第182章 头颅灯笼案（1/2）

仲秋夜的余温还轻轻萦绕在街巷的每个角落，没有被清晨的凉意完全驱散。

风里飘着淡淡的桂花酒甜香，那香气不浓不烈，却带着节庆过后的温柔余韵，像是昨夜各家院落里打翻的酒盏，孩童手里攥着的糖糕，连带着团圆的暖意，都悄悄融进了风里，久久没有散尽。

天刚蒙蒙亮，天边只染着一层淡淡的鱼肚白，早起的商贩们就已陆续推着小车、挑着担子赶来，在熟悉的位置支起摊子。

街角的包子铺最是热闹，蒸笼一笼接一笼地架起来，滚热的白气“呼”地冒出来，裹着肉馅和豆沙的香气往街对面飘；隔壁的油条摊也支起了油锅，油花“滋滋”响着，金黄酥脆的油条刚捞出来，就被早起的食客围了上去。

这些热气混着初升的晨光漫开。那晨光不刺眼，是柔和的暖金色；洒在青石板路上，洒在商贩们忙碌的身影上，也洒在往来行人的衣襟上，裹着满街的烟火气，让人心里暖融融的。

连路过的人都忍不住放慢脚步，有的探头往包子铺里望一眼，有的停下来跟相熟的商贩搭两句话；没人催着赶路，都想多沾点这寻常日子里的热闹劲儿，仿佛这样，就能把仲秋的暖意多留一会儿。

苏倩元刚从相府侧门出来，手里提着个描金食盒，盒里是厨房刚蒸好的桂花糕，之前沈柯亦好像提过一句爱吃甜口，她特意让人多放了些蜜渍桂花，感谢他的头油解惑。

苏倩元正想着赶去茶馆与他们汇合，一声凄厉的尖叫突然划破清晨的宁静，尖锐得像碎瓷划过石板，瞬间把周遭的暖意撕得粉碎：“啊！死人了！快……快去找官差啊！”声音是从巷尾那处废弃杂院传来的，慌得苏倩元手一抖，食盒差点从手里滑出去。

她赶紧攥紧提绳，脚步不由自主地往杂院方向跑，远远就看见不少路人围在院门口；有人踮着脚往里张望，有人凑在一起低声议论，声音里满是抑制不住的恐惧，还有几个被吓到的妇人捂着嘴，眼角泛着红，偷偷抹着眼泪。

挤过围观的人群时，苏倩元还能闻到巷口油条摊飘来的油香，包子铺蒸笼里的米糕甜气，连身边街坊身上带着的皂角味，都裹着生活的烟火气。

可才刚刚一迈进杂院的门槛，那点暖融融的气息就像被瞬间掐断，一股浓重的腥气扑面而来。不是那种寻常伤口结痂的淡腥味，而是另外一种带着冲劲的新鲜气息，混着些微腐味，呛得人鼻腔发疼的味道。

苏倩元下意识抬手捂住口鼻，指尖还残留着方才提食盒留下的温热，可眼前的景象却让她浑身一僵，连呼吸都顿了半拍。

院中央立着棵快枯死的老梨树，树皮皲裂得像老人布满皱纹的手掌，枝桠光秃秃的，没剩几片叶子，只有最粗的两根枝桠上，各挂着一盏褪了色的红灯笼。看样式该是节庆时剩下的，如今却没了半分喜庆模样。

灯笼布原该是鲜亮的正红色，此刻却被深色污渍浸得发暗发黑，边角还挂着些未干的液滴，“嗒”一声砸在地面的枯叶上，晕开一小片深色痕迹。

苏倩元定了定神仔细看，才发现灯笼里并没有烛火，反而各有一团东西，凑近了才看清，竟是两颗头颅。