第40章 尘埃落定（2/2）
“杀得好！秦王殿下千岁！林青天千岁！”
“苍天有眼啊！终于有人给我们做主了！”
街头巷尾，民怨沸腾，无数百姓聚在告示前，痛哭流涕，唾骂不止，甚至有人朝着林府的方向磕头跪拜，感谢秦王和林御史为民除害，往日里那些与谢、程两家往来密切的官员、世家，此刻个个噤若寒蝉，紧闭府门，生怕被牵连进去。
三日后，扬州城西刑场。
人山人海，人头攒动。高台之上，林如海监刑，台下，黑压压跪满了谢、程两家的主要男丁，包括面如死灰、眼神空洞的谢观澜和程金铨。周围，是肃立如林、煞气冲天的武卒精锐。
李长空一身亲王常服，端坐在监刑台一侧的阴影中，面色平静无波，仿佛眼前不是数百人即将人头落地，而只是一场寻常的仪式。
午时三刻已到！
“行刑！”林如海掷下火签令箭。
早已待命的武卒刽子手，手起刀落！
咔嚓！咔嚓！咔嚓！……
刀光闪烁，人头滚滚！鲜血如同喷泉般涌出，瞬间染红了整个刑场地面！浓烈的血腥味冲天而起！
围观的百姓中，有人吓得闭上眼睛，有人大声叫好，更多的人则是沉默地看着，眼中充满了复杂的情感——有快意，有解恨，也有对生命的敬畏和对这场血腥清算的震撼。
谢观澜和程金铨在绝望和恐惧中，结束了他们罪恶的一生。显赫百年的江南谢家、富可敌国的扬州程家，连同之前覆灭的曹家，就此烟消云散，成为了历史。
谢程两家覆灭，江南官场和世家集团如同被抽去了脊梁骨，再也无人敢直面秦王的锋芒。
李长空亲赴江南大营视察，看着那些军纪涣散、装备陈旧、面有菜色的士兵，以及那些脑满肠肥、只会夸夸其谈的将领，他只冷冷地丢下一句：“乌合之众。”
随即，他下令由武卒全面接手江南大营的防务和训练，以白战为首的武卒将领，以雷霆手段，开始对江南大营进行大刀阔斧的整顿。
所有吃空饷的名额被彻底清查，所有靠关系混进来的纨绔子弟和被酒色掏空的老兵油子，被毫不留情地清退出营，严格的北境军规被强制推行，高强度的实战训练日复一日。
起初，还有几个自恃背景的世家子弟试图反抗或说情，结果直接被武卒打断腿扔出了军营，其家族连屁都不敢放一个，反而赶紧备上厚礼向秦王和林如海请罪。见识了武卒的强悍和秦王的冷酷，所有势力都明白了，在江南，秦王的话就是铁律。
盐务方面，随着谢、程、曹这三颗最大的毒瘤被铲除，以及林如海凭借抄家所得的巨额赃款和完整账册，江南盐政的积弊被迅速理清。
那些曾经依附三家、从中分润利益的中小盐商和官员，在巨大的恐惧下，纷纷主动投案，上交非法所得，争取宽大处理，盐运司的运转迅速恢复正常，盐课收入以肉眼可见的速度增长，神京城也很快派来了新的巡盐御史，接替即将高升的林如海。
李长空用铁与血的事实，再次证明了他的理念：在这世道，唯有掌握绝对的武力，才能推行真正的秩序与正义，很多事情，并非无法解决，只是缺少一把足够锋利、且握有足够力量的“刀”！
尘埃落定，江南局势趋于平稳，李长空难得地有了三天空闲。
这三日，他放下了所有军务政事，陪着林黛玉，畅游扬州，他们乘画舫游于瘦西湖上，看烟波浩渺，垂柳依依；他们漫步于个园竹林，听风过竹梢，沙沙作响；他们品尝地道的淮扬细点，评茶论诗。
经过这段时间的调养和修炼，林黛玉的身子早已不复往日柔弱，脸色红润，眸光清亮，顾盼之间，灵秀之气逼人，与李长空在一起时，她脸上的笑容也越来越多，那份发自内心的欢愉，让她整个人都仿佛在发光。
两人之间，那种因炼气诀而产生的玄妙联系，以及日渐深厚的默契与情愫，在江南的湖光山色中，悄然滋长。
李长空虽依旧话不多，但看向林黛玉的目光，却比以往任何时候都要柔和，他会细心地为她挡开拥挤的人流，会耐心地听她讲解诗词典故，会在她微露倦意时，悄然渡过去一丝温和的元气，这些细微的举动，让林黛玉心中暖流涌动，倍感安心。
三日后，回京的仪仗准备就绪。
这一日，扬州城外码头，旌旗招展，甲胄鲜明，李长空一身亲王礼服，威严赫赫，林如海官袍崭新，精神矍铄，林黛玉则在紫鹃、雪雁的陪伴下，登上了宽敞华丽的王妃座船。
苏文远率领江南文武官员，以及无数闻讯赶来的扬州百姓，黑压压地跪倒一片，恭送秦王殿下、林青天离任。
“恭送秦王殿下！殿下千岁千岁千千岁！”
“恭送林大人！祝林大人前程似锦！”
呼声震天，充满了真诚的感激与敬意。
李长空目光扫过下方的人群，微微颔首，转身登上了最大的楼船。林如海紧随其后。
楼船起锚，帆影渐次张开，在运河清风的吹拂下，缓缓驶离码头，向着北方，向着那座权力与风云汇聚的神京城，破浪而行。
船头，李长空迎风而立，玄色披风猎猎作响。他目光深邃，望向北方。江南已定，但神京的棋局，才刚刚进入中盘。他知道，等待他的，将是更加错综复杂的朝堂争斗和兄弟阋墙。但此刻，他心中充满了前所未有的自信与力量。
回首望去，只见林黛玉不知何时也来到了船头，正倚着栏杆，望着两岸不断后退的江南景色，眼中有一丝对扬州的眷恋，但更多的，是对未来的憧憬。阳光洒在她身上，勾勒出美好的轮廓。
李长空的嘴角，微微上扬。
有她在身边，这漫漫归途，似乎也不再那么冰冷和漫长，而神京城的那盘大棋，也因为她的存在，多了几分值得守护的温暖意义。