数里。西北角的空地堆满了物资：成山的粮袋、码放整齐的木箱、拴着的马匹和骆驼，还有几十辆欧式四轮马车。
更显眼的是城市中央广场上飘扬的旗帜——神圣罗马帝国的黑鹰旗、哈布斯堡家族的红白旗，以及几面王启年不认识的贵族纹章旗。广场上，一队队士兵正在晨练，操练声隐隐约约传上来。
“确认目标。”王启年的声音通过连接三艘飞艇的传声筒系统传出，“鲲鹏一号攻击西北角补给区，重点粮仓和弹药堆。鲲鹏二号攻击马厩和车辆集中区。鲲鹏三号攻击中央广场和指挥部区域。”
“投弹高度三百米，保持航速。投弹后立即转向，全速返航。”
“明白！”
“明白！”
三艘飞艇开始下降。气囊内的氮气被小心地释放一部分，高度表指针缓缓转动：七百米、六百米、五百米……
地面上的人终于注意到了天空中的异样。最先发现的是一群正在饮马的骑兵，他们指着天空，似乎在争论那三个缓慢移动的灰色物体是什么。鸟？太大了。云？形状不对。
有人跑去报告军官。一个穿着华丽军服、留着两撇大胡子的校尉走到帐篷外，举起单筒望远镜。
“那是什么鬼东西……”他的喃喃自语被周围士兵的议论声淹没。
三百米。这个高度已经能看清地面人的面孔。王启年甚至能看到那个举着望远镜的军官脸上困惑的表情。
“投弹手准备。”
后舱，投弹手将眼睛贴在瞄准器上。这是一个简单的光学装置，带有十字刻线。他转动一个手柄，调整炸弹挂架的俯仰角。
“一号弹，燃烧弹，目标粮仓左侧。预备——”
挂架释放机构发出咔嗒一声轻响。一枚长约一米、直径三十公分的纺锤形炸弹脱离挂架，开始下坠。
投弹手盯着瞄准器，开始倒计时：“五、四、三、二、一……”
地面。
那名校尉终于意识到不对劲。他看到了从灰色物体上掉下来的东西，在晨光中划出一道弧线。
“隐蔽——”他的喊声刚出口。
炸弹落在了粮仓旁的空地上。延时引信触发，内部的起爆药点燃主装药。
轰！
不是巨大的爆炸，而是一种沉闷的、伴随着刺目白光的爆燃。白磷和特制粘稠油料混合而成的燃烧剂瞬间被抛洒到方圆二十米的范围内，附着在一切物体上剧烈燃烧。粮仓的帆布顶棚首先被点燃，然后是木质的支架，最后是堆放的粮食袋。
火光冲天而起。
“敌袭！敌袭！”凄厉的警报声响彻营地。
但已经晚了。
三艘飞艇在三百米高度平稳飞过，投弹手冷静地操作着，一枚枚炸弹被精确投下。
鲲鹏二号的燃烧弹落在了马厩区。受惊的战马挣脱缰绳，嘶鸣着四处狂奔，踩踏帐篷，冲撞人群。一匹燃烧的马冲进了弹药堆放区，引发了更剧烈的爆炸。
鲲鹏三号的爆破弹落在了中央广场。一枚炸弹直接命中了一队正在集合的士兵，苦味酸炸药将人体和武器撕成碎片。另一枚落在了指挥部帐篷旁，冲击波掀翻了整个帐篷，里面的地图、文件、通讯设备全部被摧毁。
最致命的是针对补给区的打击。八枚燃烧弹和四枚爆破弹的集中投掷，让整个西北角变成了一片火海。粮食在燃烧，弹药在殉爆，黑烟滚滚升起，在晨风中扩散，遮蔽了半个天空。
地面上彻底陷入了混乱。士兵们四处奔逃，军官找不到部队，救火的人被二次爆炸炸飞。有人试图用火枪向天空射击，但铅弹在三百米高度已经失去了所有威力，甚至无法穿透飞艇气囊的浸胶丝绸。
“转向！全速返航！”王启年下令。
三艘飞艇开始爬升，转向东南方向。蒸汽机输出功率提到最大，螺旋桨高速旋转，推动飞艇加速离开这片已经变成地狱的区域。
王启年最后看了一眼地面。大宛城在燃烧，黑烟直冲云霄，即使在十几里外也能清晰看到。混乱的营地、四散奔逃的人影、此起彼伏的爆炸声……这一切，都源自三艘飞艇、二十四枚炸弹、以及一次前所未有的战术创新。
上午十一点，哈密秘密基地。
赵虎站在指挥所外，举着望远镜望向西北天空。当三个黑点出现在天际线时，他长长舒了一口气。
飞艇缓缓下降，系留缆绳被地面人员抓住，固定在系留桩上。蒸汽机关闭，气囊开始缓慢放气。
王启年爬下舷梯时，腿有些发软——不是害怕，而是连续八个小时精神高度集中的后遗症。他看到赵虎走过来，立正敬礼：“报告司令！飞艇部队完成作战任务，安全返航！”
赵虎回礼，然后用力拍了拍他的肩膀：“干得好！伤亡情况？”
“无人伤亡。鲲鹏二号蒸汽机有轻微故障，但安全返回。弹药全部投掷，确认命中目标区域。”
这时，电报室军官跑出来，手里拿着一份刚译出的密电，脸上带着难以置信的激动：“司令！前沿观测站报告，大宛城方向升起巨大烟柱，持续燃烧已超过两个时辰。敌军先头部队停止前进，部分部队开始回撤！”
赵虎接过电报，快速浏览，然后放声大笑。笑声在谷地里回荡，惊起了远处的一群飞鸟。
他把电报递给王启年：“看看，你们这一趟，打乱了敌人整个时间表。冯·施利芬现在要么停下来救火，要么分兵保护补给线。无论如何，他的进攻计划至少推迟一个月。”
王启年看着电报，手微微颤抖。不是因为后怕，而是因为一种前所未有的感觉——他们真的做到了。用科学，用智慧，用一种敌人完全无法理解的方式，改变了战争的走向。
赵虎转身，对所有参与行动的人员喊道：“今天，你们创造了历史！从今往后，战争不再只是地面和海洋的较量，天空也将成为帝国的疆域！”
欢呼声响彻山谷。
同一时刻，这封战报通过加密电报，发往北京。
北京，摄政王府。
陈默看着电文，脸上露出微笑。他走到窗前，望向西方天空，仿佛能看见那三艘飞艇的身影。
“王爷，”影的声音从身后传来，“需要公开这次胜利吗？对民心士气会是极大的鼓舞。”
陈默想了想，摇头：“不。让飞艇继续作为秘密武器。这次袭击，敌人会以为是某种我们预设的爆炸装置，或者运气极好的远程炮击。让他们猜去。”
他转身：“通知科学院，加快第二代飞艇的研发。我要更大的载弹量，更远的航程，更快的速度。”
“另外，”陈默的手指在桌面上轻轻敲击，“既然空中打击证明了价值，那么下一个目标……”
他的目光投向墙上的世界地图，落在锡兰岛的位置。
“也该让海上的客人们，感受一下来自天空的问候了。”
窗外，北京城阳光明媚。市井依旧繁华，百姓们还不知道，在遥远的西域，帝国已经用一种他们无法想象的方式，打响了反击的第一枪。
而这仅仅是开始。