第74章 西征开始 贾宝玉的郁闷（1/2）

接下来的日子，神京城的气氛陡然变得紧张而肃杀，战争的阴云，伴随着急促的马蹄声、沉重的车轮声以及一队队开拔的士兵整齐划一的脚步声，笼罩了这座古老的帝都。

来自山东卫所、巴蜀驻军、江南大营的三路精锐，共计七万大军，日夜兼程，如同三条汇入大海的洪流，源源不断地向着京畿之地集结。

旌旗招展，甲胄鲜明，刀枪如林，肃杀之气冲霄而起，庞大的军营在京郊迅速铺开，连绵数十里，炊烟袅袅，号角连绵，演练之声震天动地，展现出大周王朝强大的战争机器高效运转的可怕力量。

约莫十几日之后，七万援军已全部抵达指定位置，与原本驻守京营、经过李长空数月铁血整训的一万绝对核心精锐胜利会师，八万虎贲之师，汇聚成一股足以撼动山河的钢铁洪流。

在这支气势磅礴的大军中，有一支约千余人的队伍，显得格外扎眼，与周围那些久经沙场、杀气腾腾的老兵们格格不入。

这些人大多面容白皙，甚至带着几分养尊处优的细嫩，身材虽不算瘦弱，但缺乏那种长期严格训练和战场搏杀锤炼出的精悍与彪野之气。

他们的眼神中，往往混杂着好奇、紧张、不安，甚至是一丝难以掩饰的……恐惧。

这些人，正是神京城内各大勋贵世家，遵照皇帝严旨，极不情愿却又不得不送来的家族嫡系子弟，以及各家为保护这些“宝贝疙瘩”而精心挑选、安插进来的家族亲卫、家将，林林总总，人数接近两千。

这些往日里在神京城横着走、斗鸡走马、吃喝玩乐的纨绔子弟，何曾见过这等阵仗？一想到即将要奔赴万里之外的西域，直面那些传说中凶悍野蛮、杀人不眨眼的胡人，恐惧就如同冰冷的毒蛇，死死缠绕着每个人的心脏，让他们寝食难安，面色发白。

军营中艰苦的条件、严苛的军纪、以及周围那些老兵油子毫不掩饰的鄙夷目光，更是让他们度日如年。

慕容苍治军，向来铁面无私，一视同仁，在他的军令下，这些勋贵子弟，无论出身何等显赫，无一例外，全部从最底层的大头兵做起。

没有任何特权，必须与普通士卒同吃同住，参加所有训练，承担所有杂役，其中一大部分，被特意分配到了同样出身勋贵、却凭自身实力在军中挣得地位的贾环麾下管辖，贾环深知这些人的德性，也得了慕容苍的密令，管教起来更是毫不手软，铁面无情。

值得一提的是，此番西征的队伍中，甚至包括了两位身份极其尊贵的“天潢贵胄”——忠顺亲王的嫡长子李长绝，以及北静郡王水溶的嫡子水涵。

这两位，一位是亲王之子，一位是郡王之子，身份尊贵无比，初入军营时，依旧不改往日骄纵习气，趾高气昂，对基层军官的指令阳奉阴违，甚至公然拒绝参加基础的操练，以为凭借身份可以享受特殊待遇。

消息很快传到慕容苍耳中，慕容苍闻言只是冷笑一声，二话不说，亲自带着军法队的亲兵，径直闯入两人的营帐。

当时李长绝正悠哉游哉地让随身小厮给他捶腿，水涵则在品评着自己带来的一盒名贵茶叶。

见到慕容苍杀气腾腾地进来，李长绝还试图摆出亲王世子的架子，厉声呵斥：“慕容苍！你好大的胆子！未经通传，擅闯本世子营帐！你想造反不成？！”

回应他的，是慕容苍毫不留情、势大力沉的一记耳光！

啪！

一声清脆无比的巨响！

李长绝直接被这一巴掌扇得原地转了半圈，踉跄着摔倒在地，半边脸颊瞬间高高肿起，嘴角溢血，眼前金星乱冒，耳朵里嗡嗡作响，彻底被打懵了。

水涵吓得手一抖，茶盒“啪嗒”一声掉在地上，名贵的茶叶洒了一地，他脸色煞白，惊恐地看着如同煞神般的慕容苍，张了张嘴，刚到嘴边的呵斥硬生生被吓了回去。

慕容苍看都没看地上的李长绝，冰冷如刀的目光扫过吓得瑟瑟发抖的水涵，声音如同来自九幽地狱，带着凛冽的杀意。

“军营之中，只有军法，没有世子！尔等既入我军中，便是卒伍！违抗军令，懈怠操练，依律当杖责五十，以儆效尤！今日初犯，本将军小惩大诫！若再有下次，莫说你们只是世子，便是亲王郡王亲至，也休怪本将军的军法无情！拖出去，各打二十军棍！立刻执行！”

如狼似虎的军法队亲兵立刻上前，不由分说，将瘫软在地的李长绝和吓得魂不附体的水涵拖出营帐，按在条凳上，当着众多勋贵子弟和士兵的面，结结实实地打了二十杀威棒，打得两人哭爹喊娘，屁股开花，彻底颜面扫地。

李长绝事后还试图写信回王府向父亲哭诉，但慕容苍根本不在意，即便忠顺王府来人问罪，也被李长空直接拦下，并告知忠顺王府之人。

“想要说法，让忠顺王亲自来找本王。”

慕容苍甚至放出话来：“谁敢再以身份压人，企图搞特殊化，下次就不是军棍，而是直接按临阵脱逃论处，军法从事，斩立决！”

这番毫不留情、甚至堪称酷烈的铁腕手段，如同寒冬里的一盆冰水，将所有的勋贵子弟从头到脚浇了个透心凉，他们终于彻底认清了一个残酷的现实。

在这里，他们引以为傲的家世背景，屁用没有，想要活命，想要不被军法处置，唯一的选择就是——服从！绝对地服从！

北静郡王世子水涵更是吓得彻底老实了，见到慕容苍如同老鼠见了猫，恨不得绕道走，再也不敢有丝毫放肆。

皇帝陛下整顿勋贵的决心，已然坚如铁石，而深居龙首宫的那位太上皇，对此始终保持着令人不安的沉默，没有传出任何维护旧勋的只言片语。

这无疑给所有勋贵世家释放了一个再明确不过的信号：时代，真的变了！他们除了乖乖将嫡系子弟送入军中“镀金”之外，别无选择。

像贾家这样枝繁叶茂的大家族，尚可有所选择，送出的未必是最核心的子弟。

但如北静郡王府这般子嗣不旺的家族，即便心如刀割，也只能将唯一的嫡子、未来的继承人水涵，硬着头皮送了出来，祈求他能在这场血与火的洗礼中存活下来。

八万精锐大军集结完毕，浩大的声势根本无法隐藏，无数隐藏在神京城内外的各方势力眼线，如同闻到血腥味的鲨鱼，纷纷将大军开拔的详细情报——兵力构成、主将信息、大致动向——通过各种隐秘渠道，火速传递出去。

这些情报，如同投入湖面的石子，必将在大周周边那些虎视眈眈的势力中，激起层层涟漪。其中，自然也包括了那些对西域富庶之地早已垂涎三尺、或与大周素有宿怨的国家的密探。

大军开拔前的最后几天，李长空与慕容苍几乎是彻夜不眠，忙得脚不沾地。从全军衣甲器械的最终检查、汰换补充，到确定最优化行军路线、沿途水源补给点的确认。

从与户部、兵部反复核对接管粮草军械的数目与交接程序，到大规模征调民夫骡马组建庞大的后勤运输队伍……事无巨细，皆需这两位最高统帅亲自过问、拍板定案。

秦王府和京营帅帐的灯火，常常通宵达旦地亮着。

出征前一日，京营外巨大校场。

秋风猎猎，吹动无数旌旗，发出哗啦啦的声响，八万大军盔明甲亮，刀枪并举，列成一个个整齐肃穆的方阵，鸦雀无声地肃立于旷野之上。

阳光照射在冰冷的金属甲叶和锋利的刃口上，反射出令人心悸的寒光。一股凝练如实质的肃杀之气，弥漫在整个天地之间。

“陛——下——驾——到——！”

大太监夏守忠那特有的、尖锐而极具穿透力的嗓音，骤然划破校场上空的寂静，远远传来。

“跪——迎——圣——驾——！”值星将官声嘶力竭地怒吼。

哗啦啦——！

如同风吹麦浪，八万将士动作整齐划一，单膝跪地，甲胄摩擦发出沉重而统一的轰鸣，头颅低垂，目光崇敬地望向校场入口方向。

“吾等参见陛下！吾皇万岁！万岁！万万岁！”

山呼海啸般的呐喊声，如同平地惊雷，震得地动山摇，直冲云霄，显示出这支军队无比高昂的士气与对皇权的绝对忠诚。

明黄色的华盖仪仗缓缓驶入校场。龙辇停下，身着武弁服、腰佩天子剑的皇帝，在内侍的搀扶下，稳步走下龙辇，文武百官紧随其后，皇帝的目光扫过眼前这支军容鼎盛、杀气冲天的铁血雄师，胸中豪情激荡，难以自已。

曾几何时，在他刚刚登基、太上皇仍牢牢掌控大权之时，他手中可谓无兵可用，京营糜烂，边军骄横，皇命难出紫禁城，那种空有雄心壮志、却无刀剑可用的憋屈与无力感，几乎将他折磨得发狂。

直至他的儿子，秦王李长空，以无可争议的灭国之功强势归来，他才有足够的底气，亲赴龙首宫，与太上皇进行那场惊心动魄的对峙。

他清晰地记得，自己当时是如何以祖宗法度、朝廷体面、以及李长空那无人能及的军功与威望为由，据理力争，最终迫使太上皇做出了让步，交出了京营的实际控制权，并默许了册封李长空为秦王的决定。

正是那一步棋，才有了今日，才有了这支完全听命于他、如臂使指、足以横扫天下的无敌雄师，皇帝的目光不由自主地瞥向身侧落后半步、同样一身戎装、身姿挺拔如松、面容冷峻如冰的李长空，眼中闪过一丝难以掩饰的欣慰、骄傲与深深的依赖。