第272章 哑巴吃黄连（1/2）

南诏境内，市井街巷间弥漫着一股不安的气息。

清晨的菜市刚开张，便已挤满了为生计发愁的百姓。一个衣衫朴素的老妇人捏着几枚被摩挲得发亮的铜钱，在菜摊前踌躇良久，布满皱纹的脸上写满愁容：这菜价怎么又涨了？昨日还三文钱一把，今日就要五文了？这让我们这些老骨头怎么活？

卖菜的老汉叹了口气，指着筐里那些品相并不算好的蔬菜，无奈道：大娘，不是我要涨价。今年春旱，地里的收成本就不好，再加上往北边运粮的车队一队接一队，都是给前线将士送粮的，这菜价能不涨吗？

旁边的米铺前更是排起了长队，人声嘈杂。一个穿着打补丁衣衫的汉子掂量着干瘪的钱袋，愁眉苦脸地对身旁的人抱怨：米价也涨了，这才月初，就比上月贵了三成。家里五个孩子等着吃饭，这可如何是好？

一位须发花白的老者拄着拐杖，望着长长的队伍摇头叹息：唉，前些年打蒙舍也这样。战事一起，粮价就飞涨，苦的都是我们这些老百姓。我这把老骨头，还记得二十年前的粮荒，那才叫一个惨啊。

米铺伙计一边忙着量米，一边擦着汗接话：今年的价可比往年贵了许多咧。听说朝廷征粮的价钱给得高，商队都往军营送粮去了，咱们市面上的米自然就少了。掌柜的说了，再过几日，怕是还要涨。

这时，一个书生模样的年轻人愤愤道：朝廷打仗，为何要百姓承担？听说北边越祈已经打下来了，怎么粮价还在涨？这仗到底要打到什么时候？

旁边一个商贩警惕地四下张望，压低声音：这位相公有所不知，我有个亲戚在官府当差，说国库都快见底了。这仗啊，怕是还没完呢。

人群中响起阵阵叹息，愁云笼罩在每个人的脸上。一个抱着孩子的妇人轻轻拍打着哭闹的婴孩，喃喃自语：只盼这仗早点打完，让孩子们能吃饱饭……这日子，什么时候才是个头啊。

苏府书房内，烛火摇曳。

苏倩元坐在书案前，手拿起一封又一封的信函。这些信函的封皮都已微微起毛，显然被反复翻阅过多次。每一封都是南荣蛮从前线寄来的。

她拆开最新的一封，熟悉的字迹跃然纸上：捷报，昭乐勿忧，我军实力雄厚，一路迎难奋进。蛮娘留。

又拆开一封：昭乐勿忧。蛮娘留。

再一封：昭乐勿忧。蛮娘留。

苏倩元烦躁地将信纸拍在案上，起身在书房内踱步。月光透过雕花窗棂，在地面投下斑驳的影子。她走到书架前，取出一个精致的木匣，里面整整齐齐地叠放着数十封同样格式的信件。

这个蛮娘…她低声自语，指尖轻轻抚过那些千篇一律的字句，永远都是昭乐勿忧，永远都是蛮娘留

她拿起最早的一封信，那是南荣蛮刚出征时寄来的。信纸上甚至还沾着一抹暗红，不知是朱砂还是血迹。当时她以为这只是开始，往后必定会有更详细的书信。谁知一个月过去，收到的永远都是这七个字。