第185章 流痞胡四（1/2）

天刚蒙蒙亮，晨雾像一层薄纱裹着大理寺衙署，门外的青石板路沾着露水，踩上去滑腻腻的。

值夜的衙役老陈刚把热汤面端到嘴边，筷子还没碰到碗沿，忽然 “咚——咚——咚——” 三声重响炸开，震得檐角的铜铃都 “叮铃” 乱晃——是那面朱漆登闻鼓被人狠命敲着，鼓面震颤的余音在寂静的清晨里撞得人心头发紧。

“哎哟！这是出了多大的事？”老陈赶紧撂下碗筷，筷子 “哐当” 落在桌上，他提了提松垮的腰带，抓起墙角的灯笼就往门口跑。

刚拉开半扇沉重大门，冷雾裹着寒气涌进来，就见个妇人跪在鼓下，灰布裙裤沾满了泥点，裤脚还勾破了个大口子，露出冻得发红的脚踝。

她头发用根断簪胡乱挽着，几缕碎发贴在蜡黄的脸上，指节都泛了白。

见门开了，她立刻膝行着往前挪，膝盖磨过青石板的声音刺耳，嘶哑的哭喊像被砂纸磨过：“官爷！民妇有屈要申！求您让我见大理寺大人！”

老陈皱着眉，刚想开口问，衙内的脚步声已经传来。

周正刚从家中回来正用冷水泼了把脸，脸上还带着水珠，手里捏着昨日的失踪案卷，指尖沾着墨渍。他身后跟着书吏小宋，小宋怀里捧着笔墨砚台，纸页被风吹得哗哗响，还得腾出一只手按住晃动的砚台。

“带她去正堂。”周正说完后，目光扫过妇人狼狈的模样，没多问，转身往正堂走。

老陈赶紧扶起妇人，妇人却不肯起，执意要跪着走，老陈劝了两句，只好半扶半搀地把她引到正堂。

正堂内，烛火还没熄，暖黄的光映着公案上堆叠的案卷。周正撩起深青色官袍，稳稳坐在公案后，指节敲了敲惊堂木，“啪” 的一声，让妇人的哭声顿了顿。“堂下妇人，报上名姓籍贯，为何击鼓？”

妇人跪在堂下，身子还在轻轻发抖，她抬起头，露出一双红肿的眼，眼泡肿得像充了水的桃，眼角还挂着未干的泪痕。

她对着周正 “咚咚” 磕了两个响头，额头撞在青石板上，立刻红了一片，声音带着哭腔，却努力咬着牙说得清楚：“回…… 回大人，民妇李氏，住杂院后街胡同，是个寡妇。前日傍晚，我家六岁小女儿丢了，家里攒的银子也被偷了，求大人为我做主啊！”

周正拿起笔杆，在砚台里轻轻蘸了蘸墨，示意小宋记录。

“孩子何时不见的？你当时在何处？可有街坊看见？”

“前日傍晚，约莫酉时过半，我去巷口张记米铺买米，就买两升糙米，让孩子在家门口玩石子。”李氏说着，手不自觉地攥紧了怀里的百家布，“也就一炷香的功夫，我提着米回来，孩子就没影了！我喊着小女儿的名字，找遍了整条胡同，问了张婶、李伯，还有卖豆腐的王二，都说没见着她。”

小宋握着笔，笔尖在纸上沙沙作响，忽然顿住：“孩子穿什么衣裳？可有明显特征？比如胎记饰物之类？”

李氏的眼神飘了飘，似乎在努力回想，又像是怕说漏什么：“穿件旧蓝布小袄，是我大女儿穿过的，袖口还缝着块黑布补丁，料子薄，我原本想攒够钱给她做件厚的…… 头发是我前儿刚剪的，短得很，也没梳发髻，就用根红绳扎了个小揪。没带饰物，家里穷，哪有闲钱买这些……” 她说着，眼泪又涌了出来，滴在青石板上，很快晕开一小片湿痕。