第3章 古堡里的背叛（1930·匈牙利布达佩斯）（1/2）

离开喀尔巴阡山脉后，卡伦和茱丽叶一路向西，最终选择定居在匈牙利的布达佩斯。他们在城市边缘的森林里，找到了一处背风的山谷，亲手建了一座小木屋。木屋是用附近的松木搭建的，屋顶铺着干草，门前用石头围了一个小院子，院子里种满了茱丽叶从森林里移栽的野花——有黄色的毛茛，紫色的风铃草，还有白色的雏菊，每到春天，花开满院，像铺了一块彩色的地毯。

这是卡伦曾经梦想过的生活，如今终于变成了现实。他们过了两年平静的日子，平静得像布达佩斯多瑙河上的水波，没有猎枪的轰鸣，没有追杀的马蹄声，只有阳光、花香和彼此的陪伴。

每天清晨，卡伦会先化成人形态——他现在更习惯以人类的样子生活，穿上洗得发白的棉布衬衫和工装裤，去城里的书店打工。书店老板是个头发花白的老人，不知道他的真实身份，只觉得这个年轻人沉默寡言，却总能准确地找到客人想要的书，便愿意雇他。卡伦每天能赚五个银币，一部分用来买面包和牛奶，另一部分则攒起来，买茱丽叶喜欢的钢琴谱——去年冬天，他用攒了三个月的钱，从旧货市场淘了一架二手钢琴，虽然琴键有些发黄，却依旧能弹出清脆的声音，茱丽叶为此高兴了整整一个星期。

茱丽叶则留在家里，她会先打理院子里的花，给每一株花浇上从山涧引来的泉水，然后去森林里捡些干柴，回来烧火做饭。她学会了做匈牙利炖肉，用卡伦捕猎回来的野猪肉，加上胡萝卜和土豆，炖得软烂入味，香气能飘出很远。中午的时候，她会坐在钢琴前，弹一首卡伦喜欢的曲子，琴声穿过树林，像林间的风。傍晚时分，她会站在院子门口，等着卡伦回来，看到他的身影出现在树林尽头时，就会笑着跑过去，接过他手里的书或钢琴谱，再递上一杯温热的草药茶——那是她从森林里采的薄荷和洋甘菊，能解乏。

他们很少提起过去的仇恨，也很少想起猎魔公会的追杀。只有在阴雨天，卡伦看到茱丽叶对着窗外发呆时，才会知道她又想起了自己的父母。这时他会走过去，从背后抱住她，将下巴抵在她的发顶，轻声说：“我们现在很好。”茱丽叶就会转过身，靠在他怀里，点点头：“嗯，很好。”

这样的日子一直持续到1930年的冬天。那年的雪下得特别早，十一月初就飘起了鹅毛大雪，院子里的花都凋零了，只剩下光秃秃的枝桠，覆盖着一层厚厚的雪。木屋的烟囱里冒出袅袅的炊烟，茱丽叶正在屋里烤面包，卡伦坐在旁边的椅子上，看着她忙碌的身影，手里翻着一本刚从城里买回来的诗集。

“砰——砰——砰——”

敲门声突然响起，打破了屋里的宁静。卡伦的身体瞬间绷紧，指尖隐约透出淡银色的光芒——这两年里，他们从未告诉过任何人自己的住处，会是谁来敲门？

茱丽叶也停下了手里的动作，回头看了卡伦一眼。卡伦站起身，示意她待在屋里，自己则走到门边，透过门缝向外看。门外站着一个男人，穿着黑色的风衣，戴着黑色的礼帽，帽檐压得很低，遮住了大半张脸，手里拿着一个牛皮纸信封，肩膀上落着一层雪，显然已经站了很久。

“请问是谁？”卡伦的声音带着一丝警惕。

男人抬起头，露出一张温和的脸，眼角有细密的皱纹，笑容看起来很友善：“你好，我叫伊莱亚斯。我找茱丽叶·德古拉小姐，我是德古拉家族的老朋友，受她父母的委托，来给她送一样东西。”

茱丽叶听到“父母”两个字，心脏猛地一跳，快步走到门边，拉开了门栓。寒风夹着雪粒子涌进来，伊莱亚斯下意识地往后退了一步，避免雪沫溅到她身上。“你认识我的父母？”茱丽叶的声音有些颤抖，她从未听说过“伊莱亚斯”这个名字，可“父母”这两个字，还是让她无法拒绝。

伊莱亚斯笑了笑，将手里的信封递过来：“小姐，我曾是你父亲的管家，负责打理德古拉家族在布达佩斯的产业。你父母在十年前就知道自己会遭遇不测，所以提前把家族的‘传承戒指’藏在了布达佩斯的分支古堡里，让我在合适的时候交给你。”他顿了顿，目光落在茱丽叶的脸上，带着一丝怜悯，“只要你戴上传承戒指，就能拥有德古拉家族最强的‘暗影之力’，再也不用害怕猎魔公会的追杀了。”

茱丽叶接过信封，指尖有些发凉。信封很旧，边缘已经磨损，上面印着德古拉家族的徽章——一只展开翅膀的蝙蝠，与她脖子上戴着的项链吊坠一模一样。她打开信封，里面是一张泛黄的地图，地图上用红墨水标注着古堡的位置：那是德古拉家族在布达佩斯郊区的一座分支古堡，已经废弃了几十年，她小时候曾听父亲提起过一次。

“卡伦，你觉得……”茱丽叶转头看向卡伦，眼神里带着犹豫。她想相信这个男人，可心底又有一丝不安。

“别去。”卡伦皱紧了眉头，他能清晰地闻到伊莱亚斯身上那股淡淡的“圣银”气息——那是猎魔公会成员特有的味道，像烧红的银子浸入水中的味道，细微却尖锐，“我不相信他。他身上有圣银的味道，可能是猎魔公会的圈套。”

伊莱亚斯的脸色变了变，却很快又恢复了笑容，他从口袋里掏出一枚铜质怀表，打开后里面嵌着一张小小的黑白照片：照片上是一对穿着华丽礼服的男女，男人有着和茱丽叶一样的深紫色头发，女人则抱着一个年幼的女孩，女孩的眼睛像极了茱丽叶。“这是您十岁生日时拍的照片，我当时就站在相机后面。”伊莱亚斯的声音带着一丝哽咽，“您的母亲还亲手给我织过一条羊毛围巾，现在还放在我家里的箱子里。如果您不相信，可以去古堡看看，传承戒指的盒子上，刻着您母亲的名字缩写‘l.d’。”

茱丽叶的目光落在照片上，心脏像被一只无形的手攥紧。那是她十岁生日时的模样，穿着白色的蕾丝裙子，手里抱着一个布娃娃，背景是德古拉家族古堡的喷泉——这些细节，除了家人和亲近的仆人，外人不可能知道。她抬头看向卡伦，眼神里多了几分坚定：“卡伦，我想去。如果那真的是我父母的遗物，我不能错过。我们一起去，只要发现不对劲，就立刻离开，好吗？”

卡伦看着她眼底的期待与恳求，终究还是点了点头。他伸手将茱丽叶耳边的碎发别到耳后，指尖轻轻擦去她脸颊上的雪沫：“好，我们一起去。但你要答应我，无论发生什么，都不能离开我的视线。”

伊莱亚斯见他们松口，脸上露出欣慰的笑容：“谢谢你们相信我。古堡离这里不远，骑马大概两个小时就能到。我在山下的小镇等你们，给你们带路。”说完，他又微微鞠了一躬，转身走进了风雪里，黑色的风衣很快就被大雪吞没。

卡伦和茱丽叶简单收拾了一下行囊——卡伦带上了水袋和肉干，又把一把磨得锋利的银狼族短刀藏在靴筒里；茱丽叶则戴上了母亲留下的项链，将地图折好放进贴身的口袋里。他们牵出藏在谷仓里的两匹黑马，那是去年从吉普赛人手里买来的，脚力极好，能在雪地里快速奔跑。

雪越下越大，马蹄踩在雪地上，发出“咯吱咯吱”的声响。茱丽叶骑在马上，双手抓着缰绳，侧脸被雪光映得愈发苍白。卡伦骑马跟在她身边，目光警惕地扫视着四周的树林，耳朵竖起来，捕捉着任何异常的声响。“如果真的是圈套，我们该怎么办？”茱丽叶忽然开口，声音被风吹得有些发飘。

卡伦转头看向她，眼神坚定：“我会保护你。就算是猎魔公会的人，我也能带你冲出去。”他伸出手，轻轻拍了拍茱丽叶的手背，掌心的温度透过厚厚的手套传过去，让她稍微安心了一些。

两个小时后，他们抵达了伊莱亚斯所说的小镇。小镇坐落在古堡脚下，家家户户的屋顶都覆盖着雪，烟囱里冒出的炊烟在雪地里氤氲成白色的雾。伊莱亚斯已经在小镇的路口等着他们，身边还牵着一匹棕色的马。“跟我来。”他翻身上马，朝着古堡的方向驶去。