第6章 孤灯下的交心（2/2）

不知不觉，夜已深了。

陈恪看着桌上摇曳的灯焰，忽然换了个话题，语气也变得温和了许多：

“周主簿，你在青州县二十年，蹉跎至今，仍是个未入流的主簿，心中可有怨气？”

周淳没料到陈恪会问得如此私密，愣了一下，脸上露出一丝复杂的神色，有落寞，有不甘，最终化为一声轻叹：

“不敢欺瞒大人，下官也曾有过抱负。”

“只是，一介寒门书生，无背景无金银，在这官场能保全自身，已属不易。”

“怨气谈不上，只是，偶尔想起年少时读圣贤书，也曾想为生民立命，不免有些惭愧。”

这番话，说得情真意切，带着几分文人骨子里的清高与无奈。

陈恪点了点头，表示理解。他站起身，从旁边的柜子里取出一个小布袋，推到周淳面前。

周淳疑惑地看着他。

“这是你这个月的‘勤勉银’。陈恪微笑道，新政是你我共同推动，千头万绪，你最是辛苦。”

“这几日，你协助本官查账、立箱、拟定细则、处置王胥，桩桩件件，皆有功绩。”

“按新的绩效……嗯，功过细则来算，这是你应得的。”

周淳打开布袋，里面竟然是五两雪花花的银子！

这几乎抵得上他两个月的正经俸禄了！

“大人！”

“这如何使得！”

周淳慌忙站起，想要推辞。

他深知陈恪自己也不宽裕。

“这钱…”

“拿着！”

陈恪语气坚决。

“本官说过，能者多劳，亦应多得。”

“你之才学与勤勉，值这个价。往后，只要用心办事，俸禄只会多，不会少。”

“本官还需倚仗你，共同将这青州县治理好，让百姓能安居乐业，也让你我，不负胸中所学，不负这身官袍！”

“不负胸中所不负这身官袍。”

周淳喃喃地重复着这句话，眼眶竟有些湿润了。

二十年来，他听惯了上官的呵斥与敷衍，见惯了同僚的钻营与倾轧，早已将年少时的理想深埋。

此刻，却被这位年轻的上官，用最实在的银子和最朴素的话语，重新点燃。

他深吸一口气，将钱袋紧紧攥在手中，仿佛攥住了某种沉甸甸的承诺。

然后，他后退一步，整理了一下衣冠，对着陈恪，深深一揖，声音带着一丝不易察觉的颤抖：

“大人以国士待我，周淳……必以国士报之！”

“从今往后，唯大人马首是瞻，刀山火海，绝无二话！”

这一次，他的恭敬不再是出于职位尊卑，而是发自内心的认可与追随。

陈恪上前，亲手扶起他，脸上露出了真诚的笑容：

“好！有周主簿相助，何愁青州不治！”

窗外，月色清冷。书房内，孤灯下的两人，却都觉得心中一片明亮。

权力的孤舟，终于找到了第一个可以同舟共济的伙伴。而这青州县的棋局，也终于不再是陈恪一人的独弈。