第221章 青岩寨风波（1/2）

青岩寨依山而建，层层叠叠的吊脚楼在暮色中显得古朴而宁静。阿妮塔引着钟海明和林婉清穿过由青石板铺就的寨中小径，沿途遇到的苗民们纷纷投来好奇的目光，看到阿妮塔身边陌生的外来者，尤其是气质卓然的钟海明和清丽脱俗的林婉清，都不由得多看了几眼，但大多都友善地点头致意。

“阿婆在神婆堂等你们。”阿妮塔指着寨子最高处一栋看起来最为古老、飞檐上雕刻着奇异鸟兽图腾的木楼说道。

越靠近神婆堂，空气中弥漫的香火气和一种淡淡的、混合了草药与陈旧木料的气息就越发浓郁。钟海明能清晰地感觉到，这座木楼是整个青岩寨的气机核心，隐隐与周围的山川地脉相连，构成一个简易却有效的防护阵法。

踏入神婆堂，光线骤然一暗。堂内空间宽敞，中央燃着一盆篝火，跳动的火焰映照着四周墙壁上悬挂的各种兽骨、彩色布幡以及绘制着繁复符文的面具，显得神秘而肃穆。

桑吉阿婆就坐在篝火旁的一个蒲团上，她比上次见面时显得更加苍老了一些，脸上皱纹深刻如同刀刻，但那双眼睛却依旧清澈、睿智，仿佛能看透人心。她手中缓缓捻动着一串由不知名黑色种子串成的念珠。

“远道而来的客人，山风指引你们的脚步，坐。”桑吉阿婆抬起头，声音沙哑却带着一种奇异的安抚力量，她用略带生硬的汉语说道，目光平静地落在钟海明和林婉清身上。

“阿婆。”钟海明微微颔首，依言在阿婆对面的蒲团上坐下，林婉清和阿妮塔则坐在他身侧。

“你们的事，阿妮塔大致跟我说了。”桑吉阿婆没有过多寒暄，直接切入主题，她的目光尤其在钟海明身上停留了片刻，带着一丝探究，“西北沙漠里的风暴平息了，但更大的阴影正在汇聚。你们来寻找九天息壤，是为了对抗那阴影吗？”

钟海明心中微动，知道这位老祭司有着常人难以企及的感知力，或许通过某种巫卜之术知晓了部分天机。他坦然道：“是，也不全是。我需要九天息壤修复一件重要的器物。听闻陨龙渊有此神物线索，故来探寻。”

桑吉阿婆沉默了片刻，篝火在她深邃的眼眸中跳跃：“陨龙渊……是我们苗疆十八寨共同的圣地，也是祖辈告诫绝对不能深入的禁地。传说那里是真龙泣血之所，龙魂不灭，龙威犹存，滋生了无数凶险。毒障、蛊虫、天然形成的迷阵都是小事，最可怕的是其中残留的龙怨煞气与时空裂隙，金丹修士踏入，九死一生。”

她顿了顿，语气变得更加凝重：“九天息壤的传说，确实源自陨龙渊。据古老的《巫神札记》残篇记载，当年真龙陨落，其心头精血与本源龙气融入大地，历经万古，结合地脉龙气与先天土行精华，方有可能孕育出一缕息壤本源。此物内蕴无限生机，亦有真龙不屈意志，非大机缘、大毅力者不可得。”

“多谢阿婆告知。”钟海明神色不变，“既知凶险，我自有准备。不知阿婆可否告知，通往陨龙渊相对安全的路径，或者需要注意的禁忌？”

桑吉阿婆深深看了钟海明一眼，似乎想从他眼中看出什么，最终缓缓道：“路径……早已湮灭在岁月中。如今各寨对陨龙渊的了解，也只剩下代代口耳相传的零碎警告。只知道其入口位于黑苗、白苗、花苗三寨交界处的断魂崖之下，被浓雾和毒瘴终年笼罩。至于禁忌……”

她声音压低：“其一，子夜不入渊；其二，勿闻龙吟；其三，也是最重要的，绝对不可触碰渊底任何疑似龙骸之物，尤其是……心脏位置。”

就在钟海明凝神倾听之时，神婆堂外突然传来一阵嘈杂的脚步声和喧哗声。

“桑吉阿婆！”一个略显尖锐的声音在门外响起，“听说寨子里来了外人？还是阿妮塔亲自接引的？按照寨子规矩，外来者尤其是修士，需得经过我们各寨头人共同询问，查明来意才行吧？”

帘子被掀开，只见门外站着五六个人。为首的是一名身材高瘦、面色黝黑的中年苗人，他穿着黑色对襟苗服，头上缠着厚厚的黑布包头，眼神锐利中带着一丝倨傲，腰间挂着一柄装饰华丽的弯刀。在他身后，跟着几名同样穿着黑色苗服、气息彪悍的随从。

钟海明注意到，阿妮塔在看到这人时，眉头下意识地皱了起来，脸上闪过一丝不悦。而桑吉阿婆的脸色则沉静如水，只是捻动念珠的手指微微停顿了一下。